午馬鎮不大。
四方不過百丈。
泥濘的街道上，卻是有不少人往來。
兩旁，最為火熱的是一家客棧和茶樓。
南下北上的商隊或者是腳夫在途經午馬鎮的時候，基本上都會選擇在此歇腳。
近日朝廷秋試，北上趕考學子更是眾多，以至于這小鎮內的客棧已經人滿為患。
不僅如此，小鎮內還能看到不少抱劍的武夫。
甚至還有走鏢的鏢人。
小小午馬鎮，竟顯得有些魚龍混雜。
徐元一行人入鎮。
華麗的馬車，倒是引來了不少人注目。
街旁角落，兩個正啃著白面，就著白水果腹的書生，忍不住小聲談論起來。
“周兄，你看那馬車，指不定又是那個的歸家子弟出來游玩的，這一路上見了不少這樣的人了。”
周姓書生點了點頭，有些不悅道︰“可不是，本來在客棧還能求得個小房住下一晚，就是因為這些人，害的你我只能露宿街頭了。”
那人又道︰“不過話說回來，這南河三域昨夜烽火台燒的可旺了，我听說是諸侯有異動……”
“噓！楊兄你不要命麼？午馬鎮內可什麼人都要，慎言吶！要是被人听了去，小心丟了命！”
楊姓書生連忙閉嘴，慌張的左右環顧。
見無人注意到他，才重重的松了口氣。
“多謝周兄提醒！”
“楊兄客氣，你我壯志凌雲，此番赴京趕考，秋試若能考個好成績，將來入朝為官，那時才有資本暢所欲言！”
“周兄所言極是，眼下還在，趕緊多看兩本書，不然天黑了，小鎮內的油燈可是要收錢的。”
……
兩個書生說罷。
換了個光線好些的位置，專心閱看起了手中的書卷。
而兩人剛才的對話，恰好是被徐元給听在了耳中。
徐元心中疑惑，自馬車上走了下來。
直步進了客棧。
“掌櫃！”
南宮璃率先上前，喚來客棧掌櫃。
那掌櫃見徐元一行人身著華麗，一看就不是簡單的人。
立馬就笑著迎了上來︰“幾位客官可是要住店歇腳？”
“先給我們弄些吃的！”
南宮璃說著，取出一小塊碎銀扔給了掌櫃。
掌櫃笑眯眯的接住︰“好呢！幾位稍等。”
掌櫃收好碎銀，正欲離去，卻被徐元叫住。
“等等！”
“客官可還有吩咐？”
徐元直接詢問︰“據朝廷頒布的告示，明日便是秋試，為何小鎮內有這般多的書生駐足？難道他們不打算赴京趕考麼？”
掌櫃的一頓，連忙說道︰“大人你不知？”
“什麼？”
“就在前不久，陛下昭告天下，兩位殿下薨了，處于國喪，整個武國要同哀三日，秋試被延後了，所以趕路的學子才有時間在此歇腳，畢竟小鎮的花費，要比那繁華的洛京要便宜些不是？”
徐元愣住了，兩位殿下薨了？
徐哲死了，是他殺的。
另外一個是誰？
他不在洛京才兩天不到，就發生了這麼大的事？
徐元忙道︰“是哪兩位殿下？”
掌櫃露出滿臉苦澀，道︰“大人您看，這是國事，咱一介平民，怎敢妄論？這可是要殺頭的大罪……”
話未說完，徐元取出了一塊碎銀。
掌櫃的眼楮一亮，將那碎銀順勢收下︰“這地方山高皇帝遠，說了也沒人知道，大人想知道什麼，小的一定知無不言，言無不盡！”
“回答本……我的問題即可！”
“是三皇子哲和五皇子炎！”
徐元皺眉。
徐炎死了？
雖說徐炎謀反，但天子不曾對他動殺心。
將其流放關外，也是想要給他一個活命的機會。
可現在有人殺了徐炎，這相當于是公然與天子掰手腕。
死了個皇子，天子一定會徹查到底。
到底是誰有這般魄力，覺得自己能夠在天子的眼皮子底下瞞天過海？
老四徐璋？
不太可能，他雖謀略過人。
但在天子面前，完全不夠看。
是藏拙的二皇子徐諭？
還是那深不可測，讓人完全看不穿的皇長子徐 ？
徐元心中並無答案。
徐炎身死，是他預料之中的事情。
只是他沒有想到會發生在這個節骨眼上。
自己動手殺了徐哲，跟著徐炎就死了。
就好像有人在關注，亦或者是說猜到了徐元的一舉一動。
故意趁著這個機會，把事情鬧大。
這也導致了秋試被延後。
等等！
秋試延後？
難道說事情和秋試有關系？
武國疆土龐大，全國學子趕赴洛京參加秋試。
有許多寒門子弟湊不出足夠的盤纏趕路。
很多事情就會趕不上秋試。
但現在這秋試延後三天，這種情況就被避免了。
可為了延後秋試去殺徐炎？不太現實呀！
“大人？”
見徐元陷入了沉思，掌櫃的不禁喚了一聲。
徐元回過神來，追問道︰“可知這兩位殿下是如何薨的？”
掌櫃的露出一副為難的神色︰“這個……小的只是一個普通老百姓，如此絕密的消息，怎麼可能……”
徐元掏出碎銀。
“怎麼可能會不知道呢？听說呀……”
掌櫃的壓低聲音，生怕被人听了去︰“那三皇子哲是被安瀾公所殺，那安瀾公謀反，想要挾皇子以令諸侯……至于那五皇子炎，好像是說死于馬匪劫殺！”
徐元笑了，這消息傳的夠歪的。
不過，也不排除朝廷為了掩蓋事實，故意這般言說。
徐元道︰“這麼說，這一帶並不太平？我剛才看到小鎮內有不少抱劍的武人呢！”
掌櫃的忙道︰“可不是麼？這里經常有馬匪出沒，搶掠之事時常發生，大人可得小心些才是！若是大人要歇腳，小店可以為您準備上房！”
“不是已經沒房了麼？”
掌櫃一笑，道︰“有沒有房，得看這個……”
說著。
掌櫃的搓了搓手指。
徐元輕笑，又取出一塊碎銀扔給了掌櫃。
掌櫃喜笑顏開，將銀子放入腰間荷包，“幾位大人稍候，小的先為幾位大人準備膳食，在收拾兩間上房……”
徐元擺手，掌櫃的便退了下去。
南宮璃和南宮朔入座。
倒是贏詡悄然跟上那客棧的掌櫃，一路來到了後屋……
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