民國十二年冬天,金陵城的昌源綢緞莊里,怪事連連,這背後藏著一段驚悚又離奇的故事。
有天晚上,老板黃秉坤正摩挲著手里那把包漿 亮的紫檀算盤。突然,算盤珠子“ 啪”作響,七檔二十一珠自己跳動起來,末排三顆黑檀珠滾出“88888”的形狀。黃秉坤心里“咯 ”一下,趕緊攥緊算盤邊框,可這一攥,掌心猛地一陣刺痛。他低頭一看,木紋縫里扎著半截帶血的指甲,再瞧那珠面,竟浮出暗紅的紋路,仔細一瞅,正是他獨子黃繼宗的生辰八字。
就在這時,更夫梆響三聲,伙計“ 當”一聲撞開門,哀嚎著“少東家墜馬了!”
黃繼宗癱倒在錦榻上,左腿傷口不見血膿,反倒嵌著七粒烏木算珠。黃秉坤伸手去拔珠子,兒子立馬嘶嚎起來,那聲音就像被剜了心一樣。珠子一拔出來,珠孔里涌出黑漿,很快凝成了新的數字貳萬參仟柒佰。老賬房顫顫巍巍地指著舊賬本說“這是綢莊三年總賬虧空的數!”
當天夜里,城外破廟突然著了大火,三十七名流民被燒成了焦炭,這尸數和珠數正好一樣。黃秉坤仔細一瞧算盤橫梁,上面刻滿了蠅頭小字,刀痕新舊交疊,寫著“周世安叩首”“周世安索命”……
原來啊,十五年前冬至夜,合伙人周世安拿著賬簿找黃秉坤對質虧空的事兒。兩人在庫房里扭打起來,結果貨架倒了,周世安腦袋被砸,當場就沒了命。黃秉坤一不做二不休,把周世安的尸身推進熬制銀錠的熔爐,骨灰摻著銅水鑄成了這副算盤珠。
從那之後,算盤珠子響得越來越頻繁。綢莊掌櫃早上被發現懸梁自盡,脖子上纏著的珠串都勒進了皮肉,每顆珠子上還刻著被燒死流民的生辰。黃秉坤撬開掌櫃的密室,發現暗格里堆著染血的銀元,原來是侵吞的賑災款!
黃秉坤的獨女黃雪芙出閣那天,喜轎走到長樂橋,突然陷進地裂里。轎簾一掀開,大伙都驚呆了新娘鳳冠上綴滿了烏木算珠,霞帔里滾出三百顆血珠,落地拼成“䒠萬陸仟整”。黃雪芙瘋笑著撕開嫁衣,心口皮肉上浮現出朱砂賬目,正是黃秉坤為吞並親家米行做的假賬。還沒等親家的退婚文書到,米行十三座糧倉半夜就塌了,新米全成了黑蛀屑,倉底還埋著十三具胸口刻珠的伙計尸首。
黃秉坤沒辦法,花重金請白雲觀的道士來驅邪。道士拿著桃木劍劈向算盤,火星四濺,梁上突然掉下銅錢雨,落地就化成了灰燼。老道抓起灰抹眼楮,慘叫著一頭撞在柱子上死了,原來在他眼里,算盤每顆珠子里都嵌著半張潰爛的人臉。
黃秉坤夜里逃到商行,突然暗處伸來一只枯手,扣住他的腳踝。他低頭一看,青石板縫里滲出黑珠,拼成“肆萬玖仟伍”的數目。這時候,城西傳來騷亂聲,有人喊“典當行遭劫啦!”被劫的數額分毫不差。
癱瘓的黃繼宗突然跳起來,抓起算盤狠狠砸向自己的天靈蓋。顱骨碎了,里面沒有腦髓,只有算珠像活蛆一樣攢動,珠面上浮現出昌源號三十年假賬的總和拾貳萬捌仟。兒子咧嘴一笑,露出算珠瓖的牙齒,說“爹…周叔讓我帶話…他說熔骨的滋味…您該嘗嘗了!”話音剛落,珠串爆裂,千百顆木珠射向四壁,嵌進梁柱組成一幅巨幅賬表,每筆虧空後面都標著死亡的姓名。
黃秉坤逃到周世安的舊宅,枯井里浮出一本完好的賬簿。他指尖一踫到紙,井水就翻涌起來,把他拖進了水下幻境。他看到十五歲的周世安正跪地哀求“黃哥,挪用貨款是為給娘治病!”少年黃秉坤冷笑一聲,推倒油燈,抓起算盤砸向摯友的後腦。場景一轉,熔爐前黃秉坤舀起銅水澆向尸身,血霧中飄來幽幽嘆息“這副算盤…夠算清百年債麼?”
昌源號轟然倒塌,廢墟上升起百丈烏木算盤的虛影。橫梁垂下三百條珠串,每串末端吊著脖頸變形的尸首,都是和黃家有銀錢往來的人。全城百姓手腕上自動浮現紅繩算珠,珠數就是欠昌源號的債務數。黃雪芙在城樓癲狂地撥動虛空算盤,每撥一下,就有珠串斷裂,人頭落地。珠落聲和她的嬌笑交織在一起“周叔教我啦!死透的賬…才最干淨!”
黃秉坤被一股無形的力量摁進廢棄熔爐。銅汁沸騰起來,周世安的虛影從算盤里立起來,白骨指節輕撫爐沿“當年你熔我鑄珠十二顆,今日我還你十二時辰。”爐火越來越旺,黃秉坤的皮肉“滋啦”作響,他眼睜睜看著自己的雙腿化成銅水,滴下來凝成新算珠。珠面反光映出數百怨靈的身影,為首的老賬房輕笑“東家莫急,輪到您當算珠了…”
三個月後,“昌源號”原址新開了一家茶樓。少東家擦拭櫃台舊物時,紫檀算盤突然珠鳴清脆。他好奇地撥動算珠,梁上“啪嗒”掉落半截焦骨,骨縫里夾著泛黃紙片,上面寫著 黃秉坤 骨灰制珠三十粒 欠周世安貳拾捌時辰熔身債 息永世為算珠傀 窗外寒風卷過,新掛的招幌簌簌翻動,露出背面暗紅斑駁的“周記”二字。
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