其實,就算翁勁不說露嘴,孟獲也大概能猜出是誰。
當今友盟,我孟獲的目的是多為南中蠻族爭取些好處,呂凱的目的是為劉備造成身後之亂,唯有雍 ,其目的是成為南中之主。
今劉備下詔,殺我孟獲者為南中之主,又詔,我若殺雍 ,則我為南中之主。
擺明了是挑撥離間,讓我們自相殘殺。
但問題是,孟獲了解雍 。
那是個唯利是圖、忘恩負義且反復無常的小人。
數月前,他便因江東厚禮引誘,悍然反叛。
難免不會因此承諾,而暗殺于我。
故而,孟獲被其謀士朵思大王所建議,一直防備刺客。
今見翁勁口誤說出“劉皇叔”,自知其非劉備所派。
若如此,必緘口不言,或言漢皇陛下。
今劉備既已登基為帝,其麾下又豈能再以皇叔相稱?
帶來洞主進言︰“看來,雍 為這南中之主的位置,要搶先和我們動手了。”
孟獲抓著大腦瓜,沉思不言。
他現在正面臨一個棘手的問題。
明明知道這是劉備的挑撥離間之計,卻無法破局。
除非先殺雍 ,否則他根本不能全心全意去戰劉備。
可先殺雍 ,勢必中了劉備離間計。
可若不殺雍 ,雍 隨時能在你與敵交戰時給你致命一擊。
這該如何是好?
呂凱所攜江東之軍不便現身,但對此也洞見癥結,遂獻上一策︰願親往說合兩家暫罷干戈,合力共襲劉備。
然癥結在于,雍 當面應承得懇切,孟獲亦頷首允諾得爽快,可回營之後,二人卻各自盤算,心懷鬼胎。
呂凱也沒招。
終于,矛盾在不可避免中爆發了。
孟獲為報刺殺之仇,親率南中蠻軍對雍 營寨猝然突襲。混戰之中,雍 險些死于亂軍刀下,幸得高定率軍馳援方得脫險。
死里逃生後,雍 怒不可遏,痛斥孟獲背盟負義,旋即整肅兵馬,揮師對孟獲展開凌厲反攻。
一時間,南中大地烽煙四起,亂局叢生。
而這般亂局于劉備而言,卻並無大害。
唯獨南中漢蠻百姓慘遭兵燹之禍,令劉備所不忍。
以黃忠之意︰“正可于此出兵,行漁翁之舉,將兩支部隊一一擊潰。”
法正卻進言︰“今兩虎相斗,若我軍此時貿然出手,二人必暫棄前嫌,合力抗我;若我等按兵不動,任其自斗,他們反倒會拼得更凶。”
劉備問道︰“那此時該當如何?”
法正呵呵一笑︰“陛下,何不廣施恩德,收納難民?”
劉備納法正之言,遂于南中擇地建城立寨,廣納流離漢蠻流民,予以安撫收留。
而正當此時,江陵之變的消息自涪城傳至成都,終輾轉遞到劉備案前。
劉備見此消息,如驚雷劈頂,驚得喉頭發緊,手腳冰涼。
“東吳乘關將軍北伐宛城之際,暗遣大軍潛渡交州,偷越湘水,以背盟之舉突襲其後。江陵、襄陽二城猝不及防,相繼陷落。關將軍前有強敵、後無歸處,被逼得進退無路,不得入城,唯余殘部漂泊江上,至今存亡未卜,蹤跡渺茫。”
“啊 ——!”
劉備猛地拍案而起,一聲驚呼撕裂帳內沉寂,雙目圓睜如裂,瞳孔在燭火下劇烈震顫,血絲瞬間爬滿眼白。
想到關羽此征可能身陷漢江,他身形一晃險些踉蹌,差點搶倒在地。
幸被法正扶住。
今世萬事安妥,準備充分,阿斗所言江東背襲之事怎竟又成真?
怎會如此,不是早有準備……
喃喃自語之際,忽然大聲急呼斥候︰“雲長與士元當下可有消息?”
斥候伏地稟道︰“關將軍大軍為漢江所困,不得登岸,至今蹤跡難尋;龐先生那邊,自江陵陷落,便杳無音信。”
“什麼?”
劉備只覺得眼前一黑,就要癱倒,馬良與黃忠等趕緊相扶。
沙摩柯、嚴顏、李恢等亦近身相護,帳內一時亂作一團。
法正滿臉恨意與悲意,眼中卻不經意閃過一絲難以抑制的興奮︰“陛下,江東背信棄義,實無恥也!”
劉備腦中轟鳴作響,前世未能護全二弟三弟的錐心之痛與今生驟遭橫禍的絕望交織,心口像是被巨錘反復砸擊,又似有萬千鋼針同時扎入,那股撕裂般的劇痛直透骨髓,讓他喉頭一陣腥甜,險些嘔出血來。
“快!速速撤軍!雲長他……朕要親自去救雲長!”
劉備痛裂肝膽,猛地推開攙扶的眾人,赤紅著雙眼嘶吼,聲音因急火攻心而沙啞破碎。
“陛下!陛下三思啊!”
馬良急忙上前勸諫,額頭滲出急汗︰“南中亂局未平,此刻驟然撤軍,恐生更大變數!”
黃忠按劍上前,沉聲道︰“陛下保重龍體!不如由老臣率精兵先行,星夜馳援雲長將軍!陛下待南中稍定,再引後軍緩緩跟進不遲!”
帳內眾將聞言,皆頷首附和。
眾人多以為,當先穩住陣腳,再循兵法常理以作援護之事。
紛紛進言規勸。
唯獨及至法正,他卻重重冷哼一聲,上前一步朗聲道︰“陛下,江東背盟襲殺之仇,豈容不報?陛下,當務之急莫過于星夜歸師荊州。一則火速馳援關將軍,二則親提大軍踏平江東,雪此背信棄義之恨!”
法正這番話正說到劉備的心坎上。
“都听到了麼?”
劉備目眥欲裂,含淚怒喝︰“孝直之言,方為義理!”
遂欲班師。
“然而陛下……”
法正又抬手一阻︰“南中之事,亦不可不早作安排。臣建議,即命沙摩柯將軍為南中之帥,攜蠻軍駐守此地,且令其只守不攻,兼收難民。如此,我軍方可安然班師,又可安南中百姓之好。”
劉備恍然,法正並非讓他貿然撤軍。
而是電光火石之際,已將南中退路想好,這是冷靜且正確的做法。
自己身為人主,斷不能因著急而亂了方寸,重蹈夷陵之覆轍。
他閉上眼,努力的深呼吸三次,將翻涌的悲憤強壓心底。
再睜開眼,眼中怒火已凝作寒潭般的沉靜,他神色凝重,周身散發著震人心魄的帝王威儀。
“沙摩柯!”
沙摩柯正色抱拳︰“末將在!”
“今命你為南中之帥,馬良為謀,即刻攜兩萬蠻軍駐守此地!切記︰只守不攻,固我後路;兼收難民,安我民心!此令既出,不得有違!”
沙摩柯沉聲道︰“末將領命!寧死不負陛下所托!”
“朕還有一命!”
劉備盯著沙摩柯的眼楮,字字沉凝︰“全力以赴,不許提死!”
沙摩柯心中惶然一動,他能感受到劉備目光中那份沉甸甸的期許與托付,以及關心。
而後嘴巴一抿,將頭埋于臂彎之下,高高抱拳大聲道︰
“臣遵命!”
劉備抬起頭,拔出寶劍︰“傳我將令,星夜整軍,援師雲長,復奪江陵!”
眾將一起抱拳跪地︰“喏!”