月華如練，悄無聲息地灑在終南山的層巒疊嶂之上。
已近子時，重陽宮巍峨的建築群沉睡在深沉的寂靜里，唯有巡夜道人手中燈籠的微光，在巨大的殿宇陰影間如流螢般緩緩移動。
試劍峰頂，韓牧負手而立，一身紫袍在微涼的夜風中輕輕拂動。
目光掠過腳下雲氣微茫的山谷，他身形輕輕一縱，便如一片毫無重量的落葉，從陡峭的峰壁上翩然滑下，衣袂獵獵，卻未帶起半分聲響，直如御風而行，朝著重陽宮後山方向飄去。
夜色下的終南山，他再熟悉不過，這里的一草一木，一石一壑，皆在心中。
韓牧本欲徑直返回長春真人丘處機為他預留的靜室歇息，還有五日就是英雄大會，到時候尚有諸多事宜需他主持。
然而，就在他飛掠至後山區域，活死人墓那黑 的入口所在山崖在望之際，極佳的眼力卻驀地捕捉到下方極不尋常的動靜。
四道黑影，正借著崖壁的凹凸與稀疏的草木，以驚人的速度向上攀援！
他們的動作輕盈迅捷，交替掩護，顯是配合默契，絕非尋常毛賊。其身法之靈動，起伏之間盡顯高妙，竟似全然不借力般，腳尖在岩壁上輕輕一點，便能拔升數丈。
韓牧目光一凝，身形在空中微妙地一頓，如鷹隼般懸浮片刻，仔細觀瞧。
但見這四人武功路數同源，皆是一流好手，尤其領頭那人，氣息綿長，動作舉重若輕，對時機的拿捏、力量的運用已臻化境，赫然是一流巔峰的境界，距那絕頂之境，恐怕也只差一層窗戶紙的距離。
深更半夜，鬼鬼祟祟從這險峻後崖潛入？
究竟意欲何為？他們的方向是活死人墓，韓牧可絕對不會讓人威脅到林舟兒的存在，更令韓牧心生警惕的是，他們若沖著古墓而來，為何不直撲墓門，反而上來後，略一辨認方向，便如鬼魅般悄無聲息地直奔前山重陽宮而去！
最近重陽宮群雄匯聚，龍蛇混雜，莫非是宵小之輩欲行不軌？
心念電轉間，韓牧已做出決斷。他身形陡然加速，不再刻意掩飾行藏，如一縷輕煙，又似一道劃破夜空的青色閃電，自林梢上空疾掠而過。
數個起落，韓牧便已越過那四人，悄無聲息地落入崖頂那片茂密的原始樹林之中，擋住了他們的去路。
那四人正自疾行，忽覺眼前一花，一道青影已如憑空出現般攔在面前，氣息淵深似海，竟讓他們一時看不出深淺。
黑暗中，四人反應極快，立刻停步，結成一個小小的陣勢，警惕地望向攔路者。
夜色朦朧，林間光線更是晦暗，雙方皆看不清對方面目。
韓牧更不答話，意在速戰速決，逼出來人根底。他身形微動，下一瞬，竟仿佛同時化作了四人，不分先後地朝對方疾撲而去！並非真正的分身幻影，而是身法快到了極致，在空氣中留下了近乎真實的殘像，每一道殘像都蘊含著凌厲的指力，分襲四人要害。
這手功夫一露，那四人心中更是大駭，皆知遇到了前所未見的強敵。
“小心！”領頭那人低喝一聲，四人瞬間各施絕學格擋。
“ ！ ！ ！”
三聲悶響幾乎不分先後地傳出。
另外三人只覺一股沛莫能御的巨力撞來，或劍指被蕩開，或掌力被震散，胸口如遭重錘，氣血翻騰間，踉蹌著向後跌退，竟無一人能接下韓牧三招！
唯有那領頭之人，雙掌一圈一引，手法精妙絕倫，竟將韓牧那一道凌厲指力勉強化去，但腳下亦不免微微一沉，踩碎了一塊山石。
韓牧輕“咦”一聲，似對領頭之人能接下自己隨手一擊略感意外，旋即攻勢再變。他不再分散力道，身形合一，直撲那領頭者，掌指腿膝，霎時間攻出十余招，招式大開大闔，氣勢磅礡，如長江大河滾滾而來，逼得對方不得不全力以赴，施展畢生所學應對。
那領頭之人被這般狂風暴雨般的急攻壓得喘不過氣，心中驚駭無以復加，天下間何時出了如此年輕的絕頂高手？
情急之下，他猛地吐氣開聲，體內真氣奔涌，雙臂疾舞，霎時間，拳掌翻飛，幻化出無數掌影，虛實相生，變幻莫測，真如桃林中狂風忽起，萬花齊落一般，繽紛絢爛，卻又暗藏凌厲殺機，將周身護得水泄不通！
然而，這精妙絕倫的掌法一現，韓牧卻驟然收勢，飄然後退丈許，脫口道︰“落英神劍掌？！”
他話音未落，已然出手試探的答案就在眼前。
韓牧不再猶豫，右掌一圈，驀地平推而出，初時無聲無息，掌至中途卻陡然爆發出一聲低沉雄渾的龍吟！一股剛猛無儔、至大至堅的掌力澎湃涌出，如怒潮狂濤，又似泰山壓頂，任你萬花繚落，我自一力降十會！
轟！
那漫天繽紛掌影遇上這純以雄厚掌力構成的壁壘，頓時如冰雪遇陽，紛紛潰散消融。
那領頭之人被那掌力余波震得蹬蹬蹬連退三步，方才站穩，臉上盡是難以置信的神色，卻並非因為被擊退，而是因為對方那一聲道破他武功來歷，以及這熟悉無比、剛猛無匹的掌力！
“降龍十八掌？！你是……韓前輩？！”來人失聲叫道，聲音因激動而有些顫抖。
此時，雲破月來，清輝透過枝葉縫隙灑落，正好照亮了韓牧的面龐，也照亮了那領頭之人驚愕中帶著狂喜的臉。
韓牧凝目細看，只見那人衣衫略顯風塵之色，面容比兩年前更見風霜堅毅，不是黃藥師門下大弟子曲靈風又是誰！
“曲小友！果然是你！”韓牧亦是又驚又喜，當即散去掌力，快步上前。
曲靈風確認是韓牧，臉上瞬間涌上激動與慚愧交織的復雜神色，急忙上前，對著韓牧便是深深一揖︰“韓真人！竟真是您！靈風方才魯莽，竟與您動起手來，實在是……”
他身後的三人此刻也緩過氣來，听到大師兄與對方對話，再仔細一看，也終于認出了韓牧，慌忙上前，一同躬身行禮，齊聲道︰“晚輩，拜見韓前輩！”
三人正是陸乘風、武眠風和馮默風。
韓牧伸手托住曲靈風的手臂，不讓他拜下去，笑道︰“快快請起！你我如此情意，何須如此大禮？我著實沒想到，會在這般情形下與你重逢。”
他目光掃過陸乘風三人，見他們雖有些狼狽，但精神飽滿，目光湛然，武功比之兩年前在桃花島時，俱都精進了不少，心中更是欣慰。
曲靈風就著韓牧的手直起身，仍是感慨萬千︰“一別兩年，韓前輩風采更勝往昔，武功更是已入化境，靈風還真是望塵莫及。方才險些冒犯，真是……”他回想方才那如同鬼魅般的身法、分襲四人的幻影、以及那石破天驚的一掌，心中震撼依舊難以平復。
韓牧擺手笑道︰“不知者不罪。對了，你們這是……為何深夜從此處上山？”
“我還以為是哪路宵小欲對重陽宮不利。”
曲靈風聞言，臉上露出些許不好意思的笑容︰“我等听聞道長在此舉辦英雄大會，共商抗金大計，便日夜兼程趕來。本想……本想抄個近路，從這後山上來，或許能早些見到道長，給您一個驚喜，誰知……”
他看了一眼被打退的三個師弟，苦笑道，“誰知驚喜沒有，驚嚇倒是不小，還差點鬧出大笑話。”
陸乘風在一旁接口道︰“正是如此。韓前輩，自當年桃花島一別，我等謹遵師命與前輩囑托，這兩年來奔走于天南地北，不敢有片刻懈怠，行俠仗義，也做了七八十件好事。”
“半月前，我們听聞道長欲舉義旗，我等兄弟四人商議，此正是為國為民、做一番了不得大事的良機，若能追隨前輩左右，略盡綿薄之力，既可早日完成百件善事的歷練，亦可報效家國，遂即刻動身前來。”
武眠風和馮默風也連連點頭，眼中閃爍著熱切的光芒。
他們江湖歷練兩年，褪去了不少青澀，多了幾分沉穩，但那份渴望建功立業、回歸師門的心卻更加熾熱。
韓牧看著他們，心中涌起一股暖流。
故人前來相助，而且還是武功見識皆屬一流的好手，更是知根知底，自然是極大的助力。他笑道︰“好！好！來得正好！英雄大會正需你們諸位這般的人才。有你們相助，抗金大業如虎添翼！”
他隨即又想起一事，問道︰“對了，曲小友，為何只見你們四人，巧兒姑娘、還有她們呢？”
曲靈風忙解釋道︰“巧兒她們目前暫居在京兆府，我們師兄弟四人來得急，故而沒有讓她們一同前來。”
韓牧聞言，點了點頭︰“原來如此。京兆府乃金人重鎮，她們須得多加小心。”得知故人安好，他便也放心。
此時，夜色已深，林間涼意漸重，但故人重逢的喜悅卻驅散了寒意。
韓牧心情大好，拉著曲靈風的手道︰“此地不是說話處，走，隨我前去。我那里還藏有幾壇好酒，今日你我能在重陽宮重逢，定要痛飲一番，不醉不歸！”