河北道，
易州範陽地界。
和平誕生繁榮，只有肥沃的商業土壤，才能結出璀璨的果實。
梁趙的戰火，在一定程度上，給河北的商都帶來了毀滅性的打擊，
使得易州範陽商圈，開始走向沒落。
加之趙國朱雀將軍李保前線失利，將帥帳搬到易州城後，
采取了一系列穩固局勢的措施，大大小小的檢查就不提了，
其中光宵禁這一項，就讓‘十里易州十里樓，處處柳肆不同天’的奇景，消散在河北易州城的記憶里。
熱辣胡姬與江南瘦馬，爭奇斗艷。
悠揚的駱駝鈴聲跟婉約的水鄉琵琶之音，令人神往。
它們的消失，進一步讓流連易州的文人雅士、貴族子弟們離去。
如此種種，昔日鼎盛的易州城，如今的商業規模，十之一二了。
楚源水，白馬渡。
大大小小的商旅，過關內關外，還是喜歡這條成熟的路線。
泥濘的兩丈官道上，驢車、馬車、牛車，絡繹不絕。
但最多的，還是要數那只見貨物不見人，背著高高貨包的苦力行商。
一個面色黝黑的行走商人，背的尤為多，它拐耙子上的冬衣，足足一丈，
路過的行人看了都大吃一驚，
這精瘦漢子，是真的拼命，得背了兩三百斤吧！這樣干活，傷了腰可就不美了。
汗水布滿了行腳商的額頭，他站直身子，休息一下。
氣喘吁吁的瞧了瞧，渡口人來人往的小店。
這是一間路邊驛站的牛肉湯雜店，
有兩個善打牛肉丸的夫妻，在此落腳，十里八鄉，也算小有名氣。
他杵著拐耙子，有些猶豫不決，想進去又舍不得那幾個銅板。
拐耙子！
是這個時期，挑夫苦力最便宜的工具。
它巨大的貨架下面，有兩個站腳，能讓精瘦的漢子，偶爾休息一下。
端牛肉湯的店家掌櫃，瞧見了這個黝黑老實的漢子，
他先是驚訝了拐耙子上背的份量，隨後朗朗一笑，
跨出門檻，一邊幫忙，一邊道，
“客官，您這一身冬貨，少不得比別人多掙三成。進來吃口牛肉，別苦了自己。”
行腳商本來有些猶豫，但見掌櫃的熱情，
便也就卸下了貨物，架在店面門口，去貪點嘴舌。
老樹下，走南闖北的行商挺多，有驢子、有馬車、還有幾頭老牛，
行腳商是驕傲的，他身軀板正，脖同頭粗，人力背的比驢子還多。
牛馬算什麼？人比牛馬更能干。
小店不大，外面棚子四張桌，內里是三張，
掌櫃的夫妻在小角落，灶火熊熊，熱氣騰騰。
行腳商人咽了咽口水，蠕動喉結，對這香噴噴的牛肉丸湯，舍不得吃下。
他張開嘴的時候，听見旁邊有一個長衫書生，對趙國似乎頗有不忿。
“哼，要本公子說，這關外趙狗，也就到頭了。”
“孔兄為何有如此言論？這趙帝周雲可還沒來河北，指不定軍神一來，梁國三王就不行了。”
“哼哼！你們呀，消息閉塞了……”
在他嘴巴里，趙國十惡不赦，將讀書人與農家漢置于一起。
這自古士農工商，哪有農家跟士子齊平的？
更可惡的是，商賈奸詐，工匠奇技淫巧。
如此賤人，在趙國竟然可以為官，真是滑天下之大稽，倒行逆施，關外胡國也。
眼看書生越說越過分，小店掌櫃怒目此人道，“孔書生，牛肉丸還堵不住你的嘴啊。”
他一邊說著，一邊端出些小腌菜，順手放在食客們的桌子上。
要知道，這個時期，物資匱乏，農家還是吃樹葉糊糊呢。
要是趕上災年，路邊的野草都能吃光。
行腳商人哪里見過這滋味？弄了兩口，不禁呻吟幾聲，感嘆如今真好。
可他旁邊的書生，似乎對今朝的情況很不滿意，一直喋喋不休。
“哼，趙賊不尊士子，不尊聖學。科舉不考文章，卻考策論，考奇技淫巧。這是在侮辱聖人子弟。”
“各位，孔某也不怕跟你們說，如今梁國、楚國的公卿王侯，皆是容不下趙國。”
“他們在漢中、黃河一帶集中兵力，勢必推翻關外胡人政權，還天下朗朗乾坤。”
孔書生在小店中，口沫橫飛，侃侃而談，
大評趙國之弊端，直言趙人乃胡權。
掌櫃的怒不可遏，斥責此人是自己考不上，埋怨世道。
書生一驚，認為受到侮辱，跟掌櫃的吵了起來。
店家夫妻害怕影響生意，只得悻悻低頭，不敢跟書生計較。
可幾個走南闖北的行商，卻是見不到此人猖狂，出言譏諷。
但大字不識兩個的農家漢，論詭辯豈是這書生的對手。
正當書生以為自己是在秦王殿，縱橫捭闔，小店無人敢辯論時，
一道蒼老的聲音，在門口響起。
“哼哼！！趙國土地，至少沒有兵卒欺壓，搜刮無度之事。書生，你要是去那渤海，說不得能夠六十斤軍糧。”
“胡說八道，此乃趙國污蔑之……”
書生慌了，他渾身發抖，嚇得腿軟，‘啪’的一聲摔倒。
可他顧不得身上的灰塵，假裝面色蒼白的吃面，額頭上冷汗直流，不敢再發一言。
門口那個老頭子身後，跟著四個鐵甲幽寒，鮮衣怒目的朱紅趙兵，一看就是朝廷鷹犬。
這……這竟然是個官家之人。
鐵駝子瞧著這個侃侃而談的書生，不禁冷笑一聲，呸了一口。
方才還覺得是個人才，敢舉例二當家周雲的政策弊端，要是真敢言。
他說不得就要帶回去，惡心一下皇帝，沒想到，是個慫包！
“掌櫃的，門外架個火爐，桌子拼一下，有二十幾個徒弟呢？”
“哎！好的客官，您上座。就是這火爐的炭錢……”
“給你，給你。速速架好。”
鐵駝子坐在老樹旁的小店棚子下，
一牆之隔的驛站里，布滿了趙國精兵，其中還有不少追隨鐵聖的武道高手。
舊桌長凳，老樹小棚。
鐵駝子就好這一口，以前走南闖北，就這些個小店最地道。
吃牛肉的時候，他偶爾抬頭，發現這楚源水的白馬渡，似乎商人少了很多。
此情此景，鐵駝子不禁感嘆，
‘這該少很多賦稅，河北戰事趕緊結束啊！’
打仗鐵駝子可能不行，但搞商業，武川鎮的鐵坨子可是一把好手。
盆里撈水和海里舀水，根本不是一個概念。
不把商貿做大做強，他鐵坨子去哪里撈銀錢？
要是盤子不夠大，二當家一眼就看出來了，那也行動不了啊。
……
……