這故事啊，得從安理申那輛陷在巴音布魯克草原的越野車說起。那時候呢，他正死死盯著後視鏡里晃動的黑影，那影子就像被風吹散的沙塵，可邪門兒了，咋甩都甩不掉，一直黏在車尾。
安理申心里正犯嘀咕呢，突然就想起了他那面銅鏡。這銅鏡啊，鏡框上纏著褪色的紅綢，是他三個月前在喀什古董市場用半箱伏特加換來的。他趕忙掏出這銅鏡一瞧，哎呦媽呀，那畫面可把他嚇得倒抽一口冷氣。草原的暮色里，一具吊尸倒懸在枯樹上，脖頸處的麻繩滲出暗紅的血，樹下還跪著個穿蒙古袍的婦人，那面容和他失蹤三個月的母親簡直一模一樣。
就在他驚魂未定的時候，車外突然響起一個童聲“那是我阿媽。”安理申嚇得差點打翻汽油壺。他扭頭一看，原來是扎西，草原上唯一的牧民之子。這孩子凍瘡遍布的手指正指著銅鏡，說“每次搬家，吊尸離蒙古包就更近一點。上個月它還在山丘後頭，現在……”男孩一邊說著，一邊掰開結冰的睫毛，指向鏡中逐漸逼近的枯樹。
安理申跟著扎西回到蒙古包，這銅鏡突然發出蜂鳴聲。他再一看鏡中，吊尸的麻繩縮短了半掌，這和扎西說的“每搬一次家，繩子就短一截”完全對上了。更奇怪的是，所有族人脖頸後都浮現出淡青色繩印，就像被無形的絞索勒過一樣。
老族長這時候開了口“四十年前，我爺爺用這面銅鏡換了半車鹽巴。”說著，他掀開火塘蓋子，炭火中沉睡的銅鏡碎片泛著綠銹，“那晚他夢見個戴銀鎖長命吊墜的女人，說鏡里住著被族人獻祭的河神女兒。後來……”老族長話還沒說完，氈房外的風突然灌進來，銅鏡碎片在火塘上跳起了詭異的舞。
安理申突然想起母親失蹤前寄來的最後一封信，他趕緊摸出來一看，信紙背面赫然印著銀鎖紋樣。扎西湊近一看，大聲說“和吊尸腳踝的鎖一模一樣！阿媽說那是……河神的印記。”
到了第七次搬家那夜，這銅鏡徹底失控了。安理申在鏡中看見自己站在枯樹下，可真正的他呢，正被吊尸的麻繩纏住腳踝。扎西尖叫起來“鏡里的人才是真的！你只是倒影！”
老族長顫抖著揭開蒙古包頂的天窗，月光如銀鏈墜落。銅鏡突然懸浮而起，映出無數重疊的吊尸穿蒙古袍的婦人、戴銀鎖的少女、披狼皮的獵人……每個吊尸腳下都踩著一面銅鏡，鏡中倒映著他們生前的模樣。老族長滿臉皺紋，滲出黑血，說“我們才是替身。四十年前獻祭的河神女，每百年需要新的鏡像延續怨靈。銅鏡是她的眼楮，吊尸是她的手指……”話還沒說完，安理申就看見鏡中扎西被麻繩勒住的脖頸，男孩後頸的繩印正在滲血。
安理申在母親遺物中找到同款銀鎖，鎖芯藏著張泛黃照片，照片上年輕時的母親站在刻滿符文的銅鏡前，背景就是巴音布魯克草原。照片背面用蒙古文寫著“河神女的怨靈借鏡重生，唯有獻祭鏡像之人才能……”
他趕緊沖回草原，這時候銅鏡已經化作液態銀水滲入土地。吊尸群從地底涌出，每個都戴著銀鎖，母親的幻影正被麻繩緩緩吊起。扎西突然撲向銅鏡殘骸，大喊“阿媽說要……要讓吊尸看見自己的臉！”
安理申一听，趕忙舉起母親的銀鎖按在銅鏡上，嘿，那液態銀水瞬間凝固成完整銅鏡。吊尸群發出嬰兒啼哭般的尖叫，鏡中映出的不再是枯樹，而是河神女生前的模樣銀鎖少女在月光下起舞，身後跟著無數戴銀鎖的怨靈。
安理申把銅鏡沉入河神女的祭湖，水面浮起層層銀霧。他看見母親的幻影跪在湖邊，真正的母親正從湖心升起，脖頸處的繩印化作銀鎖紋路。母親的聲音帶著河底的回響“四十年的替身游戲結束了。銅鏡是怨靈的子宮，吊尸是未出生的嬰靈……你母親當年為阻止獻祭，偷走了河神女的銀鎖。”
安理申的銅鏡在湖中碎成千萬片，每片都映出不同的吊尸。扎西指著其中一片驚呼“這是爺爺！還有我阿爸……他們都在鏡里活著！”
老族長的尸骨從蒙古包廢墟中爬出，脖頸的繩印綻放成銀鎖，剛說了句“我們只是怨靈的倒影，真正的族人……”話音就戛然而止，他的身體如沙畫般消散在風里。
安理申帶著銅鏡碎片回到喀什，古董商告訴他這是面“照魂鏡”，能映出亡魂生前執念的容器。他把碎片埋進母親墓前，草原的風突然裹挾著銀鈴聲掠過墓碑。
多年後，有個探險隊在巴音布魯克草原發現一座無名銅鏡冢，鏡框上纏著褪色的紅綢。守墓的老人說，每逢月圓夜，鏡中會浮現戴銀鎖的少女，而她的倒影永遠在尋找新的替身……
這草原上的傳說就這麼流傳著，說有些鏡子不照生者，只映亡魂未盡的執念。
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