第一千六百六十七章 故影牽心入舊年
一、晨露沾衣
天剛蒙蒙亮時，祠堂的木門就被推開了。凌羽扶著門框往外挪步，晨露打濕了他的布鞋，青磚縫里鑽出的青苔蹭得鞋底發滑。甦瑤拎著竹籃從後廚出來，見他正望著天邊的魚肚白出神，籃里的銅壺晃出細碎的水聲。
“剛溫的小米粥，就著醬菜吃。”她把碗筷擺在祠堂前的石桌上，目光掃過凌羽鬢角的白霜，“今日風大，怎麼不多穿件衣裳？”
凌羽轉過身，掌心還留著斷刀的涼意。昨夜月光漫過的瓦檐下，那柄刀被他放回了供桌，挨著刻滿名字的木牌。“夢見黑風寨的石牆了，”他在石凳上坐下，粥碗里的熱氣模糊了眉眼，“那年你在寨外生篝火，火星子濺到裙角，燒了個銅錢大的洞。”
甦瑤笑起來，眼角的細紋像被晨風吹皺的水紋。“你還好意思說，”她往他碗里夾了塊醬蘿卜，“提著刀沖出來時，我還以為你要先斬了我這燒裙子的敗家娘們。”
話音未落，巷口傳來馬蹄聲。兩匹棗紅色的馬踏碎晨霧，馬上的人影穿著短打，背後的竹簍晃出草藥的清香。柳依從馬背上翻身跳下，青布頭巾沾著露水，發梢還別著朵黃色的野菊。
“老遠就聞見醬菜香，”她把竹簍往石桌上一放，里面的當歸、黃 滾出來，“甦瑤姐的手藝，隔著三條街都勾人。”
凌羽望著她發梢的野菊，忽然想起長安城里的藥廬。那時柳依總愛在窗台上擺些花草，說草藥苦，得用花香中和著。“怎麼帶這麼多藥？”他拿起一根當歸，根睫粗得像小手臂。
“給你炖羊肉用的，”柳依從懷里掏出個油紙包，“洛陽城新開的胡餅鋪，芝麻撒得足，配粥正好。”
甦瑤接過胡餅，剛要去後廚加熱，就見遠處揚起一陣煙塵。白若雪騎著匹黑馬奔來，馬背上還馱著個扎著羊角辮的娃娃。“凌叔！甦姨！”她在馬背上就喊開了，聲音里的爽朗和當年在漠北時一模一樣，“看看誰來了！”
黑馬在石桌前停下，娃娃從馬背上滑下來，跌跌撞撞撲向凌羽。“太爺爺！”奶聲奶氣的嗓音裹著奶香，小肉手抓住凌羽的衣袖，“娘說太爺爺會講故事！”
白若雪跳下馬，拍了拍身上的塵土，腰間的馬鞭還在晃。“這是我家小孫子，叫念北，”她揉了揉娃娃的頭頂，“總吵著要听漠北的故事，說長大了要像太爺爺一樣當英雄。”
凌羽把念北抱到膝頭，小家伙的手在他手背上抓撓，像極了當年白若雪抓著他衣角要學騎射的模樣。“英雄可不好當，”他捏了捏念北的臉蛋，“得先學會吃苦。”
念北眨巴著大眼楮，指了指祠堂里的斷刀“那是太爺爺的刀嗎？娘說它會發光！”
眾人順著他的手指望去，晨光正透過窗欞照在斷刀上，崩裂的刃口泛著微光，像藏著一整個江湖的過往。
二、舊物牽情
柳依幫甦瑤把草藥搬進後廚時，發現牆角堆著個舊木箱。箱子上的銅鎖生了銹，邊角被蟲蛀得發毛，上面依稀能看出“鎮北軍”三個字。“這是……”她伸手想去踫，又怕踫壞了。
甦瑤正在灶台前添柴，火光映得她臉頰發紅。“前幾日整理偏殿時翻出來的，”她往鍋里舀了瓢水，“都是當年凌羽在軍中用的東西。”
柳依蹲下身，輕輕拂去箱蓋上的灰。鎖扣“ 噠”一聲松了，想來是歲月磨掉了它的倔強。箱子里鋪著塊褪色的紅布，上面擺著些零碎物件半塊啃過的麥餅，邊緣已經發硬；一支銅制的箭簇，箭桿早就朽了；還有個繡了一半的荷包，針腳歪歪扭扭，像是初學女紅的人繡的。
“這荷包……”柳依拿起它，上面繡著朵沒完成的梅花，“是甦瑤姐繡的？”
甦瑤的臉更紅了，往灶膛里塞了把干柴。“當年他要去西征，我連夜繡的，”她聲音低了些，“沒繡完就被他揣走了，說等他回來接著繡。”
這時白若雪抱著念北走進來，看見荷包就笑了。“我記得這個！”她指著荷包上歪扭的花瓣，“當年凌叔總把它別在腰間，被兄弟們笑了好久，說將軍的荷包比戰旗還金貴。”
念北伸手去抓荷包，小嘴里嘟囔著“花花好看。”凌羽跟在後面進來，看見箱子里的東西，腳步頓了頓。
他拿起那半塊麥餅，麥香混著霉味鑽進鼻腔。“這是最後一次見老將軍時，他塞給我的，”他指尖撫過餅上的牙印，“那天他說，打完這仗就回家種麥子，讓我嘗嘗新麥的味道。”
老將軍的名字在名錄上佔了最顯眼的位置，旁邊用朱砂寫著“殉國于雁門關”。那年冬天，凌羽帶著殘部把老將軍的尸身搶回來，麥餅就揣在老將軍懷里，凍得像塊石頭。
柳依拿起那支箭簇，箭桿的朽木在指尖碎成粉末。“這是漠北之戰時的吧？”她記得那一戰，凌羽被流箭射中肩胛，是她背著藥箱在死人堆里找到他的。
“嗯，”凌羽點頭，“當時箭頭嵌在骨頭上，你用小刀剜了半個時辰，血濺了你一身。”
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“可不是嘛，”柳依往灶台上靠了靠，“我嚇得手直抖，你還笑著說‘小丫頭片子，這點血就怕了？’”
甦瑤把炖好的羊肉湯端上桌，香氣瞬間填滿了廚房。“別總說些流血的事，”她給每人盛了一碗，“念北還在呢。”
念北捧著小碗，小口小口喝著湯，忽然指著凌羽的手腕“太爺爺，你手上有疤！”
凌羽卷起袖子，腕上有道月牙形的疤，是當年為護甦瑤擋刀時留下的。“這是英雄疤，”白若雪捏了捏念北的耳朵，“等你長大了，也要像太爺爺一樣，保護想保護的人。”
念北似懂非懂地點頭，把碗里的羊肉夾給凌羽“太爺爺吃，長高高。”
眾人都笑了，笑聲撞在廚房的梁上，驚起幾只棲息的燕子。凌羽望著碗里的羊肉，忽然覺得當年的刀光劍影都淡了，只剩下此刻湯碗里的熱氣，暖得人心頭發顫。
三、午後閑話
午後的陽光透過祠堂的窗欞，在地上織出斑駁的光影。凌羽靠在太師椅上打盹，手里還攥著那本名錄。甦瑤坐在旁邊縫補衣裳，針線穿過布面的聲音輕得像嘆息。
白若雪帶著念北在院子里追蝴蝶，小家伙的笑聲驚飛了槐樹上的麻雀。柳依坐在石桌上翻醫書，偶爾抬頭看看院子里的熱鬧，嘴角噙著笑。
“當年在長安，你也總愛坐在藥廬的窗台上看書，”甦瑤把針線放在膝頭，“陽光照在你發上，像鍍了層金。”
柳依合上書，望了眼祠堂里的凌羽。他睡得很沉，眉頭卻微微皺著，許是又夢見了戰場。“那時候總盼著天下太平，”她聲音輕了些，“可真太平了，又想念那些提著藥箱跟著你們跑的日子。”
甦瑤放下衣裳，走到院子里摘了朵月季。花瓣上的露珠滾進她掌心，涼絲絲的。“人就是這樣，”她把花插在柳依的發間，“苦日子里盼甜，甜日子里念苦。”
白若雪抱著念北回來，小家伙已經困得睜不開眼，趴在她肩頭打哈欠。“這孩子，跑了沒半柱香就累了，”她把念北放在石凳上，“跟他爹一個樣，看著壯實，實則不經累。”
柳依摸了摸念北的臉蛋，小家伙咂咂嘴，夢里似乎還在追蝴蝶。“當年你在馬上能連續跑三天三夜，”她打趣道，“現在抱個孩子就喊累？”
白若雪捶了捶腰，故作夸張地嘆氣“老了唄，想當年我揮著鞭子抽韃靼騎兵時，哪會像現在這樣，跑兩步就喘。”
凌羽不知何時醒了，站在祠堂門口望著她們笑。“誰老了？”他走過來，彎腰把念北抱起來，“我看你剛才追蝴蝶的勁兒，比當年追敵兵還足。”
白若雪臉一紅，撓了撓頭。“凌叔就會取笑我，”她轉身去倒茶，“對了，前幾日漠北來的商隊說，當年咱們守過的烽火台還在，就是荒得厲害，野草都齊腰深了。”
凌羽抱著念北往祠堂走，小家伙在他懷里蹭了蹭，睡得更沉了。“荒了好，”他望著遠處的田野，“說明沒人再去打仗了。”
甦瑤和柳依跟在後面，看著他的背影。晨光里，他的脊梁不再挺直，腳步也有些蹣跚，可抱著孩子的模樣，卻比當年握刀時更讓人安心。
柳依忽然想起那年在雁門關，凌羽渾身是血地從尸堆里爬出來，第一句話就是“活著的人，要好好活”。那時她不懂，總覺得活著就是要報仇，要把失去的奪回來。如今看著祠堂里的斷刀、名錄，看著膝下的孩童，才明白好好活著，才是對逝者最好的告慰。
四、月下對飲
月亮升起來時，祠堂里點起了油燈。念北已經醒了，正纏著白若雪講打仗的故事，小手指著斷刀，眼楮里閃著光。
“當年太爺爺就是用這把刀，把壞人都打跑了？”他仰著小臉問，聲音里滿是崇拜。
凌羽正在擺碗筷，聞言笑了。“不是刀厲害，”他把一碗青梅酒推到白若雪面前，“是當年跟著我一起打仗的兄弟們，他們才厲害。”
甦瑤端來一盤煮花生，放在念北面前。“別總講打打殺殺的，”她摸了摸孩子的頭，“跟太爺爺學學，怎麼釀青梅酒。”
念北抓起顆花生，剝了殼往嘴里塞。“我要學太爺爺，當大英雄！”他拍著胸脯，小模樣逗得眾人直笑。
柳依給凌羽斟滿酒，酒液在碗里晃出細碎的光。“還記得當年在漠北的雪夜里，我們圍著篝火喝青梅酒，”她望著窗外的月亮，“你說等天下太平了，就把兄弟們都接到江南，蓋座大房子，天天喝你釀的酒。”
凌羽飲了口酒，喉間泛起熟悉的澀。“有好多兄弟，沒能等到這一天，”他望著名錄上的名字，聲音低了些，“但他們的名字，都在這呢。”
白若雪拿起酒壇，給自己添了半碗。“他們都在看著呢，”她望著月亮，像是在對誰說，“看著咱們現在吃得飽、穿得暖，看著孩子們能在院子里追蝴蝶，他們肯定很高興。”
念北困了，打了個大大的哈欠，往白若雪懷里鑽。“娘，月亮上有人嗎？”他揉著眼楮問。
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甦瑤指著月亮，輕聲道“月亮上住著咱們想念的人，他們在看著咱們呢。”
念北似懂非懂地點頭，很快就在白若雪懷里睡著了。油燈的光暈在他臉上晃動，長長的睫毛像兩把小扇子。
凌羽舉起酒碗，對著月亮遙遙一敬。“敬兄弟們，”他聲音里帶著哽咽，“敬這太平日子。”
眾人都舉起碗，酒液相撞的聲音在寂靜的祠堂里格外清晰。月光從瓦檐上漫下來，照在斷刀上，照在名錄上，照在酣睡的孩子臉上，也照在四個鬢角染霜的人身上。
柳依忽然笑了，眼角有淚光閃動。“當年總覺得江湖就是快意恩仇，就是刀光劍影，”她飲盡碗中酒，“現在才明白，江湖是柴米油鹽，是身邊的人，是這月光下的一碗酒。”
甦瑤握住凌羽的手，他的掌心粗糙，卻帶著讓人安心的溫度。“是啊，”她望著窗外的月亮，“江湖老了，可咱們的日子，還甜著呢。”
凌羽望著她，月光落在她眼角的細紋里，像盛著一整個溫柔的歲月。他忽然想起三十年前，在漠北的雪夜里，他也是這樣望著她，心里想著要護她一世安穩。如今，他做到了。
遠處傳來更夫的梆子聲，兩下，二更天了。祠堂里的油燈忽明忽暗，映著牆上的影子，像極了當年並肩作戰的身影。
凌羽拿起酒壇，給每個人都添滿酒。青梅酒的清香在月光里散開，混著花生的香，混著草藥的香，混著歲月的香。
“再來一碗，”他舉起碗，臉上的皺紋里盛著月光，“敬這檐下的月光，敬這人間的江湖。”
碗盞相撞的聲音，在寂靜的夜里，傳出很遠很遠。
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