落日萬山寒,蕭蕭獵馬還。
誰憐征戍客,今夜在遼關。
自古燕山險峻,乃中原民族的瑰寶,守護了河北大地。
在這長達萬里的雄山中,只有寥寥幾條通道,連接關外。
遼東走廊,就是東邊重要關道之一。
聖武七年,隨著遼東日漸繁榮安定,
盧龍道變成了商旅行人,絡繹不絕的地域。
沿著趙國官道,一路上出現很多小集市,打尖的、住店的、風塵女子應有盡有。
牛車‘嘎嘰嘎嘰’,馬家堡的隊伍很長。
這趟去燕縣,馬福祥帶去的一萬多貫全花完了。
打頭第三輛牛車上,馬家主迎著遼風,雙手互插衣袖,
他老眼遙望著大山遠海,不禁眉頭緊皺,憂心忡忡。
一路風塵僕僕,走了兩天官道後,馬車隊伍終于拐進了一條小路,
從此地馬家溝子進,再走三里,就是馬家堡了。
馬家堡當初,也是征遼楚軍的一個小屯點,
大潰敗下,幾個百戶守住了這里。
堡子依山靠水,養活了六七千人。
這些年,馬家堡的族人前赴後繼,在後山開闢了一千多畝旱地。
但如今想想,真特麼小兒挖田。
趙軍統治下,沿河兩岸短短幾年,開墾出了數千畝水河地。
“馬爺爺。哈哈,給我的禮物呢?”
“福祥,你答應我們的吃食呢。別老人家說話不算。”
任何一個莊堡,頑童永遠是最先發現異常的。
因為這些癟犢子精力無限,總有使不完的勁。
他們三五成群,爭先恐後,圍著回來的幾百族人蹦蹦跳跳,討要吃食。
小小的關外道路上,不少馬家族人,無奈的笑著拿出紙包。
不知何時起,小麥面食為主的盧龍郡,特別喜好趙國兩面焦黃的軍用胡餅。
也許是常吃面類,口味寡淡,對油烤的胡餅天然喜好。
也許是當年幾十萬人落災時,趙軍下發的就是胡餅,那股味道深深的記下了。
總之,胡餅在遼東五郡是很受歡迎的小食。
它被保爺命令火頭兵切成小塊,用趙紙包住,當成特色商品賣。
回堡子的路上,起起伏伏,道路修的很差。
這沒辦法,修路是一項大工程,更何況,馬家堡的族人都在想盡辦法開墾新田。
張家嫂子帶著兒孫輩,在河邊搭建了院子。
在這里存放農具跟倒騰吃食,比在堡子里少了二里多,能空出更多時間耕田。
“馬老爺,來我家吃飯唄。剛倒騰好。”
“不了,不了。張家主,等會來堡前買東西,都是燕縣帶來的。”
張家是聖武三年的外來戶,一同來的還有趙、裴幾姓。
當時馬家堡被分了七百戶,幾個族老皆不同意,
但這是上頭的安置任務,由不得他們。
馬福祥在馬家堡很得敬重。
田地里、田埂上,這些安置戶見到馬家主回來,都遠遠的揮手,笑著跟馬家宗族長打招呼。
前方有一大山,山下就是四丈高的馬家堡子,
里面下來了一隊十幾人的騎兵,為首之人正是他的大兒子馬永。
在大兒子胸前砰砰跳跳的,是家里新添的小孫兒馬傻蛋。
“爺爺,爺爺。想孫兒了沒有。”
“想想,天天都想。呦呦,別揪胡子。”
馬家主從身後的羊皮裹里,拿出趙紙包的碎胡餅,小心喂給這個額頭突出的孫兒吃。
傻是傻了點,丑也丑了點,
可那也是馬家的種,哪個爺爺不心疼啊。
一想到這個孩子,都還沒長大,馬上就要面臨戰亂了,馬福祥心里就絞痛。
是的,馬上就要戰亂了。
朱雀將軍有意無意的透露,楚國北征已經是可以預見的事了。
“父親安好。母親的禮物買了沒有?”
“她為百年人參的事現在都睡不著。听說您將兩株全帶去了。”
“頭發長見識短,”馬家主有些生氣,一想到這小肚雞腸的族人,
他當即臉色一變,冷冷喝道,“兩株都給保爺了。趙王要送,他那個主家李娘子也得送。”
“保爺人好,要是趙國換個遼東將軍,咱們還想著好日子?人參漏了根,該送早點送……那是禍患。”
東北邊境,茫茫荒路,
馬家主的話還沒說完,就看見遠方來了個五大三粗的惡婆子,
此人甚是囂張,人未至聲先到,充分體現了邊關女人的潑辣。
“姓馬的,祖母臨死前把人參傳給我……你這個敗家子。”
邊關婦人見慣了生死,必要的時候,也得扛刀子。
她們比中原女人,自是多了一些野蠻。
大道上,馬家婦人喋喋不休,可也就只是無能聒噪。
馬家堡的事,由馬福祥跟幾個馬家的老人做主,
馬家主母身後,幾個老頭也笑眯眯的,望著風塵僕僕的福祥老哥。
這些年,他們共同風風雨雨,守護了馬家堡的安寧。
“听說,柳城郡遼民第一大族,高勛死了?”長臉、倒眼,一個雙手互插衣袖的高大老人,聲音低沉的詢問了馬家主。
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馬福祥一邊指揮隊伍,將物品卸到堡子下面,給族人選買,一邊回應了高瘦老人。
“死了。也不看看現在啥年歲,還用老一套。”
“這也就是保爺,換其他人,早給他砍了。”
燕縣朱雀將軍府上,那個黑盒子雖然沒有打開,
但大伙用腳想都知道,里面是兩河堡高勛的人頭。
自以為據山河之險,八千族兵,高牆壁壘,能跟趙軍周旋。
殊不知,趙國有多得人心。
朱雀將軍三年謀劃,仁至義盡,大勢之下,童虎兵到城降。
武川李保,能跟楚國大將孟百川針鋒相對,相提並論,
真以為是個講規矩,好拿捏的老好人。那就是大錯特錯,
能在遼河跟高句麗爭雄的,能是簡單貨色?
馬家堡前方,漸漸熱鬧起來,大伙爭著搶著,陸陸續續出來了很多族人,
這次馬家帶出去的一萬多貫全花完了,
可惜啊,帶少了。
燕郡之地,趙國貨物,真是物美價廉啊。
這次還有人參之功,保爺給的軍隊直購價,錯過這村就沒這店了。
“牛一百五十頭,鐵鍋三百個……”
“鐵犁頭三十五個,陶爐一百個,黑土……”
馬家堡之下,責罵聲、爭吵聲絡繹不絕,
小民思想就是這樣,沒有的時候,想著有就行。
貨物買來了,就不能比別人差,要不總感覺吃老虧了。
馬家堡不遠處,有一山亭。
角落里,馬家主跟幾個老伙計,對賬的時候,總是心不在焉。
“後面有輛馬車,上頭是牛奶粉。那東西貴,娘們奶水不足,給娃娃吃,能長得大。”
“兵器這次也定了,交了二千貫銀錢……”
老樹木樁旁,幾個馬家老人互視一眼,皆是面露無奈。
某一刻,一個眼楮歪斜的老伙計,瞅著福祥家主,不解的詢問。
“嘿嘿……這些都是好事,大哥為何愁眉苦臉,憂心忡忡的啊!”
聞言,馬家主嘆息一聲,憂心更甚了,
他雙手撐著老腿,環顧了這蒸蒸日上的馬家堡,皺眉道,
“要打仗了!這一路,行商在說,範陽、漁陽那邊,楚國車隊日夜不停,糧倉都修建了七八座。”
“楚國皇帝,兵甲正盛。這要是下死力。趙國敗了,今後哪有朱雀將軍這種耕田官啊。”
山亭里,馬老頭本以為這樣一說,大伙都會驚慌,
沒想到,一個個歪瓜裂棗眼楮斜瞅著他,跟沒事人一樣。
“大哥,這事軍兒回來說過了。堡子里都知道,那啥……楚天子要對昔日的兄弟下黑手唄。”
“是啊,不待怕的。咱們堡子幾百外來戶都來問了,啥時候要人。”
“他們新打的田地,剛落的戶籍。誰敢拿走,他們跟誰拼命。”
看著這些老伙計一個個如此淡定,馬家主不禁有些驚愕,
奇了怪了?
什麼時候,這些以前嚷嚷著誰來就投誰的貨,如今一心一意當趙民了?
“其實咱就瞅著,這……這楚天子來了也是白瞎。”
“是啊,咱們這里都願意打。趙主仁義,換皇帝劃不來。”
“地契?馬大哥,開墾的地契拿到了?哈哈哈……還得是你有本事啊。”
……
……
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