翌日朝堂之上。
天佑帝一上朝，就道，“朕年事已高，深覺眾愛卿所言極是，是該立太子了。”
原本催促他的群臣，此刻卻是面面相覷。
“陛下，您正值春秋鼎盛呢！”
“是啊，陛下您此番南巡而歸，容光泛發，聖躬康強，立儲一事切莫操之過急。”
“對啊，陛下，從前是臣等操之過急。而今大盛在您治理之下，日益強盛，東宮之位可慢慢斟酌。”
看著豫王和瑞王的人跟蛤蟆一樣亂跳，明王一系之人忍不住翻了白眼。
呦，知道選錯了，害怕了？
怎麼不繼續跳了？
翻白眼歸翻白眼，他們也沒一個人上前支持爭儲的，甚至還象征性的附和了幾句。
“對啊，慢慢選。”
“是是是，大人說的極是。”
天佑帝一言不發。
這個時候，眾朝臣忽然見孫首輔站了出來。
“諸位意欲何為？”
“你，本官說的就是你，張大人，從前你不是日日奏請陛下立儲嗎？”
“還有你，徐大人，你今日怎麼沒告病？不是說病得都起不來了？一听陛下要立儲，病都好了？”
“哈哈哈，你說的沒錯，就該立儲，有人坐鎮東宮，更利國祚！”
“金大人，你為何反對？人選不滿意？”
“......”
眾朝臣傻了眼。
這還是那個病殃殃的孫首輔？
往日別人提到立儲，他就閉了嘴，態度不明，今日是怎麼了？
這麼贊成？
這......
所有人又朝陛下看去。
這是陛下授意。
陛下鐵了心要立明王了？
朝堂之人，某幾個人對視一眼，上前一步。
“臣雖然一向主張陛下立儲，可明王並非最合適的人選。”
“臣附議。”
“臣等附議。”
天佑帝掃了站出來的幾人一眼，“為何？”
其中一人道，“回陛下，嘉安府平越縣的大越山突發山洪，沖垮了田地，當地百姓而今正處水深火熱之中，紛紛揣測是明王德行有虧，這才降下天災。
此時立明王為儲君，難免會被詬病。”
天佑帝看了一眼孫曦。
孫曦看了不看他，一雙眼楮直直盯著那大臣，“詬病？崔大人，你身為官員，如何能因一句流言就阻止陛下立儲？”
“本官沒有，本官只是顧及天災在前，勸陛下考量百姓們的心情！”
“崔大人！你糊涂啊！大盛各地每年天災不少，若是因為愚民妄議就覺上官德行有虧，那每年有多少官員得掉腦袋？
怪力亂神之說，也敢拿到朝堂之上？”
“臣沒有.....”
“你有！若用你的論述，青其府那一場燎原山火，足足燒了十幾天，豈不是在說瑞王惡貫滿盈，該就火刑嗎？”
“首輔大人怎可如此曲解？臣惶恐！陛下，臣沒有這麼想！”崔大人跪在地上瑟瑟發抖。
眼看著同僚敗下陣來，立刻有人道，“陛下，不知為何要突然立明王？明王在盛都之時，才學不顯，不知陛下為何突然要立其為東宮？”
“是啊，豫王曾在北地屢立戰功，瑞王也曾辦了好幾樁利國利民的差事......陛下若當真要立儲，不若再想想人選......”
天佑帝起身，“朕要的是一個能將大盛治理好的太子，此番南巡，朕親眼看了三府景況，難道分辨不出最適合的人選是誰？”
“還有......”
天佑帝嗤笑一聲，“王茂，將謄抄的三府官倉賬本，給諸位大人看一看。”
......
深夜，明王帶著上千人到了山灣鎮。
本來他早就到了。
得知陸啟文先帶著百人前往，他心頭略松，干脆放慢了腳步，配合著陸豐收與薛禾主僕速度前行。
路上，明王府護衛軍統領宋青帶著人趕上。
一行人未去平越縣，而是直奔山灣鎮。
“爹，娘！”
陸豐收下了馬車，扔下馬鞭直拍雲來樓。
陸老頭和鄭氏正睡著，听到聲音連忙跑了出來。
“老大！！”
不用點燭火，就著月光，陸老頭沖出門，與門外之人結結實實抱在一處。
陸豐收滿眼通紅，“爹。”
他一路心急如焚，根本睡不著，直到在平越縣外遇到了大郎讓報信的人，這才略松了口氣。
但听到歸听到，總得親眼見雙親平安才是。
“爹，兒子以後不讓您和娘離我太遠了。”
這一次，可把他嚇唬的不輕。
陸老頭嘿嘿笑著，“這不是沒事嘛。”
鄭氏提著陸守山點的燈，嗔道，“你們父子兩個小聲些，酒樓里住滿了人，可別把大家吵醒了。”
又見陸豐收紅了眼眶，她輕斥道，“多大的人啊，還掉貓尿呢？”
說完，她自己也忍不住伸手抹了一把臉，“快進來。”
陸豐收回過頭去看騎著馬的明王。
明王朝他們一頷首，旋即望向身後的隊伍，“所有人，隨本王去大越山！”
他們匆匆從官道奔至大越山附近。
直到無法跑馬，才就地扎營。
“王爺，水勢不明，不若等天亮後再上山？”
明王搖頭，“不行，啟文還在山上等本王。”
啟文不是那種貿然行事的人。
他帶著一百人上山，卻不下來，顯然是在山上發現了什麼。
倘若這場山洪來的蹊蹺，啟文便有危險。
他得盡早上山去。
“你帶著幾隊人前頭探路，看看哪個方向最適合上山。”
又叮囑一句，“夜深，路上水勢不好分辨，一切小心為上。”
“是！”
不一會，古一就帶著人道，“王爺，山腳西側有陸先生做的標記。”
說著，他取出一根麻繩，兩端約莫是掛在樹上的，有些枝葉髒污，中間卻是打了五個死結。
是他們行軍時候慣會做的標記。
“上山！”
才走至一半路，卻見一波又一波的飛鳥從山上往山外飛。
發出陣陣鳥鳴聲。
明王提氣疾奔，“快些，出事了！”