這故事得從一場暴雨說起。那是在胡志明市，雨大得跟從天上倒下來似的，狠狠沖刷著柯宏連的吉普車。他從後視鏡里一瞧，嘿，那泛黃的族譜正往外滲著暗紅的水漬，看著怪 人的。
柯宏連下意識地摸了摸父親臨終前塞給他的竹笛，就在這時，儀表盤突然爆出火星，車載廣播里竟傳出三十年前的新聞錄音“……西貢郊外發現七具無名尸骸，死者皆呈跪姿，脖頸插有帶血竹簽……”
盤山公路在雨霧里就像青灰色的血管一樣扭曲著。更邪門的是，擋風玻璃上的雨刷突然停擺了。柯宏連看著竹笛孔洞里滲出的血珠，腦袋里就想起族譜最後一頁的記載。原來在1975年，柯氏先祖為了拿到竹林地契，把參與抗法起義的阮氏秋雲拿去做“竹魂祭”了。
就在他想著這些事兒的時候，雨幕里，竹林深處隱隱約約浮現出七個跪姿的人影，脖子上還插著帶血的竹簽。柯宏連這心里啊，就跟揣了只兔子似的，砰砰直跳。
等他回到祖宅，進了地下室。地下室的銅鏡里映出他那張蒼白的臉，那竹笛就這麼懸浮在鏡面中央，笛身上的血漬慢慢滲出個人形輪廓。柯宏連手一踫到鏡框，嘿，鏡里竟出現1975年的影像。只見阮氏秋雲被鐵鏈鎖在竹祭壇上，柯氏先祖拿著沾滿朱砂的毛筆在她額頭畫下「柯」字。突然，那巫女睜眼了，瞳孔變成燃燒的竹葉，鏡面“砰”的一聲就炸裂了。
緊接著，閣樓傳來竹葉摩挲的聲響。柯宏連舉著燭台就上了樓梯。誰能想到，竹笛“嗖”的一下就刺穿他的手掌，鮮血滴到地上，1975年的祭文就這麼浮現出來「柯氏血脈，代代承竹，雨夜子時，血祭重續」。窗外的雨突然垂直往下墜，形成一個透明的帷帳把祖宅給圍起來了。
柯宏連到了祠堂，在供桌下發現個秘密暗格。里面有本褪色的《竹魂秘錄》，上面記載著個嚇人的真相。原來阮氏秋雲可不是普通巫女，而是能操縱竹魂的「竹魄使」。柯氏先祖拿她的心髒浸染竹笛，換來了操控百鬼的能力，代價就是每代長子得在雨夜子時獻祭。
這暴雨下得更凶了，山體突然塌陷，柯宏連“噗通”一聲就墜入地下祭壇。阮氏秋雲的殘魂懸浮在九層竹祭陣中央，她的身體是由千萬根燃燒的竹枝組成的，每根竹枝上都印著柯氏後人的姓名。柯宏連的血滴到祭壇法陣上，整座山脈的雨突然凝結成冰晶，像無數竹簽似的刺向他的心髒。
就在柯宏連快不行的時候，他竟能看到阮氏秋雲的記憶殘片。原來1975年抗法起義失敗後，她為了保全竹魄血脈，主動提出獻祭。可那柯氏先祖卻把她的心髒制成竹笛，導致竹魄之力失控。這會兒阮氏秋雲的怨念跟竹魄融合了，雨夜子時的獻祭儀式其實就是竹魄甦醒的倒計時。
說也奇怪，竹祭陣開始逆向旋轉。柯宏連發現祖父留下的族譜背面，用竹汁寫著破解之法唯有獻祭者主動剖開胸膛，將竹笛心髒與竹魄魂魄一同焚毀。他一咬牙，刀鋒就刺入心口。就在這時，阮氏秋雲的殘魂突然變成白鳥，餃著燃燒的竹笛沖天而起。
等到黎明時分，搜救隊在祖宅廢墟發現柯宏連完好無損的西裝，內袋里躺著半截燒焦的竹笛。西貢海關記錄顯示，當天有批來自中國的古董竹笛申報入境，笛身血漬檢測出和柯宏連相同的dna。
三年後的雨季，河內大學民俗系收到匿名捐贈的《竹魂秘錄》。有人翻開泛黃書頁，捐贈者附信上浮現血字「竹魄永眠，新契已立」。窗外的雨突然變成燃燒的竹葉，落在捐贈者手背的瞬間，她看見自己掌心浮現出和柯宏連相同的竹紋印記。
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