高要帶著一身外務的疲憊與塵土,腳步略顯沉重地踏入後院。甫一進門,一股混合著油脂焦香、醬料醇厚與新鮮食材清甜的濃郁香氣便撲面而來,瞬間沖淡了他眉宇間的倦意。
映入眼簾的,是庭院中央石桌上早已擺滿的豐盛菜肴。蒸騰的熱氣在暮色中裊裊升起,映襯著盤盞交錯間誘人的光澤。幾位精心裝扮過的女子侍立一旁,姿態恭敬,眼神卻悄然流轉,彼此間偶爾交匯的目光里,或許藏著幾分不易察覺的較量或審視——這後院從來不是風平浪靜的池塘。
但此時無論是平日里言語帶刺的,還是暗地里較勁的,都默契地收斂了所有鋒芒。她們臉上掛著恰到好處的、溫順得體的微笑,宛如一幅和諧的家宴圖。
她們太清楚了。高要極其看重這頓“團圓飯”,這是他卸下外面一切身份與算計,回歸“家”這個港灣的重要儀式。在這個時刻,任何一點不和諧的音符都是愚蠢的自毀長城。
觸怒他的後果無需多言,也許只需他一個冷淡的眼神,一句輕飄飄的“以後不必上桌了”,便足以將一個人打入冷宮般的境地,徹底失去在他眼前的立足之地。這份無聲的默契,是生存于他羽翼之下必須恪守的鐵律。
高要的目光掃過琳瑯滿目的席面,緊繃的肩頸線條肉眼可見地松弛下來,他長長地、由衷地呼出一口氣,臉上露出了踏入後院後的第一個真心笑容“唉……” 他感嘆著,聲音里帶著毫不掩飾的滿足和放松,“還是回家好啊!外面跑一趟,吃的那些東西,真是遭罪!”
這聲感嘆絕非虛言。如今他的府邸,早已不是當年初來乍到時的光景。不僅網羅了技藝精湛的大廚,更在物質上有了翻天覆地的變化。
大量種植的花生,不僅帶來了香脆的零嘴,更被榨成了清亮的花生油。這金黃的油脂,與熬得雪白的豬油相互配合,成了廚房里的兩大“神器”,賦予了煎炸炒烹無與倫比的香醇口感和誘人色澤。
鹽巴不再是粗糲苦澀的劣品,精心提煉的細鹽與自家釀造的濃稠醬油等調味料一應俱全,將食材本身的鮮美激發到了極致。更關鍵的是,高要帶來的那些超越時代的烹飪理念——煎、炒、爆、 、炸……這些對當下而言近乎神奇的手法,已被他府上的廚師們熟練掌握,一道道色香味俱全的佳肴,便是明證。
雖然在他的推動下,南郡乃至更廣的地方,已經出現了專門的飯館,炒菜等新式烹飪方法也開始被少數人所品嘗、追捧,但這改變不了行軍、外出辦事時的基本現實。
干硬的麥餅,耐嚼但滋味寡淡的肉干,依舊是路途上的主角。它們便于攜帶,易于保存,是惡劣環境下的生存保障。這一點,即便是高要,也無法在短時間內徹底顛覆。他所能做的,不過是教導士兵們在野外識別可食用的野菜,盡量補充些維生素,避免壞血病的發生——這已經是當下他能為麾下將士爭取到的最基本的營養保障了。
一頓溫馨熱鬧的家宴過後,僕役們輕手輕腳地撤下杯盤。高要並未立刻休息,而是起身,走向孩子們居住的院落。這是他每次外出歸來的固定儀式。
後院的女人們心思玲瓏,早已習慣了這一幕。她們相互交換著心照不宣的眼神,各自悄然整理著孩子的衣襟,低聲叮囑幾句。在她們看來,高要此舉深意重重這是“考校”!是父親在檢視各個孩子的學業進展,考察他們對時局、對未來的見解,甚至可能是在無聲地衡量著他們的資質與潛力。
每一次問答,每一個眼神,都可能關乎孩子乃至她們自身在後院的地位與未來。空氣里彌漫著一種無形的緊張感,母親們的心都提到了嗓子眼,孩子們也努力挺直腰板,試圖展現出最好的一面,
對于高要而言,他的心中並沒有太多復雜的念頭。一方面,他僅僅是單純地思念著自己的孩子們;另一方面,他實在不願意看到將來有一天,自己的孩子們與他這個父親形同陌路。那樣的話,他豈不是連自己的孩子都無法相認?這無疑會令他感到無比羞愧。
如今,不知不覺間,高要竟然已經擁有了整整十一個孩子,其中五個是女兒,六個是兒子。而最大的孩子高麟,都已經八歲了!當高要陪伴著孩子們度過一段時光後,緩緩離開自己的房間時,他隱約瞥見了門口有不少女人正靜靜地守候著他。
這一幕,終于讓高要恍然大悟——這些女人們顯然是在爭寵啊!這讓高要不禁感到有些無奈。畢竟,爭寵這種事情在妻妾成群的環境中實在是再平常不過了,高要自然也不可能因為這樣的事情去責罰某個人。
這一切都顯得如此明目張膽,幾乎所有人都毫不猶豫地站了出來,這讓高要感到十分困惑,甚至有些詫異。呂雉和玉漱的出現,高要還能夠勉強理解,畢竟她們與自己有著特殊的關系。而呂素的出現,雖然有些意外,但也還說得過去。
可是,小月竟然也站了出來,這著實讓高要摸不著頭腦。要知道,小月向來都是那種不輕易主動的人,她總是默默地待在一旁,除非高要主動去找她,否則她絕對不會輕易地主動找上門來。這並非是她不想,而是因為她根本沒有這個資格。
更不用說其他那些女人了,比如娜塔莎和阿依,她們在高要的府邸中地位相對較低,平日里都是比較被動地等待著被選擇。這些女人幾乎從來沒有主動過,可如今卻都如此積極地站出來,這實在是太反常了。
高要不禁心生疑慮,覺得其中必定有什麼不對勁的地方。畢竟,這些女人的行為與她們以往的作風大相徑庭,這讓他很難不懷疑其中是否隱藏著什麼陰謀或者目的。
“嗯?”高要環顧四周,看著眼前的這一幕,心中突然閃過一個念頭。他發現在場的人中,唯獨缺少了戚姬。
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