午餐很豐盛，漢森貢獻了他的啤酒，羅杰斯夫婦準備了烤雞、沙拉和土豆泥，林振華夫婦帶來的南洋糕點也大受歡迎。
餐桌上氣氛融洽，大家用昂撒語夾雜著華語交流著工作趣事、見聞和對未來的看法。
幾個小孩在客廳和院子里追逐嬉鬧，笑聲不斷。
飯後，大人們坐在客廳的藤椅上，喝著咖啡或茶。
甦婉婷的目光不由自主地追隨著院子里那幾個金發碧眼的孩子，看著他們無憂無慮地奔跑、玩著皮球，她的眼神里流露出一種難以掩飾的羨慕和溫柔。
她下意識地摸了摸自己平坦的小腹。
林振華敏銳地捕捉到了妻子的情緒。
他輕輕握住她的手，湊到她耳邊，用只有兩人能听到的華語低語︰“婉婷，喜歡小孩？”
甦婉婷臉微微一紅，嗔怪地看了他一眼，但眼神里的向往是藏不住的。
林振華笑了笑，聲音溫柔，帶著一種篤定︰
“放心。還記得上周《南洋日報》上大統領的署名文章嗎？‘南洋的未來，在于每一個家庭的幸福安康。我們的目標，是讓每一個南洋公民，無論身處城市還是鄉間，都能享有‘樓上樓下，電燈電話’的現代生活。
抽水馬桶會有的，干淨的飲用水會有的，帶來清涼的空調，也會走進千家萬戶！’”
他頓了頓，目光掃過這窗明幾淨、設施齊全的房子，語氣更加堅定︰
“我相信這不是空話。我听陳副主任私下提過，南華集團已經在規劃更大規模的‘模範生活區’，就在海灣那邊。優先提供給對國家建設有突出貢獻的專家和技術骨干。以我的級別和崗位，申請一套這樣的房子，應該沒問題。”
甦婉婷的眼楮亮了起來，帶著一絲期待︰“真的？那……那房子會很大嗎？”
林振華看著妻子眼中閃爍的光芒，心中滿是柔情和責任感，他故意逗她︰
“當然要大。大統領說了要提升國民生活品質嘛。那至少要三間臥室起步吧？一間給爸爸媽媽偶爾來住，一間做咱倆的臥室……剩下的嘛，” 他促狹地眨眨眼，湊得更近，氣息拂過她的耳垂，“你喜歡小孩子，我們就多生幾個，把房間都填滿，三個房間，一個房間塞倆，怎麼樣？”
“哎呀！討厭！” 甦婉婷瞬間羞紅了臉，像被踩了尾巴的貓，忍不住抬手輕輕捶了丈夫一下，聲音帶著嬌嗔，“你當我是老母豬啊，生那麼多。”
她嘴上不饒人，但那緋紅的臉頰和眼底藏不住的笑意，早已出賣了她內心的甜蜜與憧憬。
“哈哈哈。” 林振華開懷大笑，將妻子攬得更緊了些。
這爽朗的笑聲引得客廳里的漢森和羅杰斯夫婦都好奇地看了過來。
漢森看著這對年輕夫婦親昵的模樣，板著的臉上也難得地露出一絲笑意，嘟囔了一句︰“年輕人……”
就在這時，客廳角落那台造型典雅的收音機里，傳出了熟悉而富有穿透力的聲音。
正是大統領張弛每周固定時段的廣播講話︰
“……南洋的公民們，我們正處在一個前所未有的變革時代。戰爭摧毀了舊世界，也給了我們建設一個全新家園的機遇。這個家園，不僅僅意味著工廠的煙囪、豐收的農田，更意味著每一個南洋人，都能享有尊嚴、舒適和充滿希望的生活。
‘樓上樓下，電燈電話’，這不應只是少數人的特權，而應是全體南洋人觸手可及的未來。 政府將全力推動電力、自來水、電話通訊網絡的覆蓋，支持建設符合現代衛生標準的住房。南華集團正在規劃建設大型的模範社區，這將是我們未來城市生活的樣板。
我要告訴每一位辛勤工作的南洋人，你們的汗水，必將換來更美好的生活。抽水馬桶會普及，空調會走進千家萬戶，孩子們將在明亮安全的教室里學習，老有所養，病有所醫……這一切，都將在我們的共同努力下，一步步實現！
……”
收音機里張弛的聲音鏗鏘有力，他決心要用語言將對美好未來世界的勾畫，刻進每一個听眾的心里。
然後，和所有人一起努力，實現他！
林振華和甦婉婷听著廣播，相視一笑，十指緊緊相扣。
窗外，陽光正好，灑在綠茵茵的草坪上，灑在孩子們奔跑的身影上，也灑進了這對年輕夫婦充滿希望的心田里。
于此同時，嘉陵江畔某茶樓雅間內，江風帶著水汽從敞開的窗戶涌入，室內茶香裊裊，精致的青瓷茶盞里，碧螺春的芽葉沉浮，卻無人有心思品茗。
盧作孚端坐主位，面容清 ，這位以“宜昌大撤退”挽救了民族工業命脈、名震天下的“大夏船王”，此刻正面臨著一場關乎未來的抉擇。
“盧公，三思啊。” 坐在他對面，一位穿著綢衫、戴著金絲眼鏡的實業家，正是火柴大王劉鴻生。
劉鴻生眉頭緊鎖，苦口婆心︰
“南洋？那張弛是何等人物？年紀輕輕，手段狠辣。短短幾年，從無到有拉起一支安民軍，驅倭寇、建新國，如今更是大權在握。他的‘南華集團’，囊括了南洋的礦產、航運、軍工、醫藥……簡直是無孔不入。
您帶著民生公司南下，這不是羊入虎口嗎？他豈能容得下您這尊大佛分一杯羹？到時候，只怕是辛苦打拼的基業，都要被那‘南華’一口吞了。”
旁邊另一位做面粉起家的老板王崇年也連連點頭︰
“劉兄所言極是，山城這邊可都傳遍了，說那張弛小肚雞腸，沒有容人之量，最忌憚的就是國內去的‘大鱷’。他那‘南洋合眾國’，不過是換了個名頭的‘張家王朝’。盧公，您一世英名，何必去趟這渾水？”
盧作孚靜靜地听著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁。
窗外，渾濁的嘉陵江上，他民生公司的幾艘小火輪正吃力地逆流而上，汽笛聲嗚咽。
這山城，這民國，積弊已深，官僚傾軋，通貨膨脹如脫韁野馬，處處掣肘，讓他“實業救國”、“教育救國”的理想舉步維艱。
歷史上，他在38年，運作民生公司，組織宜昌大撤退，用40天時間，搶運近10萬噸物資設備，3萬人員前往後方。
論決心和行動力，他決計是不缺的。