“丞相，臣絕非信口開河。”李斯向前微傾，目光灼灼，“此一時，彼一時也！丞相賢德之名，早已如春風化雨，遍傳四海。民心所向，此其一也。若此時進位稱王，昭告天下，並明發詔諭凡衡山王舊部，放下武器歸順者，一律既往不咎！更可酌情委任官職，甚至允諾保留部分原有權益……”
李斯侃侃而談，語速不快，卻字字千鈞，剖析著其中的政治智慧“此乃攻心為上！吳芮在丞相手中，其部屬群龍無首，人心惶惶。丞相若以王者之尊，許以寬宥、前程與尊榮，而非刀兵相向，其麾下城池守將、兵卒，乃至吏民，豈能不權衡利弊？屆時，必有大部望風歸附，不戰而屈人之兵！其效果，未必遜于前策，卻堂堂正正，無損丞相仁德之名！”
李斯敏銳地捕捉到高要眉宇間那抹揮之不去的猶疑，立刻補充道“丞相所慮，無非是歸順者心懷異志，尾大不掉？此事易爾！待其歸順，首要便是收繳兵權，釜底抽薪。隨後，慢慢甄別調派有真才實干者，量才錄用，置于可控之位；庸碌無能或心懷叵測者，賜予高位虛職，榮養起來，削其實權。短則一兩年，長則三載，潛移默化之間，隱患自消！既免了刀兵之苦，護了百姓安寧，更保全了丞相的令名清譽，豈非上善之策？”
李斯說完，再次深深一揖，姿態恭謹卻透著不容置疑的堅決“此二策，一急一緩，一險一穩，皆有其可行之處。利弊得失，臣已盡數剖析。如何抉擇，請丞相明斷！無論丞相最終擇取哪一條路，臣李斯，必當竭盡全力，赴湯蹈火，萬死不辭！”
李斯這番洋洋灑灑、條理分明的剖析，非但沒有讓高要豁然開朗，反而讓他心頭更加沉重，如同壓上了一塊巨石。這咸陽城才剛剛握在手中，連宮闕的磚瓦都還沒捂熱，這勸進稱王的風潮，竟已如此急不可耐地再度涌來！
他下意識地將目光投向侍立一旁的蕭何與李釗。只見兩人眼觀鼻，鼻觀心，默然不語，但那刻意回避的眼神和沉默的姿態，本身就是一種無聲的贊同——他們心底，顯然也是千肯萬肯，巴不得他立刻登上王位！
高要心中了然。原因再簡單不過了。如今讓公子高坐在那個有名無實的秦王位置上，他們這些人，名義上仍是秦臣。這種日子，不是不能過，但終究名不正言不順，束手束腳，難以施展。追隨他高要一路打拼過來的這些人，哪一個不是渴望建功立業，搏一個封妻蔭子、光耀門楣的前程？
只有他高要更進一步，真正坐上那個至高無上的位置，他們才能名正言順地獲得與之匹配的地位、權力和榮耀。這份渴望，人之常情，無可厚非，卻也像無形的繩索，正一步步將他推向那金光閃閃卻危機四伏的王座。
高要听著李斯擲地有聲的“赴湯蹈火”，又掃過蕭何、李釗那無聲卻堅定的沉默，心中那聲嘆息更深了。這大概就是所謂“人在其位，身不由己”吧。 當你真正站在這個權力旋渦的中心，很多事情，就不再是簡單的“想不想”的問題了。
下面的人，他們的欲望、他們的前程、整個利益集團對更高權力和更穩固秩序的渴求，會形成一股沛然莫御的洪流，推著你，裹挾著你，一步一步向那個至高的位置走去。 抗拒？或許可以，但那意味著與這股凝聚了無數人野心的力量對抗，意味著內部的分裂與動蕩。高要感到一種沉甸甸的宿命感壓在了肩上。
他的目光最終落在了蕭何身上。這位從沛縣微末之時就追隨自己，一路風雨同舟的老伙計，此刻也選擇了沉默的站隊。高要心中五味雜陳，直接點名問道“蕭何啊，你不說話，那就是默認李斯所言，支持我稱王了？”他的語氣帶著一絲不易察覺的疲憊和探尋，“那麼，你來說說，公子高……該如何處置？”
蕭何被點名，神色平靜地抬起頭。作為高要最核心的班底之一，他深知此刻自己意見的分量，也明白高要問話背後的試探與掙扎。他沒有迂回，沒有客套，張口便拋出了一個冰冷而直接的方案，如同在陳述一件早已規劃好的事務
“丞相，此事易爾。”蕭何的聲音平穩得沒有一絲波瀾，“秦王公子高，感念丞相匡扶社稷之功，特旨冊封丞相為‘王’以酬大功。 冊封禮成之後，秦王感念宗廟，決意遷都回返故都咸陽。然天有不測風雲，秦王御駕行至途中，不幸遭遇衡山王吳芮殘部伏擊……”
蕭何頓了頓，目光直視高要，清晰地吐出最後幾個字“秦王……力戰不屈，殞于王事。”
蕭何繼續道“值此天下板蕩、神器無主、萬民懸望之際，丞相身為秦王親封之王爵，功蓋寰宇，德被蒼生，為社稷計，為黎庶安，雖萬般不忍，亦不得不順天應人，繼承大統，以定鼎江山！ 如此，一切名分、法理，皆可理順。”
高要的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，眼神銳利地盯著蕭何“好家伙！蕭何，你這……是不是也太假了點？”他幾乎要氣笑了，這劇本簡直是把“我要上位”幾個大字刻在了腦門上，“這明眼人一看，不就是除掉公子高自己上位的戲碼嗎？連遮掩都懶得遮掩了？” 他甚至覺得蕭何是不是太敷衍，沒走心。
“丞相！”蕭何的聲音陡然提高了幾分，帶著一種洞悉世事的冷酷和務實，“真不真，從來都不重要！重要的是結果！”
他向前一步，語氣斬釘截鐵，“天下的百姓，有幾人會真正關心深宮里的秦王是如何死的？他們會在意那套冠冕堂皇的說辭是真是假嗎？不會！ 正如丞相您自己常說的，普通百姓，誰會在意坐在縣衙里的是張三還是李四？誰又會在意郡守是王五還是趙六？”
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