天牢深處，一股混合著霉味、血腥味和絕望氣息的陰冷空氣撲面而來。狹窄的甬道兩旁，粗壯的鐵柵欄後是昏暗的牢房，牆上掛著銹跡斑斑的刑具，幾支火把在牆上搖曳，將人的影子拉得忽長忽短，如同鬼魅。
多隆將韋小寶送到一間單獨的牢房前，里面關著的正是劉一舟、吳立身和柳大洪三人。多隆沖著里面的侍衛使了個眼色，大聲道︰“桂公公要親自審問，你們都給我退到外面去，沒有公公的命令，任何人不得靠近！”
“喳！”眾侍衛齊聲應諾，魚貫而出。牢房區瞬間安靜下來，只剩下火把燃燒的 啪聲和囚犯們粗重的呼吸聲。
韋小寶背著手，踱步到鐵柵欄前，臉上掛著那副招牌式的、人畜無害的笑容。他打量著眼前三個形容憔悴但眼神依舊倔強的漢子，慢悠悠地開口了︰“嘖嘖，三位大哥，這地方可真不是人待的。听說你們是平西王府的人，好大的來頭啊。不過嘛……我韋小寶在宮里，有個身份，說出來三位別見笑，我可是沐王府的乘龍快婿。怎麼著，在平西王和沐王府兩邊走動，我怎麼沒見過三位這麼有頭有臉的人物啊？”
他的語氣輕松，像是在拉家常，但話里卻帶著刺。
“你放屁！”劉一舟年輕氣盛，性子最是火爆，一听韋小寶自稱是沐王府的女婿，還把方怡說成是他的女人，頓時怒火中燒，破口大罵。
韋小寶非但不怒，反而笑得更燦爛了，他湊近柵欄，壓低聲音，用一種近乎戲謔的口吻說︰“放屁？劉大哥，你這嘴上功夫可真不賴。來來來，你用嘴給我放個屁听听，讓小弟我長長見識，看看這屁是怎麼放出來的。”
這番話粗俗至極，卻又刁鑽無比，讓劉一舟瞬間漲紅了臉，氣得渾身發抖，惡狠狠地瞪著韋小寶，若非被鐵鏈捆得結結實實，恐怕早已撲上來將他撕成碎片。
韋小寶這才滿意地收回目光，裝作剛剛發現新大陸一般，指著劉一舟道︰“哎呀，你看我這記性。越看你，我越覺得面熟。我想起來了！上次在沐王府，我好像見過你！你……你姓劉，對不對？叫劉一舟，是吧？”
此言一出，牢房內的氣氛瞬間凝固。吳立身和柳大洪對視一眼，眼中都閃過一絲驚疑。他們知道韋小寶狡猾無比，絕不可能無緣無故說出這番話。
吳立身反應最快，立刻搶著說道︰“狗太監你認錯人了！他不是姓劉的，他姓夏！他是平西王麾下夏國卓夏總兵的親佷子，夏國相！你別在這兒血口噴人，想離間我們！”
“哦？姓夏？”韋小寶一拍腦袋，露出恍然大悟又帶著幾分失望的表情，“原來是夏大哥，失敬失敬。那就沒辦法了，唉……”
他故意長長地嘆了口氣，轉身就走，嘴里還自言自語道︰“我來之前，還受了一位好朋友所托，說要我無論如何，也得救出一個叫劉一舟的人。人家可是我的大恩人，我還指望著靠他攀上高枝呢。既然這里沒有劉一舟，那我這趟可就白跑了。唉，算了算了，我回去跟人家交差就是了。”
“你受誰所托？”一直沉默的柳大洪終于開口了，他的聲音沉穩，但眼神中卻藏著一絲不易察覺的動搖。
韋小寶停下腳步，回過頭，神秘地笑了笑︰“我的一個朋友，姓沐。京城里的，沐小公爺，三位應該都听過吧？”
“不認識！”吳立身斬釘截鐵地打斷他，“你不要想用這些話來誤導我們！”
“真的不認識？”韋小寶歪著頭，臉上露出“你們不識貨”的表情，那神情仿佛在說“你們可真是孤陋寡聞”。他忽然不再說話，而是擺開架勢，在狹窄的過道里，一招“高山流水”，接一招“橫掃千軍”，使了出來。
這兩招並非什麼高深武功，但招式精妙，路數純正，正是沐王府的獨門絕技！
“這兩招武功是誰教你的？”柳大洪再也坐不住了，猛地站起身，聲音里帶著一絲顫抖。這武功路數錯不了！
韋小寶收勢，拍了拍手，一臉得意︰“我老婆教的呀。她姓方，單名一個怡字。方怡，三位……認識嗎？”
“你胡扯！”劉一舟幾乎是吼出來的，他的眼神里充滿了憤怒和難以置信。
韋小寶攤了攤手，一臉無辜︰“我胡扯？天地良心。她本來死活不肯做我女人的，脾氣大得很。不過後來她松口了，她說，只要我能從這鬼地方里，把她的‘劉師兄’平平安安地救出去，她就心甘情願地嫁給我，給我做牛做馬。”
他頓了頓，目光再次落在劉一舟身上，充滿了惋惜︰“唉，可惜啊，既然夏大哥你不承認姓劉。那我可就沒辦法了，我這趟可是冒著掉腦袋的風險來的。既然人不對，那我就先走了，免得耽誤了夏大哥在平西王那里的前程。”
說完，他真的轉身，大搖大擺地向牢房外走去，腳步不疾不徐。
“你別走！”劉一舟終于忍不住了，所有的理智、所有的叮囑，在“方怡要做韋小寶女人”這個巨大的刺激下，都化為了泡影。他聲嘶力竭地喊道︰“我就是！我就是劉一舟！”
“不要上當！”吳立身和柳大洪同時驚呼，但已經晚了。
韋小寶在走出牢房前，腳步未停，只是側過頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。那笑容里，有得意，有嘲諷，更有一種“一切盡在掌握”的自信。他知道，魚兒，已經上鉤了。
走出陰森的天牢，外面陽光刺眼。韋小寶伸了個懶腰，與等在外面的多隆寒暄幾句，便與他告別，準備返回自己的房間。
就在他回屋的路上，一個身著尚膳監青色小太監服飾的年輕人，一路小跑著追了上來，遠遠地就堆起一臉諂媚的笑，哈著腰道︰“哎喲，桂公公，您可算回來了！”
韋小寶停下腳步，斜睨著他，臉上立刻換上了在宮里那副既傲慢又帶點不耐煩的神情︰“怎麼了？火燎眉毛似的？本公公剛辦完差事，正要歇著呢。”
那小太監連忙賠笑︰“不敢不敢。是外頭‘聚福肉莊’的錢老板，說有急事求見公公。他送來一頭頂肥頂壯的豬，說是一點孝敬，但非得要親手交給您，說是……說是上次那頭豬，您吃著還滿意，這頭更是精心挑選的，怕別人經手，糟蹋了這份心意。”
韋小寶心里“咯 ”一下，臉上卻不動聲色。聚福肉莊？錢老本？他腦子里立刻浮現出一個身材微胖、笑起來眼楮眯成一條縫的精明漢子形象。這錢老本，正是天地會青木堂的弟兄，一個在京城開肉莊做掩護的江湖好漢。他這會兒巴巴地跑來，還用“送豬”做由頭，絕不是為了孝敬什麼豬，而是天地會有要緊事找他了。
“哼，這個錢胖子，倒是會辦事。”韋小寶撇了撇嘴，故作威嚴地說道，“人在哪兒呢？”
“就在前面偏門候著呢，公公。小的這就帶您去。”小太監引著路，七拐八繞，來到了一處平日里運送食材的偏門。門口，錢老本正搓著手，一臉憨厚地等著，身邊果然停著一輛板車，車上躺著一頭被捆住四蹄、哼哼唧唧的大肥豬。
一見韋小寶，錢老本立刻換上了一副見到財神爺般的笑容，小跑著迎上來，躬身道︰“哎喲，桂公公！您可真是大忙人，小的等得花兒都謝了。您瞧，這是我今兒一早特意從口外弄來的‘巴克夏’純種豬，肉質細嫩，油花均勻，最是適合給公公您做紅燒獅子頭了！”
韋小寶鼻子里“嗯”了一聲，繞著豬走了一圈，用腳尖踢了踢豬屁股，罵罵咧咧道︰“錢胖子，你眼里還有沒有王法？這里是皇宮大內，是你隨便送豬進來的地方嗎？上次那頭豬味道還行，這次你又來，是不是覺得本公公好說話，想拿這些玩意兒來糊弄我？”
錢老本臉上依舊掛著笑，但腰彎得更低了，聲音也壓低了幾分︰“公公息怒，小的哪敢啊！小的知道公公您日理萬機，沒工夫跟小的廢話。這不，豬是好豬，但……但小的還有一樣東西，想請您過過目，比這豬可金貴多了！”
說著，他趁人不備，以一個肉莊老板絕不可能有的敏捷身手，手指在豬的耳朵後面飛快一摳，再一捻，一張折疊得極小、被豬油浸得半透明的紙條，便神不知鬼不覺地塞進了韋小寶的手心。
韋小寶心中了然，臉上卻依舊板著，他將紙條攥進袖中，冷哼一聲︰“什麼東西？神神秘秘的！行了，豬我收下了，下不為例。要是再讓我在宮里看見你，我讓侍衛把你當豬給捆了！”
“是是是，多謝公公！多謝公公！”錢老本連聲道謝，臉上那憨厚的笑容里，閃過一絲如釋重負的精光。他不敢多待，又對韋小寶深深一揖，便趕著板車，哼哧哼哧地消失在宮門外的巷子里。