巍巍秦嶺，橫亙南北，如一道蒼龍脊背，分隔開秦川與巴蜀。
時值深秋，天高雲淡，兩道身影正以超乎想象的速度掠過長空，正是韓牧與段清洛兩人。
韓牧攜著段清洛的手臂，御風而行，身法瀟灑從容，恍若仙人。
下方地界，利州城的城郭轉眼間便縮成棋盤大小，隨即被拋諸身後，兩人眼前，是浩瀚無垠、層巒疊嶂的秦嶺山脈。
秋色點染，萬山紅遍，層林盡染。墨綠的松柏、金黃的銀杏、赤紅的楓葉交織成一幅絢爛無比的巨幅織錦，從腳下一直鋪陳到天際線。山勢連綿起伏，如怒濤洶涌，無數險峻的山峰刺破雲海，在午後的陽光下閃爍著肅穆而蒼茫的光輝。深谷幽壑中，已有淡淡的雲霧開始匯聚流淌，更添幾分神秘與深邃。
段清洛俯瞰著這壯闊山河，心中雖有激蕩，但一抹焦慮卻揮之不去。她側過頭，看著身旁的韓牧。
只見韓牧神情平靜，目光悠遠，似乎完全沉浸在這天地大美之中，速度雖快，卻絲毫不見急促慌亂之感。
凜冽的山風迎面撲來，段清洛終于忍不住開口，聲音在高速飛行中顯得有些飄忽︰“韓大哥，听那唐門主所言，西毒歐陽鋒已然殺向重陽宮，我們……難道你不擔心嗎？如此速度，是否來得及？”
韓牧聞言，嘴角勾起一絲淡然的笑意，他並未立刻轉頭，目光依舊掃過腳下飛速倒退的巍峨群山，聲音平穩如深潭︰“清洛，你或許有所不知。如今的全真教，早已非十年前的模樣了。”
他稍頓一頓，繼續道︰“且不說我那師兄周伯通，他已習得《九陰真經》全本，武功嬉笑玩鬧間已躋身絕頂之境，天下能勝他者，屈指可數。”
“便是那‘全真七子’，這十年來，他們潛心苦修天罡北斗陣，在我的指點下，他們七人武功皆發生翻天覆地之變化，七人早已盡數突破，穩穩踏入一流高手之列。”
“更重要的，他們的天罡北斗陣已經錘煉至爐火純青之境。七子聯手，陣勢轉動，威力無窮，縱是面對四絕層次的絕頂高手，亦足以抗衡，甚至戰而平之。”
說到此處，韓牧才微微側首，眼中閃過一絲絕對的自信與沉穩︰“歐陽鋒縱然武功已經重回巔峰，甚至有可能已經踏入武道巔峰之境，但他想要頃刻間便擊垮我們整個全真教，無疑是痴人說夢。只要我等盡快趕回，便不算遲。”
他的聲音陡然轉冷，帶著一股不容置疑的決絕︰“這一次，我與西毒之間數十年的恩怨，是時候做一個徹底的了結了。”
話音落下，韓牧身形微微一動，速度似乎又快了半分，化作一道流光，帶著段清洛穿雲破霧，向著終南山的方向疾馳而去。
另一處。
終南山的秋色已深，層林盡染，斜陽將山巒鍍上一層金邊。兩道身影如飛鳥般掠過林梢，驚起幾片紅葉旋舞。
“洪七，和你比拼輕功，可真是痛快，痛快呀！”周伯通白須飛揚，足尖在竹枝上輕輕一點，身形又飄出三丈有余，話音未落人已在數十步外。
洪七公哈哈大笑，破衣袍在風中獵獵作響︰“老頑童，別的不說，你這輕功和渾厚的內力當真是了得！”說話間也不見他如何發力，身形倏忽趕上，與周伯通並肩而行。
二人這般比拼輕功已有半個時辰，從山下鎮子一路疾行，眼看終南山門已在眼前。周伯通忽然一個鷂子翻身，輕飄飄落在一塊青石上，拍手笑道︰“痛快！痛快！！”
洪七公也隨之落下，竹杖點地，竟不激起半分塵埃。他剛要開口，忽然眉頭一皺，手中打狗棒毫無征兆地向後掃出。
“嗖”的一聲，一條正欲撲上的赤練蛇被攔腰打斷，落在枯葉間尚自扭動。
“好你個洪七，打架也不先說一聲！”周伯通跳開半步，卻見洪七公面色凝重，打狗棒舞成一團碧影。
剎那間，十余條毒蛇從四面八方的落葉中暴起，有的色作暗金，有的通體赤紅，竟都是中原罕見的品種。
洪七公棒法展開，或點或掃，每出一招必有一條毒蛇斃命。棒風過處，蛇頭盡碎，卻無半點污血濺出。
“這些長蟲好生古怪！”周伯通雖然嬉鬧，卻也看出不對。他雙掌翻飛，空明拳的柔勁震碎了幾條偷襲的毒蛇，忽然“咦”了一聲︰“這花紋……莫非是西域的品種？”
洪七公一棒將最後一條毒蛇釘在地上，俯身細看，臉色愈發陰沉。這些蛇尸竟都朝著山上方向，似是被人驅趕而下。
“蛇行有陣，驅之為兵。”洪七公捻起一片蛇鱗在鼻尖輕嗅，面色驟變︰“腥中帶苦，這是西域蛇島特有的赤煉金線蛇！”
二人對視一眼，心中俱是一震。周伯通猛地拍腿︰“莫非是那老毒物又來了？”
話音未落，山巔突然傳來鐘聲。初時只是一聲，隨即連綿不絕，一聲急過一聲，在群山間回蕩不息，驚起滿山飛鳥。
“重陽宮警鐘！”周伯通失聲叫道。這鐘聲他再熟悉不過，當年華山論劍後，全真教曾定下規矩︰非滅門之禍，不鳴此鐘。
洪七公已然騰空而起，打狗棒在空中劃出一道青影︰“老頑童，今日這輕功比試，就看誰先到重陽宮！”
周伯通長嘯一聲，身形如白鶴沖天︰“輸的請吃三個月叫化雞！”
兩道身影再無保留，將畢生功力運于足下。但見洪七公踏葉而行，每一步都點在將落未落的秋葉上，竟借得微薄之力飄出數丈。
周伯通卻更顯詭異，時而如靈猿攀枝，時而如飛燕穿林，分明是直線距離，卻偏能找出最刁鑽的路徑。
越是往上，毒蛇越多。到得半山腰時，竟見成群毒蛇如潮水般向山上涌去。洪七公打狗棒舞得滴水不漏，周伯通空明拳勁所至，毒蛇紛紛震飛。
“蛇陣圍山！”洪七公猛然喝道，“歐陽鋒這是要困死重陽宮！”
正疾行間，忽見前方山路橫著十余條眼鏡王蛇，每條都有碗口粗細，正昂首吐信，組成一道蛇牆。後方毒蛇仍在不斷涌來。
周伯通大笑一聲︰“老毒物真是欺人太甚，這次我絕對不會放過他！”說罷深吸一口氣，雙掌平推，空明拳的至柔勁氣如潮水般涌出，竟將群蛇推得向後滑去。
洪七公卻趁勢躍起，打狗棒在空中連點七下，每一下都正中蛇頭。待他落地時，蛇牆已破開一個缺口。
二人正要通過，忽听林中傳來一聲奇異哨響。群蛇聞聲陡然狂躁，不要命地撲將上來。周伯通猝不及防，袖口已被一條青蛇咬住。
“小心！”洪七公打狗棒疾點，將那青蛇挑飛，卻見周伯通袖口已然發黑。
周伯通嘿嘿一笑，也不見他如何運氣，袖口突然鼓蕩，“嗤”的一聲，一股黑水從破口處激射而出︰“老毒物的蛇毒雖厲害，卻還傷不了我老頑童！”
洪七公卻神色凝重，指向林中︰“驅蛇人在那邊！”
但見樹影晃動，隱約可見幾個白衣人隱在林中，口中餃著蛇笛，正是白駝山的門人。