羅彥聞言，心中的大石稍稍落地，擺了擺手，讓御醫退下。隨後，他輕輕來到床前，看著臉色略顯蒼白的祝融火兒，眼中滿是心疼。
“火兒，汝感覺怎麼樣？”羅彥輕聲問道，聲音中帶著一絲顫抖。
祝融火兒微微睜開眼楮，虛弱地說道“陛下，臣妾沒事……只是可惜了蔡姐姐……”說著，眼中泛起淚花。
羅彥輕輕握住祝融火兒的手，安慰道“火兒，汝好好養傷，蔡氏的事，朕一定會徹查到底，給她一個交代。”
祝融火兒微微點頭，緩緩閉上雙眼，在羅彥的注視下，漸漸睡去。羅彥讓人悉心照顧，隨後邁著沉重的步伐，來到御書房。
此時，賈詡和牽招早已在御書房等候。見羅彥到來，二人趕忙行禮“陛下。”
作為錦衣衛統領，牽招深知自己對貴妃們的安全負有不可推卸的責任，一臉愧疚地說道“陛下，末將失職，致使貴妃娘娘們遭遇危險，懇請陛下治罪。”
羅彥看著牽招，神色復雜。他心里明白，此次刺殺準備充分，刺客人數眾多且訓練有素，不能將責任全歸咎于牽招，而且這些年牽招一直盡職盡責，于是說道“此事不能全怪汝，此次刺客謀劃已久。但汝身為錦衣衛統領，終究難辭其咎，罰俸一年，以儆效尤。”
牽招趕忙謝恩“謝陛下不殺之恩，末將日後定當更加盡心。”
羅彥點了點頭，問道“此次刺客之事，有何線索？”
牽招趕忙回應“陛下，此次刺客共有三千人，皆是訓練有素的死士，一個活口都沒留下。他們大多偽裝成商隊、流民等混入洛陽。”
羅彥眉頭緊皺，轉頭看向賈詡“文和，汝怎麼看？”
賈詡微微皺眉，沉思片刻後說道“陛下，從刺客的訓練程度來看，應該是世家大族訓練出來的，訓練時間至少三年以上。臣詢問過城門吏，听口音他們應是兗州人氏，根據他們留下的一些線索，可以確定他們來自兗州。”
羅彥聞言，心中暗自冷笑，思忖道曹操，汝難道也使用這種下作伎倆。
這時，牽招說道“陛下，末將這就下令全城封鎖，挨家挨戶徹查，看看他們還有沒有同伙。”
羅彥思索了一下，緩緩說道“不用了。今日之事本就讓百姓人心惶惶，再如此大張旗鼓地搜查，只會讓百姓們更加擔驚受怕。此事先這樣吧，汝等先退下。”
二人領命，恭敬地退了出去。御書房內，羅彥獨自站在窗前，目光深邃，凝視著遠方，心中暗自謀劃著如何應對這背後隱藏的危機。
…………
隨後，羅彥獨自在御書房內閉目靜坐，指尖無意識地摩挲著案上那方和田玉印。蔡氏的死，像一根細刺扎在心頭，不劇痛，卻總在呼吸間隱隱作痛。他並非沉溺于兒女情長之人，可有些記憶一旦翻涌，便難再平息。
那年他還是大漢衛將軍，喬裝成尋常客商往襄陽暗訪。而那時荊州在劉表的統治下，隨著劉備的到來，荊州暗流涌動，蔡瑁手握兵權，一心想讓外甥劉琮繼位。就在蔡瑁那座雕梁畫棟的府邸里，他第一次見到蔡氏。她穿著一身月白襦裙，鬢邊斜插著支碧玉簪，見了他雖故作鎮定，指尖卻絞著裙擺微微發顫。蔡瑁在旁敲著邊鼓，話里話外都是“將軍若能扶持劉琮，蔡家願效犬馬之勞”，而蔡氏那雙含著水光的眼楮，分明在說“只要能保我兒安穩，吾什麼都肯”。
後來的事，便如順水推舟。他借蔡瑁之力牽制劉備，蔡氏則借著這層關系為劉琮鋪路。後來劉表病重時，劉備與劉琦果然動手，蔡瑁兵敗如山倒，帶著蔡氏狼狽逃往南陽投奔他。那時他已入主洛陽，見蔡氏雖身處絕境，卻從未在他面前哭訴抱怨，只是偶爾提及劉琮時，眼神里的擔憂藏不住。這些年在洛陽宮苑，她安分守己，與其他妃嬪相處時不爭不搶，頂多在他偶爾想起劉琮時，輕聲問一句“琮兒近日讀書可有長進、身體如何等”。
“終究是因朕而死。”羅彥睜開眼，眸中閃過一絲悵然。昨日宮門前的血還未干透，刺客的劍鋒本是沖他而來，結果卻讓蔡氏死于混亂之中。他抬手揉了揉眉心，低聲道“汝放心，朕知曉這輩子最掛心的是什麼。朕會封劉琮為安樂侯，食邑三千戶，就安置在長安。那里有良田美宅，有歌舞伶人，保他一世衣食無憂，再不必沾半點朝堂紛爭。”
話音落，殿外傳來太監輕細的腳步聲，他斂了情緒，重新變回那個威嚴深沉的帝王“何事？”
“回陛下，五皇子羅凡還在宮門外候著……”
羅彥這才想起還有這麼樁事。之前剛回洛陽就遇刺，緊接著又是處理刺客余黨，又是安撫宮中人等，竟把這個剛從漠北回來的兒子忘在了腦後。他揮了揮手“讓他先……”話未說完又改了口，“罷了，讓安排他先到驛站歇息，晚些時候朕再召見。”
而此刻宮門外，羅凡正站在巨大的青銅獅旁，有些無措地望著眼前朱紅宮牆。他一身墨色勁裝，腰間懸著柄虎頭槍，風塵僕僕的模樣與周圍錦衣華服的侍從格格不入。從漠北一路到洛陽，他想象過無數次皇城的模樣，卻沒料到真站在這兒時，會是這般孤零零的光景。父皇忙著處理刺殺案，他又不認得其他人，連個能問路的人都沒有。
“先找家客棧落腳吧。”羅凡正轉身要走，身後突然傳來一聲清亮的呼喚道“五皇子！”
他回過頭，見來人穿著金甲，身姿挺拔，正是趙雲之子趙統。論起來，趙雲是他的授業恩師，趙統也算是他的師兄，只是兩人幾乎沒有交集，並不十分相熟。
“原來是趙將軍。”羅凡拱了拱手，語氣里帶著幾分客氣。
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