吉大港北方，31公里處，某處約翰部隊控制額臨時陣地內。
當天上午11點01分，酷熱的空氣中彌漫著燥意，陣地上來自本土第 36 步兵師的士兵們仍然在仰著頭望向遠方的天空。
密集的高射炮火在雲層間綻開，大口徑防空炮彈炸開後產生的黑色煙團幾乎連成片，仿佛給吉大港上空籠罩了一層晦暗的帷幕。
一架又一架屬于約翰人的飛機在起火墜落。
他們都清楚一件事，今天這些飛機是不可能完成預定的轟炸目標了。
緊接著，取消進攻的消息從師指揮部層層向下傳遞，最終抵達了前沿陣地。
“听說了嗎，進攻命令取消了！”
“什麼？今天不打啦？”
片刻的沉寂後，戰壕里爆發出一陣交錯的喊聲，甚至有人忍不住歡呼。
“今天不打啦，萬歲，不打啦！”
“上帝保佑，今天我們不用去送死了！”
剛才還緊繃著神經、盯著遠方陣地的士兵們，一個個如釋重負，臉上的汗水似乎都蒸發了幾分。
從天不亮起已經等待了幾個小時的本土第 36 步兵師的士兵此刻一個個就仿佛突然泄了氣的氣球。
南亞次大陸那炎熱的天氣早就讓他們身上的短袖軍服和滲出的汗液一起，粘在了身上，分外的不舒服。
抱著李恩菲爾德步槍，蹲在戰壕里的一名下士長舒了一口氣，解開了短袖軍服的紐扣，一邊用毛巾擦了擦額頭，一邊對身旁的戰友說道︰
“我現在唯一的願望就是今天下午別再有什麼變故，讓我晚上能回去好好洗個澡。”
維克斯機槍的射手听到消息後，毫不猶豫地卸下了槍膛里的彈鏈，把它放回彈藥箱里，順手將槍口朝下放松。
副射手們也跟著長出一口氣，他們已經在戰壕里憋了好幾個小時，手心的汗水幾乎把子彈帶的帆布都打濕了。
“來吧，伙計們，”機槍射手咧嘴一笑，招呼道，“我們有大把時間，不如打一盤紙牌。”
一行人立刻鑽進戰壕側面的防炮洞，撲克牌嘩啦一聲攤在木箱上，片刻後，戰壕里就響起了低聲的調侃和偶爾的笑聲。
高階軍官們則干脆利落地撤離了前線。
他們留下一些觀察哨，便紛紛返回到後方的隱蔽掩體，頂著太陽待在戰壕里可不是什麼體面的事。
不遠處的集結陣地上，停滿了約翰人的坦克。
听到取消進攻的命令後，沒有了上級軍官的監督，第 50 裝甲旅的坦克手們第一時間跳下了座車。
對于這些從本土遠道而來的年輕人來說，在氣溫高達三十多度的南亞戰場上待在坦克里簡直是酷刑。
厚重的裝甲、濕熱的空氣讓他們仿佛身處一個鋼鐵蒸籠，哪怕剛才只是待命，他們的軍服已經被汗水浸透了。
現在，既然不用進攻，他們立刻涌向附近的樹蔭下，三三兩兩聚在一起，解開軍服紐扣，露出里面被汗水浸透的襯衣。
“該死的鬼天氣，”一個坦克手一邊扯著襯衣扇風，一邊咕噥道，“我敢打賭，這鬼地方比地獄還熱。”
“別抱怨了，咱們至少不用鑽回那輛該死的鐵盒子里。”
他的戰友聳聳肩，從油布包里掏出一罐剛領的紅茶茶葉，熟練地倒進從坦克上取下的煮茶器里，點燃小爐子，等著水燒開。
很快，茶香四溢，坦克手們紛紛端著茶杯圍坐在一起，一邊喝紅茶，一邊分享剛送來的軍用香腸。
是那種約翰傳統風味的香腸——包含碎肉、內髒脂肪、豬皮、軟骨、面包渣和清水，被他們隨手切成小塊，夾在軍糧餅干里大嚼。
“說真的，這玩意兒雖然看起來不怎麼樣，但比南亞這地方的咖喱糊可要強多了。”一個士兵含糊不清地說著，嘴里塞滿了香腸和餅干。
很快，一場隨意的戰地茶話會拉開了序幕。
士兵們開始吹噓自己的戰績，有人夸口自己在北非擊毀過三輛沙漠之狐的坦克，有人拍著胸脯說自己有個遠房親戚在皇家海軍的戰列艦上服役，還有人模仿著上司講話的腔調，引得周圍人哈哈大笑。
陣地上的緊張氣氛煙消雲散，士兵們完全放松了下來，仿佛這一整天都不會再有戰斗一樣。
對于這樣的氛圍，第 50 裝甲旅的旅長埃爾維斯少將听之任之。
至于對面的安民軍？
那不就是一群拿著原始武器的黃皮猴子嗎？
第 50 裝甲旅的部分官兵可是在北非和沙漠之狐交過手的，絕不會丟份的！
同一時間，在安民軍控制區的最前沿的隱蔽陣地上。
一支團級裝甲戰斗群已經做好了全面的戰斗準備。
站在炮塔內，從車長指揮塔內露出了上半身的李明成負手站立，眼前是整裝待發的鋼鐵洪流。
兩個裝甲營與一個摩托化步兵營，這就是他的戰斗群的全部家當。<4a176）型長身管謝爾曼。
這些坦克的漆面嶄新，都是最近剛噴涂過的熱帶雨林迷彩。
它們的炮塔和車身上都噴涂著醒目的安民軍軍徽。<火炮的炮管略顯修長，靜靜地指向遠方，仿佛一頭頭蓄勢待發的獵豹。
<4a176）型中型坦克】在系統中戰斗權重5.0，單價4.7萬銀獅幣，和老款3.7權重的75炮【4中型坦克】的2.2萬單價比並不算貴。
不過由于對面的鬼子的裝甲力量一直很薄弱，所以張弛就一直沒大規模換裝這個專門反坦克款的謝爾曼。<的謝爾曼更能勝任支援步兵方面的任務，而76的謝爾曼由于其高爆彈中炸藥的裝藥量太少，反而淪為了專業的反坦克戰車。
這次張弛考慮到吉大港的守軍可能要面對約翰佬的裝甲部隊，這才海運來了不少。
甚至再過一陣，李明成手下的那個中坦營是要全部換裝的76炮謝爾曼的。
李明成深吸了一口氣，目光掃過更遠處的那些鋼鐵戰車。
除了這批先海運到的14輛長身管謝爾曼外，還有27輛老款75短炮的4謝爾曼，以及32輛24霞飛輕型坦克。
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