鄭親王、曹親王、禮親王、沈親王隨駕前往西山。
密親王與甘佳侯領著五千禁軍護駕。
至于錦衣衛和東廠，早已是遍布西山。
皇帝選擇乘坐自己那輛舒適的馬車，無人敢提出異議。
車廂內，鄭親王與沈親王坐在兩側，听皇帝描繪帝國的藍圖。
“北邊的游牧部落，真有如此大的危害？”
等到皇帝的聲音落下，沈親王問出心中的疑惑。
他能理解游牧部落的凶悍，可長嶺，也擋住了他們南下的步伐。
“游牧部落，是北方眾多部落的一支，只不過他們人數最多，實力也最為強悍，所以其它的那些部落，通常會被忽略。”
皇帝看向沈親王，語速緩慢。
沈親王好歹也在文華殿苦讀過，听後輕輕點頭。
“別說什麼越過長嶺，或者佔據梁國，只要他們能將帝國的邊界推回到兩百年前，只需數年，就能對帝國構成嚴重的威脅。”
皇帝的表情有些嚴肅。
“陛下，如此說來，處置梁國——還得要慎重！”
略一思索，沈親王的臉上浮現出了一抹憂色。
注視著沈親王，皇帝的眼中浮現出濃濃的欣賞。
宗室里面，並不都是米蟲，換句話說，大部分的米蟲，都是制度逼出來的。
“兩百余年的擴張，梁國與游牧部落已結下死仇，陛下不必擔心梁王會驅使他們屠戮帝國。”
鄭親王的聲音在一旁響起。
言外之意，皇帝需要擔心的，是梁王卷入帝位的爭奪戰後，可能造成的防線空虛。
若是讓游牧部落嗅到了機會，他們會立刻揮舞著彎刀南下。
皇帝重重的嘆了口氣，隨即將目光投向了窗外。
“陛下，梁王當真有不臣之心？”
片刻過後，沈親王打破了車廂之內的寧靜。
皇帝沒有開口，也沒有回頭，依舊注視著窗外。
“梁王若是老實，還會同時在東西兩線挑起戰爭？”
回答沈親王的，是鄭親王。
這是事實，沈親王依舊輕輕點頭。
此時車隊已經出城，官道兩側已是一片金黃。
欣賞著大自然的美景，皇帝突然驚覺，自己也在不知不覺中，被乾清宮困住了腳步。
還是太子的時候，他便時常感慨自己的父皇不但脫離了市井，甚至還脫離了宗室貴族。
可自己——
又何嘗不是？
“朕還是得多出去走走！”
轉回頭，皇帝發出了一句感慨。
兩位親王自然無法洞悉到皇帝的內心世界，都表現得微微有些詫異。
皇帝沒有解釋，笑著掏出了幾只精致的酒壺，請兩位王爺品酒。
頂級的葡萄釀，口感十分醇厚，兩位王爺都是好酒之人，只嘗了一口便不約而同的求皇帝賞賜。
皇帝發出了愉悅的笑聲！
笑聲從車窗飄出，密親王騎著駿馬跟在馬車後面，听得一清二楚。
能與皇帝共乘一車，是無上的榮耀，不過密親王更願意全副武裝的待在馬背上。
掌管禁軍啊！
這份信任，足以讓密親王一脈數代無憂。
密親王認為這是列祖列宗的保佑，時常前去他們的牌位前磕頭。
“密親王，下官認為行宮周圍的莊園，應該再搜查一次。”
甘佳侯同樣騎著駿馬，在另一側護駕。
“小心點總是沒錯，我也是這麼想的。”
在甘佳侯面前，密親王不願以“本王”自居。
“等到了行宮，下官立刻安排。”
得到密親王的首肯，甘佳侯開始在心中謀劃起來。
西山並不算遠，不過皇帝的馬車速度緩慢，直到西天布滿了紅霞，皇帝的馬車才出現在行宮外面。
下車，有兩位老頭迎了上來。
二人大禮參拜，皇帝笑著親自將他倆扶起。
“到多久了？”
皇帝的語氣十分溫和。
“老衲也是剛剛趕到！”
住持欠身回話，態度恭敬。
皇帝微微一笑，將二人介紹給身後的幾位王爺。
鄭親王同葉天是老交情了，笑著同他打起了招呼。
沈親王和禮親王盡管覺得降低了自己的身份，不過在皇帝面前，也不好流露出太多的情緒。
一番寒暄過後，皇帝抬腿入內。
歇息片刻，皇帝在杜祥奎的伺候下更衣，隨後前往大殿參加晚宴。
眾人早已在殿內等候。
見皇帝出現，一群人急忙起身，沖皇帝行禮。
皇帝身著常服，吩咐大家免禮。
目視皇帝在正中坐下，眾人這才落座。
皇帝的兩位老友也在，分別坐在兩側的最遠端。
皇帝舉杯，邀眾人共飲。
“明日西山狩獵，收獲最多的，會有意外的驚喜。”
放下酒杯，皇帝笑著說出一句。
“陛下，住持和葉幫主是否參加？”
密親王早已是摩拳擦掌。
“他二位若是參加，你們哪還有勝出的機會？”
話音落下，皇帝輕聲笑了起來。
“那臣就放心了！”
密親王笑著沖皇帝拱手。
“放心？”
在他的身旁，突然響起一個略帶詫異的聲音。
密親王轉頭一看，是曹親王。
“不服？”
密親王問出一句，滿臉的笑意。
“明日本王會讓你輸得心服口服。”
曹親王表現得極為自信。
“陛下，這些年輕人已經不將臣這個老頭子放在眼里了！”
鄭親王看向皇帝，發出了一句濃濃的感慨。
他是諸王之首，自然坐在左側的上首。
“那你就給他們一個教訓！”
皇帝開口鼓勵。
听到皇帝與鄭親王的對話，密親王與曹親王對視一眼，迅速交換了意見。
“陛下，臣身體不適，就不用參加了吧？”
禮親王坐在鄭親王的下首，沖皇帝拱手請示。
“身體不好才需要鍛煉，不準！”
皇帝沒有猶豫，直接開口拒絕。
禮親王雙手一攤，滿臉的無奈。
“本王這把老骨頭都打算同他們年輕人爭上一爭，你才多大，就消磨了斗志！”
沈親王坐在右側上首，盯著禮親王開口訓斥。
他是長輩，又是玉牒館的總裁，禮親王只得振作精神，表示一定會全力以赴。
至于心中有沒有吐槽這家伙倚老賣老，就只有他自己清楚了。
“不知甘佳侯是否參加？”
沈親王的目光轉移到甘佳侯的身上。
“明日還有差事，佷孫沒辦法參加，不過睿親王、平親王、廣郡王和純叔明日一早就會趕到，想必到時候一定會十分熱鬧。”
甘佳侯面露遺憾，不過從語氣中卻實在是听不出有半點遺憾的意思。