故事開始在一個陰森的亂葬崗,有個叫卿鉅的人,他接過祖傳的青銅燈盞時,那族老緊緊抓著他的手腕,指甲都掐進肉里了,扯著嗓子說“每盞燈油得用三兩尸膏,燈滅前必須添新油。”瞧那月光下,七盞銅燈懸在亂葬崗上頭,燈芯泡在暗綠的油脂里,散發著一股腐肉和松脂混合的怪味,又腥又甜。
這時候,新墳主家來了,拿著裹尸布殘片,哭咧咧地說“求您給亡夫點魂燈照路。”卿鉅順手就把布片丟進煉油爐,那火舌一舔,布料就蜷縮成半透明的人形。到了子夜,燈芯突然“砰”地一聲爆響,東南角的銅燈“唰”地一下滅了。緊接著,腐土簌簌地裂開,半截纏紅綢的枯手“刺啦”一下刺破墳包。
這枯手拽出的尸首穿著民國長衫,喉間還插著半截銅錢劍。卿鉅趕緊翻族譜,發現光緒年間有記載“燈滅者,冤魂索命。”他哆哆嗦嗦地添新油,嘿,那燈芯居然滲出黑血。當天夜里,煉油爐自動燃起幽藍火苗,民國尸首的聲音在他耳邊炸雷似的響起來“你祖父盜我墓取尸油,如今該換你了!”
卿鉅撒腿就往老墳地跑,掀開那殘破棺槨,好家伙,發現七具干尸胸口都有銅燈倒影,原來這是歷代守墓人的尸骸。
有個暴雨夜,村婦抱著嬰孩尸體跪在燈前,哭著說“求您給娃娃添燈油!”卿鉅把裹尸布扔進爐里,嘿,嬰兒哭聲突然在煉油爐里炸開。銅燈一盞接一盞地熄滅,腐土翻涌的聲音此起彼伏。民國尸首的銅錢劍“嗖”地一下扎穿卿鉅大腿,劍柄上還刻著“卿”字。
他拖著傷腿去翻族譜,那泛黃紙頁上浮現出血字“守墓人須以骨肉獻燈。”再一看窗外,嬰孩啼哭突然停了,裹尸布里就剩森森白骨。
那民國尸首自稱沈掌櫃,是清朝鹽商後人。他獰笑著把銅錢劍刺入卿鉅心口,惡狠狠地說“當年你祖父害我全家七口,用我妻兒煉成七盞魂燈。”卿鉅這才發現燈架竟是青銅囚籠,歷代守墓人尸首被釘在籠壁,胸口插著同款銅錢劍。煉油爐突然噴出綠焰,映出他女兒被釘在爐膛里的虛影。沈掌櫃還扯開卿鉅衣襟,把尸油涂在他眼瞼,喊著“拿你女兒換命!讓她替你守這千年煉魂陣。”
卿鉅右眼嵌入尸油後,世界變成青灰色,他能看見無數冤魂在燈芯燃燒,還听見沈掌櫃的冷笑“現在你的眼能看見真正的燈魂。”暴雨沖垮老墳,七具守墓人尸首朝他爬過來。銅燈自動亮起,尸首們被燈芯鎖鏈捆住,慘叫著被煉成新燈油。卿鉅在煉油爐底發現銅匣,里面藏著沈掌櫃的血衣,衣襟繡著“卿家欠命七條,當以七世血償”。
清明夜,噬燈蛾群啃噬銅燈。沈掌櫃把卿鉅推進煉油爐,卿鉅竟看見爐內浮出自己童年,祖父逼著他親手將活貓煉燈油,那貓眼在尸油里變成琥珀。沈掌櫃扯開他後背,皮肉下浮現七只貓臉印記,罵道“你殺過多少生靈?每盞燈都是被你害死的冤魂。”銅燈接連熄滅,噬燈蛾群裹成沈掌櫃模樣,把卿鉅拖入墳地,七具守墓人尸首齊聲嘶吼“換人守燈!換人守燈!”
卿鉅在墳土中挖出青銅囚燈,內壁刻滿歷代守墓人姓名。他剛刮去自己名字,所有銅燈“轟”地一聲炸裂。沈掌櫃的尸首從七座墳里同時鑽出來,銅錢劍釘穿卿鉅四肢。煉油爐噴出綠焰將他懸空焚燒,他看見自己女兒被釘在爐壁上,胸口插著第八柄銅錢劍。沈掌櫃把尸油灌入卿鉅喉嚨,說“從今往後,你就是這盞囚燈。”
卿鉅被煉成燈芯那夜,新守墓人點燃青銅燈。燈芯突然爆響,映出他女兒的面容。亂葬崗傳出嬰兒啼哭,裹尸布殘片被風卷入煉油爐。新守墓人驚恐地發現,爐底銅匣刻著“卿鉅x沈掌櫃”,旁邊還浮出新墨跡。
有個叫王小翠的,尸首從墳里爬出來,懷里抱著燈油凝成的嬰兒。她撕開自己胸膛,扯出銅錢劍釘在新守墓人肩頭,陰森森地說“該添新油了……”煉油爐噴出綠焰,映出卿鉅在燈芯中扭曲的面容。新守墓人顫抖著翻開族譜,首頁浮現血字“守墓人須以骨肉獻燈。”
十年後,考古隊掘開亂葬崗。領隊在青銅燈架發現七具守墓人尸骨,每具胸口都插著銅錢劍。當取出最後一盞殘燈時,尸骨突然齊聲開口“添燈油……添燈油……”考古隊員嚇得往後退,只見煉油爐底緩緩浮出新墨跡,正是領隊的姓名。這因果輪回的事兒啊,就這麼又開始新的循環咯。
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