重陽宮廣場之上，朔風凜冽，卻吹不散數萬武林人士胸中沸騰的熱血。
方才金人安插的奸細被盡數誅殺，血污尚未完全清理干淨，空氣中還隱約彌漫著一絲鐵銹般的腥氣，但群雄的情緒已然高漲至頂點。
當“抗金同盟”四個大字橫幅立于廣場中央時，山呼海嘯般的歡呼聲震徹雲霄。
就在這鼎沸的人聲之中，一聲清越平和的佛號卻清晰地傳入每個人耳中，如同暮鼓晨鐘，令喧鬧的廣場瞬間安靜了幾分。
眾人循聲望去，只見一位身著黃色舊僧衣，面容清 ，目光溫潤澄澈的老僧越眾而出，正是少林派代表苦悲禪師。
他雙手合十，緩步走至場中，先是對韓牧、洪七公等各派領袖微微頷首致意。
苦悲聲音不高，卻以內力送出，遍傳全場︰“阿彌陀佛。今日天下英雄齊聚重陽宮，摒棄門戶之見，同心協力共抗金虜，實乃我中原武林百年未有之盛事，蒼生之福，真是可喜可賀。”
他微微一頓，目光掃過全場數以萬計的豪杰，繼續道︰“然，今日結盟之各派，如全真教、丐幫、敝寺少林、蜀中唐門、江南鐵掌幫等，各大門派皆是高手如雲，底蘊深厚。加之在場諸多名家大派、江湖豪杰，可謂群星璀璨，豪杰輩出。古人雲，蛇無頭而不行，鳥無頭而不飛。我等既結同盟，亦需一位眾望所歸之領袖，方能號令一致，如臂使指。”
這番話引得眾人紛紛點頭，場中響起一片附和之聲。
苦悲禪師話鋒一轉，聲音提高了幾分︰“既然群雄皆有此義，能領袖如此多英雄豪杰者，非僅需德高望重，更需有足以技壓群雄的絕世武功，方能令天下英雄真心欽服，甘心驅使。”
“老衲愚見，今日既是千古難逢之英雄大會，何不借此良機，以武會友？一來，可公平推舉出一位武功、德行皆為上上的武林盟主；二來，亦可讓我等見識天下各派之絕學，揚我武林雄風，壯我抗金聲威！不知諸位意下如何？”
“大師這個意見不錯，不如就以武會友，推舉武林盟主！”
“大師說得在理！”
“正當如此！讓咱們也開開眼！”
苦悲禪師此言一出，宛如巨石投入平湖，頓時在人群中激起千層浪。
數以萬計的武林人士交頭接耳，議論紛紛，許多人臉上已露出躍躍欲試的神情，氣氛再次熱烈起來。
韓牧與身旁的洪七公、全真七子中的丘處機、王處一等人交換了一個眼神。
洪七公虯髯抖動，低聲道︰“這老和尚……少林封山閉寺二十余載，今日一出世便欲攪動風雲嗎？”
唐門門主唐千風目光閃爍，輕哼一聲︰“少林這是想借這英雄大會，一試天下武功之深淺，更要重振他少林武學正宗的威名。”
韓牧一襲紫色道袍，面容清俊，目光深邃如星海。
他心中雪亮︰苦悲禪師此舉，絕非僅僅為了推舉盟主那般簡單。
少林派沉寂太久，江湖新一代幾乎只聞其名，不見其藝。苦悲德高望重不假，但其提出“以武會友”，必是存了親自下場，于天下英雄面前展示少林七十二絕技之精深奧妙，一舉奠定少林重歸武林至尊地位的念頭。這是陽謀，堂堂正正，卻無人能拒絕。
洪七公、唐千風幾人正欲向韓牧開口商議對策，韓牧卻已微微點頭，示意自己已然明白。他上前一步，朗聲道︰“苦悲禪師所言，甚合我心！”
他聲音清朗，以內力送出，如同平地里起了一聲溫潤的春雷，瞬間壓下了全場的嘈雜，將所有人的目光都吸引過來。
“今日抗金同盟既已成立，天下英雄匯聚于此，本就是武林千載難逢之盛世。”
韓牧目光環視全場，氣度從容不迫，“以武會友，切磋較技，既可推舉賢能，領袖群倫，亦可揚我漢家武學之威，振我同盟之士氣！貧道極為贊同！”
他語氣轉為嚴肅︰“然，各位武林同道需謹記！場上切磋者，皆為手足兄弟，抗金盟友！比武較技，務必不可傷了和氣，須當點到為止！若有趁機尋仇泄憤、故意傷人者，”他目光一凝，雖未提高聲調，卻自有一股凜然之威，“休怪貧道與諸位掌門不容情面！”
“最終，能力戰群雄，技壓當場，且德行令人敬服者，”韓牧聲音再次變得激昂，“便是我等抗金同盟的首任武林盟主！統率天下豪杰，共驅金虜！”
“好！！”
“韓真人說得對！”
“正當如此！點到為止！”
韓牧這番話既肯定了比武，又劃下了底線，顧全了大局，更將一場可能的門派爭鋒引向了“揚武抗金”的正途，頓時引得群情激昂，萬眾呼應。其氣度、格局，瞬間贏得了更多人的心折。
“好，請大家讓出場地來，全真弟子，布置以武會友的場地！”韓牧一聲令下。
早已準備就緒的數十名全真弟子立刻應聲而動，行動迅捷而有序。
他們以白灰在廣場中央劃出一個巨大的圓圈，直徑約有十丈，又迅速搬來數十面大鼓，置于四周。鼓聲隆隆響起，節奏激昂，更添比武的隆重與熱烈氣氛。
“今日天下群雄匯集，俺先來拋磚引玉！”鼓聲未歇，一條黑塔般的壯漢已大吼一聲，率先躍入圈中。他一身橫練肌肉虯結，乃是江湖上頗有名氣的“冀州鐵臂”趙莽。
“哈哈哈哈，趙兄，某家來會你！”另一側，一個使用八卦刀法的精瘦漢子也縱身入場。
最初上場的大多是些江湖上成名已久的二三流高手，或是某些急于揚名立萬的年輕才俊。
場地上一統，刀光劍影，拳腳往來，呼喝之聲不絕于耳。雖然並非絕頂高手相爭，但各自也將壓箱底的絕活施展出來，打得精彩紛呈，引得四周叫好聲、喝彩聲此起彼伏，氣氛一浪高過一浪。