1943年1月7日，聖誕節。
聖誕節一周後就是俄國的新年，清晨的寒風裹挾著雪霧吹拂著大地，士兵們三三兩兩的聚在一起，領著瓦列里今天特意讓後勤部門多加的炖肉和紅菜湯。
雖然炖肉比較稀薄，每人只能分到那麼小小一塊…不過士兵們已經很滿足了，只要能有點油腥，他們就很開心。
炊事班分發著小小的炖肉和紅菜湯。
士兵們正輪流用自己的飯盒接著，一邊跺著腳取暖，一邊低聲交談著，有些人甚至偷偷拿出了珍藏的、家人照片或一小塊舍不得吃的糖。
戰壕里彌漫著食物加熱後微弱的蒸汽和人們呵出的白霧。
廖金拿著飯盒蹲在士兵周圍吃著，他也被瓦列里分配了新的防區，上前線能讓他獲得更多的歷練，這也是他主動申請的。
他捧著自己的飯盒，感受著那一點微不足道的溫熱。
剛喝了一小口，正準備對身邊的士兵說點什麼祝福的語句。
遠處隱隱約約傳來轟隆轟隆的聲音。
緊接著熟悉的—— 嗚——嗚——嗚—的聲音立刻響起。
令人極其熟悉而又令人毛骨悚然的、撕裂空氣的尖嘯聲，如同地獄的喪鐘般驟然從頭頂壓下。
聲音密集、急促、來自多個方向！
“炮擊！！！找掩護，找掩護！” 廖金的瞳孔瞬間收縮，幾乎是條件反射般地，他用盡全身力氣嘶吼出來，聲音因為極度的震驚變調，手中的飯盒猛地扔到一邊，滾燙的湯水濺在凍土上。
這是他在前線鍛煉出來的耳力和反應。
今天的炮擊太突然了！完全沒有預兆！自從他1月1日來到前線，一直都很平靜，德國人竟然選擇在今天。
在東z教聖誕節的清晨，難不成這是因為南線也是在聖誕節那天發動的攻勢，所以德軍想以牙還牙？
廖金的反應快到了極致，扯著一旁還沒反應過來的補充新兵滾到一邊，向著不遠處的防炮洞入口，但並非所有人都有如此迅捷的反應速度。
“轟！轟！轟！轟！”
下一刻，整個甦軍前沿陣地仿佛被一只無形的巨錘狠狠砸中，地動山搖，仿佛地震了似的。。
密集得如同雨點般的炮彈瘋狂地砸落下來，巨大的爆炸聲連成一片，幾乎要震破人的耳膜，灼熱的氣浪裹挾著彈片、凍土、冰雪和破碎的木屑橫掃一切。
許多甦軍士兵像是破布娃娃一樣被爆炸的沖擊波給崩飛在地。
廖金剛剛拽著新兵到達相對堅固的防炮洞入口，就看到不遠處幾個向這里跑動著的士兵，瞬間被一團巨大的火光和黑煙吞噬！
破碎的肢體和武器碎片伴隨著鮮血和食物的殘渣四散飛濺。
慘叫聲剛出口就被更猛烈的爆炸聲淹沒。
“隱蔽！全體隱蔽！進入隱蔽位置！” 廖金聲嘶力竭地大吼，但聲音在震耳欲聾的炮火中顯得如此微弱。
戰壕在劇烈顫抖，泥土簌簌落下，仿佛隨時會坍塌。
沖擊波隨後而至，廖金只能縮回防炮洞內，避免被波及到。
德軍的炮火準備猛烈得超乎想象，不僅僅是通常的榴彈炮，還有該死的火箭炮那令人恐懼的呼嘯和覆蓋面極廣的爆炸。
炮彈似乎經過精心校準，重點覆蓋了防線外側內側的地雷，通信線路、已知的火力點和迫擊炮陣地。
廖金的心沉到了谷底。
這不是騷擾炮擊，這是一場大規模進攻的前奏，德國人是真瘋了，他們真的在聖誕節頂著嚴寒發動了進攻。
…炮擊依舊在繼續，爆炸的火光將甦軍的陣地吞噬殆盡。
溫特上尉蜷縮在一輛三號突擊炮冰冷的履帶後面。
刺骨的寒氣透過厚厚的冬裝直往骨頭縫里鑽。
他能感覺到身下的地面正在傳來一陣陣劇烈的、令人心悸的震動。
那是己方炮兵正在瘋狂傾瀉彈藥。
“溫特，你說，俄國人還有多少人能活下來。”一邊的奧斯特悄悄問道︰“這威力感覺比咱們二十年前的重炮強多了。”
“不一定…奧斯特，畢竟咱們打過不少次仗，你看看那些英法軍…即便遭遇比這還厲害，還猛烈的炮火還有致命的d氣彈依然也有不少人能活下來，更別提俄國人。”
“火炮是沒辦法完全殺死他們的。”
“也是。”
兩人看著天空中被炮彈劃出的痕跡如同死神的織錦，在好不容易明媚一天的朝陽的照映下如此的明顯。
遠處甦軍陣地方向已經變成了一片不斷閃爍著火光和騰起黑色煙柱的人間地獄。
爆炸的轟鳴聲即使隔著接近一公里，依然震得溫特胸口發悶。
“上帝啊…” 兩人身邊一個年輕士兵臉色慘白，喃喃自語。
溫特沒有祈禱，他只是死死咬著牙，努力控制著自己因為寒冷和不可避免因為炮火後遺癥而微微顫抖的身體。
屈希勒爾元帥承諾的‘猛烈炮火’確實兌現了，但這景象只會讓他感到更加恐懼和不安。他知道，當炮火延伸，就該他們上了。
持續接近一個小時，炮擊的聲音漸漸變得稀疏，開始向縱深延伸。
“所有人，全體進攻！全體進攻！”溫特立刻嘶吼著。
一輛接著一輛的坦克引擎開始咆哮起來，發動，開始向著甦軍陣地的方向前進。
溫特所率領的步兵連也立刻從隱蔽點躍出，以散兵線跟在幾輛突擊炮和坦克後面，深一腳淺一腳地向著前方那片被炮火狠狠犁過、依舊硝煙彌漫的雪原發起了沖鋒。
寒風像刀子一樣刮在臉上，每一步在深雪中跋涉都異常艱難。
德軍士兵們盡可能利用彈坑和地形起伏隱蔽自己。
連里裝備的迫擊炮班在前進數百米後按照溫特的命令迅速停下，開始向甦軍陣地可能殘存的火力點進行急促射，試圖提供一點微不足道的掩護。
“快！快！跟上！” 溫特聲嘶力竭地催促著，一邊警惕地注視著前方。
甦軍陣地除去炮聲之外安靜無比，沒有一聲槍響，仿佛俄國人都在這場猛烈的炮擊中被炸死了。
但沒有任何人放松，所有士兵都抱著十分警惕前進著。