張弛的專列‘陸軍一號’正平穩地行駛在勃固南部通往仰光的鐵路上。
然而，遠在密支那的安民軍總司令部內，氣氛卻因一通從盟軍東南亞戰區司令部打來的電話，而變得微妙起來。
留守的參謀長譚志杰中將坐在堆滿作戰地圖和文件的辦公桌後，眉頭微蹙，听著話筒里傳來的、帶著明顯焦躁的白鷹式昂撒語。
電話那頭是東南亞戰區司令史蒂文森︰
“...譚將軍，情況就是這樣。從加爾各答皮亞達巴基地起飛，到巨港油田的直線距離超過1000英里1600多公里），來回就是2000多英里。
b29的航程雖然夠，但掛滿油料後，有效載彈量就被壓縮得可憐，每架‘超級堡壘’最多只能掛載不到3噸炸彈。
這點載彈量，對巨港那樣的大型煉油設施集群，簡直是杯水車薪。”
譚志杰耐心听著，手指無意識地敲擊著桌面，臉上不動聲色︰“史蒂文森將軍，我理解航程對轟炸效率的影響。但我不太明白，您致電的具體意圖是？”
“我是說，有沒有可能，貴方在仰光，或者更靠近甦門答臘的馬來半島上，為我們新建一座...或者至少提供一座現成的大型機場，專門供第20航空隊的b29機隊使用？
放心，將軍，無論修建費用、擴建工程、機隊進駐後的一切開銷，燃料、維護、地勤人員食宿，甚至機場守衛。所有費用，五角大樓都會全額支付。
我們合眾國是最講信譽的，絕不會拖欠！”
說這話的時候，史蒂文森感覺自己的臉都有些紅了。
不久之前，他還和張弛談好了由安民軍的空軍執行轟炸油田的任務，並在適當的時機嘗試進行兩棲登陸，徹底佔領甦門答臘島上的油田的計劃。
現在倒好，承諾言猶在耳，摘桃子的人就來了。
這一切的根源，在于白鷹陸軍航空隊總司令亨利•哈里•阿諾德將軍那顆躁動的心。
他自然不滿足于“陸軍航空隊”這個前綴，他和他麾下那群雄心勃勃的空軍將領們，心心念念的是建立一個與陸軍、海軍平起平坐、甚至能壓過海軍的獨立軍種——空軍。
一個能和兩位老大哥分庭抗禮的，沒有任何前綴的獨立空軍！
至于海軍陸戰隊？那是什麼東西？某種全自動的兩腳載具嘛？阿諾德都沒把他們放在眼里。
進入現役沒多久的b29“超級堡壘”——這種航程遠、載彈量大、代表著航空技術巔峰的“空中巨無霸”就是阿諾德實現野心的“神錘”。
陸軍航空隊總司令阿諾德就好像拿著錘子的鐵匠，看誰都像釘子。
在太平洋方向，他授意李梅使用b29機隊執行對鬼子本土的轟炸。
而在東南亞方向，他命令直屬的新組建的第 20 航空隊、第 58 轟炸聯隊的三個大隊一共150多架b29進駐身毒，準備執行對甦門答臘島的轟炸任務。
第 20 航空隊的級別很高，直屬于參謀長聯席會議jcs），b29們的部署和戰略轟炸目標完全由dc特區進行決策，就連史蒂文森這個東南亞戰區司令都無權過問。
阿諾德覺得加爾各答太遠，要求進駐更近的安民軍地盤上的機場，那史蒂文森也只能幫忙進行協調，他心中的憋屈可想而知。
好在史蒂文森很快就要回國高升了。
“抱歉，請稍等一下。”說完，譚志杰捂住話筒，招來了第二作戰情報局的少校。
“查一下第20航空隊和阿諾德的近況，還有b29的部署意圖，要快。”
少校領命，迅速離開。
僅僅幾分鐘後，一份簡明扼要的情報摘要便放在了譚志杰案頭。
他快速掃過，很快弄清楚了前因後果。
他思考片刻後，知道這事不能直接拒絕，于是對著話筒道︰
“首先，請允許我代表張弛總司令和安民軍全體將士，表達我們對盟軍兄弟部隊的全力支持！
原則上，我們非常歡迎第20航空隊的b29機隊進駐我們的基地，與我們並肩作戰，共同打擊日寇。協同作戰，效率倍增嘛。”
“但實際上我想有些困難，我听說過b29，那是一種超級大飛機，翼展超過43米，最大起飛重量超過60噸，對吧？
我們當下擁有的幾座機場恐怕完全容不下他們。
機庫要擴建、跑道要延長，這可不是供戰斗機起降的野戰機場，用洞洞鋼板隨便湊活下就行，您懂的吧？”
“還有上千飛行員一架b29標準機組11人，而地勤空勤比是51），數千地勤，多達近萬名友軍入駐，將軍，這不是一個小數目。
他們的營房、食堂、醫院、娛樂設施...甚至洗衣房.我們現有的基地配套設施可能完全跟不上。
這麼多人進駐，後勤保障、安全警衛、紀律管理...都是巨大的挑戰！”
“您的意思是？”譚志杰這一連串“合情合理”的長難句，如同連珠炮般砸向史蒂文森，這下輪到史蒂文森發懵了。
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譚志杰干脆道︰“我的意思是，可以入駐，但可能需要幾個月的先期準備，讓我們修建新的機場，擴建兵營宿舍，完善配套設施。”
電話那頭，史蒂文森緊皺的眉頭解開了。
他給安民軍出了這麼個大難題，代表張弛的譚志杰不僅不推辭，還主動幫忙完善。
尤其是在他先違背承諾，還發生過白鷹大兵鬧事的情況下。
想到這，他的內心反而涌起一股巨大的感動和愧疚。
看看，看看人家安民軍！
不僅沒有直接拒絕，沒有抱怨，反而設身處地地為他們考慮，主動提出解決問題的方法雖然需要時間），還熱情表示歡迎。
這胸懷，這氣度，這難道不是最真摯、最可靠的盟友情誼嗎？
相比之下，dc特區那些只顧爭權奪利的官僚和航空隊司令阿諾德那咄咄逼人的姿態，簡直令人作嘔！
于是他主動道︰
“太好了，譚將軍。非常感謝您的理解和支持。
您放心，我這就把貴方的態度和需求，原原本本、重點強調困難地轉告給阿諾德將軍和五角大樓。
就像我之前承諾的，一切費用，從機場的每一鏟土方、每一根鋼筋，到後續機隊進駐後的每一加侖航空燃油、每一份牛排，你們都可以詳細記錄。
我史蒂文森以個人名譽擔保，一定會幫你們把賬單清清楚楚、一分不少地遞交給五角大樓。
合眾國最重信譽，絕對、絕對不會拖欠盟友一分錢。”
感動之下，史蒂文森就差說出，“你多在賬單上加點吧，多加點0，這樣我心里好受...”這樣的老實話了。
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