時間來到44年9月8日。
唐寧街十號，首相官邸。
丘首相面色陰沉，手指夾著一根雪茄，濃重的煙霧在空中彌漫，他看著眼前的電報，久久沒有說話。
屋內一片沉默，唯有座鐘滴答作響。
外交大臣安東尼•艾登站在一旁，手里拿著一份措辭謹慎的聲明，等待首相的最終決定。
終于，丘首相深深吸了一口氣，隨即重重地將雪茄按滅在煙灰缸里，語氣帶著幾分不甘︰“我們必須給南亞地區降溫。”
艾登微微皺眉︰“首相閣下，我們真的要...”
“我們現在最重要的戰場在哪里？”丘首相敲了敲桌面，“歐羅巴！9月17日，我們的部隊就要投入市場花園行動了。蒙哥馬利正在催促一切戰備到位，而我們卻在南亞和一群地方軍閥糾纏？這簡直是天大的笑話。”
輸人不輸陣，反正丘首相是不會承認安民軍的，嘴里還嚷著地方軍閥。
實際上，這場小規模沖突雖然讓聯合王國現了個大眼，卻並不算傷筋動骨。
真正的問題是，能打的戰將像蒙哥馬利、亞歷山大都在歐羅巴對抗納粹，眼看就能打進納粹本土了，現在遠東只有一個老將韋維爾元帥坐鎮，哪有精力和安民軍打大仗？
丘首相揉了揉額角，語氣低沉︰“發布聲明吧，就按你擬的稿子來...”
艾登一陣無語，當初發動作戰的是你丘胖子，現在要降溫的又是你。
好人壞人你都做了，要發表認慫聲明的卻是我這個外交大臣？
苦也！
密支那，新落成的辦公大樓里，張弛坐在會議桌的主位，兩側坐著一眾民事官員和高階軍官。
旁邊，小巧的收音機音量被開到了最大。
約翰外交大臣安東尼•艾登的聲音正從里邊傳來︰“我們對吉大港的沖突深表遺憾，希望雙方能夠保持冷靜，坐下來好好談判，而不是使用武力...唐寧街十號認為，南亞的和平與穩定符合所有人的利益...這次沖突純屬誤會...”
後邊就是南華廣播電台的華語翻譯，一句一句的翻譯。
張弛听著這堆官話，嘴角露出一絲譏諷的笑意︰“呵，真是一點誠意都沒有。就這，還舔著臉通過白鷹，要求我們敞開外交渠道？”
“深表遺憾？”他輕笑著，敲了敲桌子，“這就是昂撒人的套路，當他們發現真的打不過你的時候，就會虛情假意地說什麼‘誤會’，然後試圖用外交手段扭轉局勢。”
一名參謀不屑的道︰“那些南洋本土的大族，商人，有的怕約翰人怕的要死，一開始爆發沖突的時候還勸咱們退一步了事，真不知道他們听到約翰人這個聲明後，臉上是什麼表情。”
他對面?穿西裝的官員們，其中幾個頓時不自在起來，他們都出身南洋本地大家族，自然自家人知道自家事，頓時羞紅了臉。
那參謀接著冷笑道︰“約翰人之前報紙上還氣勢洶洶地說，要派艦隊南下，武力威懾我們。現在倒好，連艦隊的影子都沒看到，就開始裝無辜了？”
從暹羅趕回來的郝猗搖頭道︰“這算什麼？昂撒人打慣了殖民戰爭，習慣了用武力震懾土著。但他們現在踫上的不是土著，而是我們安民軍。”
“哈哈哈，笑死個人了。他們就不知道，戰場上拿不到的，談判桌上也別想拿到嗎？”
整個會議室里充滿了嘲諷的笑聲，氣氛一片輕松。
但張弛卻沒有笑，他敲了敲桌面，讓眾人安靜下來，沉聲道︰
“明眼人都能看出來，約翰人發表這個聲明就是認慫了，不過這不代表我們可以掉以輕心。
這份聲明只是意味著他們短期內不會在吉大港采取軍事行動，但並不代表他們不會在其他地方搞小動作。”
眾人聞言，紛紛收斂笑意，認真听他繼續分析。
“唐寧街十號通過白鷹那邊傳話，希望咱們釋放俘虜，回歸戰前狀態。”
“首先，這幾萬俘虜可以放回去，但他們吃喝拉撒的賬單，總得有人買單吧？”張弛微微一笑，“我們安民軍可不是做慈善的。”
參謀長譚志杰點頭道︰“沒錯，這筆費用怎麼算，得談談。”
張弛繼續說道︰“其次，我們對吉大港的控制，必須得到國際承認。不能讓聯合王國回頭再搞事，這點必須強硬。吉大港對我們至關重要，是我們進入身毒洋的唯一觸手，不能給約翰人留任何回旋余地。”
“所以回歸戰前態勢什麼的，肯定是不可能的，咱們好不容易佔下來的地，自然不能白白還回去。”
張弛一側的軍官們听到這個話，都滿意的點點頭。
而坐在他們對面的民事官員們，有的臉上表情就不好看了。
在他們看來，既然約翰人認慫了，那麼就應該見好就收，咄咄逼人的，惹惱了人家咋辦。
他們的表情，張弛也看在眼里。
他內心嘆了一口氣，終歸南洋的華人被列強欺負慣了，一場小規模沖突的勝利並不完全驅除他們心中的恐懼。
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看來自己任重而道遠啊。
接著，張弛敲了敲桌面︰“還有一件事，金司長的情報報告顯示，暹羅北大年附近的分離主義武裝，背後都是約翰人在支持。”
听到這句話，眾人頓時臉色一沉。
“媽的，他們這根攪屎棍還真是死性不改！”郝猗怒罵道。
“所以，”張弛目光銳利，“這次談判，我們得逼他們徹底斷了這層關系。讓他們公開聲明，不再支持暹羅的分裂勢力。”
眾人紛紛點頭，會議室內氣氛變得凝重起來。
張廣松這時突然插了一嘴︰“還有馬來問題，齊將軍的部隊就在馬來半島，那里戰後的歸屬問題最好也能借著這次勝利，一次性談清。”
說完，他臉上帶著幾分自豪的神色。
無論如何，這次安民軍打敗了約翰人的部隊，逼的唐寧街十號認慫，他南洋張家的腰桿子是徹底硬起來了。
張弛凝神思考，覺得馬來這事恐怕不好談。
和貧窮的勃固殖民地不一樣，馬來可富庶的多，約翰人在那里的產業也更多，現在的丘首相怕是不願意放手的。
尤其是那里還包括馬六甲海峽，即便安民軍打下來，約翰人也不會願意承認的。
尤其是這次勝利，安民軍只是擊敗了約翰人的少量陸軍。
而聯合王國的當初稱霸世界的底牌——皇家海軍可是依舊屁事沒有。
想要徹底獲得馬來跟馬六甲海峽，怕不是最終還是要跟皇家海軍干上一仗才行。
“約翰人這次服軟，不代表他們真心認輸。”張弛語氣低沉，“但沒關系，談判嘛，慢慢磨吧。我們有的是籌碼。”
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