話說在城郊有個老李頭,一天他正翻修城郊的老宅呢。在牆縫里,他摳出了一盞布滿銅綠的燈籠。這燈籠骨架破破爛爛的,不過表面覆著層怪兮兮的白絹,隱隱約約還透出暗紅的紋路。老李頭就擦了擦上面的污垢,嘿,這一擦可不得了,指尖突然一陣刺痛,一滴血珠滲進白絹里,整盞燈籠居然泛起了幽藍的微光。
夜里,老李頭就做了個怪夢。夢里有個穿長衫的老者,站在村口槐樹下,聲音沙啞地說“燈籠點七夜,換命續陽壽。”老李頭一下子就驚醒了,這時候,那燈籠已經懸在床頭了。他一下子就想起三天前女兒出車禍昏迷的事兒,手都開始抖了,緊緊攥住燈桿。
到了第七天子時,老李頭提著燈籠就走向亂墳崗。月光下,一個穿碎花裙的女鬼從墳堆里爬了起來,頭發披散著,伸出手說“拿命換命,你可想好?”老李頭點了點頭,女鬼指尖就戳向他胸口,老李頭“哇”地咳出黑血,燈籠“噗”地一下燃起了青焰。
女兒甦醒那天,老李頭發現左手腕浮現出蛇形紅痕。他就去廟里燒香,老和尚盯著他看了好一會兒說“施主身上纏著兩條命。”當晚,那燈籠突然墜地,白絹上浮出個女鬼面容,正是車禍死者小芸。小芸冷笑一聲“你以為真能白撿壽數?”伸手就掐住老李頭脖子,陰風卷著腐葉直往他鼻腔里灌,說“我替你受死,你的災劫全歸我了。”
第二天清晨,老李頭在菜市場摔碎了三枚雞蛋。攤主罵他晦氣,他卻盯著掌心直發抖,為啥呢?因為雞蛋黃里蜷著半截手指。午夜,燈籠又發光了,紅痕都蔓延到肩胛骨了。他翻出祖傳的《陰陽簿》,發現夾頁里藏著行小字“燈籠續命者,百日內必遭反噬。”
第七天,老李頭的肩周炎這老毛病突然惡化了。他去醫院拍片,x光顯示鎖骨處有團黑影在蠕動。醫生說是骨瘤,可他卻瞥見黑影化作小芸的半張臉,還沖他齜牙呢。回到家,女兒房間傳來摔碗聲。監控畫面里,穿白裙的影子正把女兒往陽台推。
老李頭撒腿就往樓上跑,女兒正扒著欄桿尖叫呢。老李頭拽住她腳踝的時候,听見腦後響起小芸的笑聲“替我死的是你女兒,還是你媳婦?”這時候,身後傳來高跟鞋聲響,妻子穿著當年結婚時的紅嫁衣,拿著菜刀慢慢逼近。
老李頭躲進祠堂翻查族譜,終于找到曾祖父的筆記,上面寫著“白燈籠乃陰差遺物,換命實為替死。”他突然想起車禍那天,女兒本來該坐後排,就是因為小芸突然沖出來才換了座位。原來這燈籠根本沒換命,只是把災劫轉移給最近的親人了。
當夜,燈籠自燃成血紅色。小芸的聲音從四面八方傳來“你女兒陽壽只剩三天,要再換命嗎?”老李頭看著昏迷的女兒,一咬牙撕下燈籠一角。白絹落地化作紙人,脖頸處寫著“小芸”二字,紙人突然睜眼尖叫“你竟敢毀我替身!”
紙人炸成灰燼那晚,暴雨傾盆。老李頭看見七個穿壽衣的影子蹲在屋檐下,最矮的孩童正用指甲在地面刻字。他湊近一看,每個字都是“死”。打雷的時候他看清孩童面容,竟是七年前車禍身亡的貨車司機。
原來啊,七年前老李頭為趕工期深夜運輸,貨車剎車失靈撞上山壁。他從駕駛室爬出來的時候,司機還卡在座椅里呢。這時候燈籠滾到他腳邊,白光中司機伸出血淋淋的手說“換命續命,一命換一命。”
老李頭沖進書房,從《陰陽簿》夾層抖落泛黃紙頁,正是當年司機的生死簿記錄。正常死亡時間應為101novel.com17年3月101novel.com日,但被墨汁涂改成“未亡”。他想起這些年每逢雨夜,總听見車鳴聲由遠及近。
紙頁突然滲出血字“七命未償,燈籠為契。”門外傳來重物撞擊聲。七個棺材順著洪水漂進院子,每個棺蓋上都貼著泛金符紙。最前頭的棺材自動彈開,露出司機潰爛的臉說“該輪到你坐駕駛座了。”
老李頭抱著女兒沖向醫院,路上看見七個紅綠燈全變血紅。司機幻影坐在副駕位置系好安全帶,儀表盤亮起倒計時00:15:00。他猛打方向盤沖進河里,水底浮起七具棺材,棺蓋全刻著他的名字。
掙扎的時候,燈籠從車內漂了出來。白絹裹住他全身,皮膚下鼓起游走的黑影。等他再睜眼,發現自己變成了燈籠骨架上的紅繩,七個鬼魂正輪流往白絹上涂抹新血。
如今啊,城郊常有夜歸的人遇見白燈籠。提燈人滿臉燒傷疤痕,每到第七個路人經過時,燈籠會突然爆出青火。要是跟著他走,能看見七個影子在路燈下重疊。
最新出現的鬼影是個穿校服的女孩,她總對著路人耳邊低語“別答應換命,我爸把燈籠燒了七天七夜,最後發現——”話還沒說完呢,提燈人腕間銅鈴“叮鈴”一響,女孩的頭顱緩緩轉向後方,露出司機那猙獰的笑臉。
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