中軍帥帳的簾子，厚重如鐵。
當鞠義在親兵都尉的引領下，獨自一人，掀開那張浸透了風霜與鐵銹味的簾子，走進去的那一刻，他能清晰地感覺到，帳內與帳外，是兩個截然不同的世界。
帳外，是劫後余生的喧囂和對食物的渴望。
而帳內，卻死寂得能听見自己的心跳。
空氣中，彌漫著一股濃重的中藥味，混雜著一絲若有若無的、陳年皮革與兵刃的鐵腥氣。
光線很暗，帳篷的頂端開了幾個小小的天窗，幾縷陽光費力地穿透進來，在空氣中那些飛舞的塵埃里，留下了幾道光柱，卻絲毫無法驅散帳內那股深入骨髓的陰沉與壓抑。
鞠義的腳步，沉穩而有力。
他身上的鐵甲，隨著他的走動，發出“ 、 ”的輕響，在這片死寂中，顯得格外清晰。
他的目光，只用了一瞬間，便已將整個帥帳內的情景，盡收眼底。
帥案之後，端坐著一個須發皆白、身形卻依舊挺拔如松的老將。他沒有穿戴甲冑，只著一身玄色的常服，但那雙深陷在眼窩里的眼楮，卻像兩口深不見底的古井，透著一股久經沙場磨礪出的、看透生死的銳利與疲憊。
他，便是北玄東路大軍的統帥，宿將王坤。
在王坤的身後，左右兩側，各站著一名身材魁梧如鐵塔的持戟親兵。他們穿著厚重的步人甲，臉上戴著只露出雙眼的鐵制面簾，如同兩尊沒有感情的殺戮機器，手中那兩桿長戟的鋒刃上，閃爍著令人心悸的寒芒。
而在王坤的右手邊，則侍立著一名身著文士袍的中年人。
他面容清瘦，留著一部打理得一絲不苟的山羊須，眼神沉靜，正是王坤的心腹參軍，韓微。
四個人，四道目光，在他踏入帥帳的瞬間，便如同四把無形的利劍，從不同的方向，齊刷刷地落在了他的身上。
鞠義的心，猛地向下一沉。
但他臉上的表情，卻沒有絲毫變化。
他依舊是那個風塵僕僕、前來報功的“徐州偏將王建成”。
鞠義大步走到帥案前五步開外，停下腳步，對著帥案後的王坤，單膝跪地，動作標準無比，聲音更是洪亮，中氣十足。
“末將徐州王建成，叩見王帥！”
“奉祁都督之命，為王帥押送糧草五千石，各類軍械物資三百車，已盡數抵達後營！特來向王帥復命！”
說完，他便垂下頭，保持著單膝跪地的姿勢，一動不動，將姿態放得極低。
時間，仿佛在這一刻凝固了。
帥帳之內，只剩下角落里那尊銅鶴香爐中，艾草燃燒時發出的“ 啪”輕響。
王坤沒有讓他起來。
他就那麼靜靜地坐著，用那雙如同鷹隼般銳利的眼楮，一寸一寸地，審視著跪在堂下的這個“王建成”。
他看的，不是他的盔甲，不是他的臉龐，而是他的姿態，他的呼吸，他那只按在地面上、骨節分明的手。
鞠義能清晰地感覺到，那兩道目光，像兩把鋒利的手術刀，正試圖剖開他所有的偽裝，直視他靈魂的深處。
他的後背，不自覺地，滲出了一層細密的冷汗。
這是最後的，也是最關鍵的一道考驗。
只要稍有破綻，他和他麾下那五千將士，便將萬劫不復。
許久，久到鞠義的膝蓋都開始感到一陣酸麻時，王坤那蒼老而沙啞的聲音，才終于緩緩響起。
“起來吧。”
“謝王帥。”
鞠義緩緩起身，依舊垂著頭，一副恭敬的模樣。
“王建成……”王坤緩緩地念著這個名字，那雙渾濁的眼楮里，閃爍著精芒，“都說，徐州的王建成將軍，善守不善攻，用兵謹慎，有守成之能，卻無進取之才。”
他頓了頓，身體微微前傾，那兩道銳利的目光，仿佛要將鞠義徹底洞穿。
“可我，今日見了將軍，卻覺得傳言不實啊。”
鞠義的心，猛地一跳。
王坤的聲音，幽幽地傳來。
“我從將軍的身上，嗅到了一股子……味道。”
“一股子，只有在死人堆里爬出來，從尸山血海里趟過，才會有的……血腥味。”
“將軍，這份殺氣，可不像是久居後方，養尊處優之人該有的。”
“你，應當是在藏拙吧？”
“轟！”
王坤的這番話，如同平地驚雷，在鞠義的腦海中轟然炸響！
他的瞳孔，在這一瞬間，收縮到了針尖大小！
暴露了？！
怎麼可能？！
他自問自己的偽裝天衣無縫，從言談舉止，到神態氣質，都完美地代入了那個在徐州，敗在他跟李嗣業手上，研究了無數遍的“王建成”。
可眼前這個行將就木的老人，竟只憑著那虛無縹緲的“嗅覺”，就看穿了他所有的偽裝？
極致的震驚過後，一股冰冷刺骨的殺機，瞬間從鞠義的腳底板，直沖天靈蓋！
他那只垂在身側的右手，已經悄無聲息地，握住了腰間佩刀的刀柄。
只要王坤的下一個動作，或是下一句話，有任何異樣。
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他便會毫不猶豫地，在這帥帳之中，暴起發難！
就在這千鈞一發，生死一線的瞬間。
鞠義的眼角余光，瞥見了站在王坤身側的那個文士。
韓微。
只見那韓微，在听到王坤的話後，臉上沒有露出絲毫的驚訝或警惕，反而像是被帳內的藥味嗆到了一般，不著痕跡地，抬起手，用袖子掩著嘴，輕輕地咳嗽了兩聲。
隨即，他那只自然下垂的右手，看似隨意地，捋了捋自己那一部打理得一絲不苟的山羊須。
三下。
不輕，不重。
就是這一個極其細微、極其隱晦的動作，卻像一道和煦的春風，瞬間吹散了鞠義心中那凝如實質的冰冷殺機。
那是他和辛棄疾，在行動開始前，與韓微通過錦衣衛，約定的最高級別的安全信號。
捋須三下，代表——
“言語試探，情況尚在掌控，靜觀其變。”
鞠義那緊握著刀柄的右手，緩緩地，松開了。
他後背那層細密的冷汗，在這一刻，仿佛被帳外的寒風吹過，冰涼刺骨。
好險。
差一點，就功虧一簣了。
他緩緩抬起頭，迎上了王坤那雙充滿了審視與懷疑的目光，臉上，擠出了一個恰到好處的、帶著幾分無奈和自嘲的苦笑。
“王帥……明鑒。”
鞠義的聲音，帶著一絲沙啞。
“末將……確實不是什麼守成之將。”
他指了指自己身上那副繳獲來的盔甲，上面，還有幾道無法完全修復的刀痕。
“不瞞王帥，自我軍出征以來，徐州境內，也並非如外界所想的那般太平。南蠻子的斥候，如同跗骨之蛆，無孔不入。末將奉命留守，這兩個月，光是清剿那些試圖滲透後方，燒我糧道的南賊奸細，便已不下十余次。”
“我麾下的弟兄，更是人人帶傷，夜不敢寐。這身上的血腥味……”
鞠義自嘲地笑了笑。
“怕是這輩子，都洗不掉了。”
他這番半真半假的話，合情合理，既解釋了自己身上的“殺氣”，又側面烘托了“前線”的艱辛，捧高了王坤這位“主帥”。
王坤听完，臉上的懷疑之色，果然消散了不少。
他緩緩地靠回了椅背上，那股壓迫感十足的氣勢，也隨之收斂。
“原來如此。”他點了點頭，“辛苦你們了。”
鞠義見狀，心中大定。
自己，已經徹底取得了這位老帥的信任。
他趁熱打鐵，將自己早已準備好的一套說辭，緩緩道來。
“王帥，徐州那邊，如今也是暗流涌動。祁都督雖坐鎮中樞，但南賊奸細無孔不入，前幾日，甚至連樂昌府，都遭了一伙偽裝成山賊的南軍精銳的襲擾……”
他將早已編好的“故事”，添油加醋地講了出來，听得王坤是眉頭緊鎖，連連點頭。
兩人這一番交談，足足持續了半個時辰。
鞠義憑借著錦衣衛的、詳盡到令人發指的情報，將徐州官場的勾心斗角，將祁振的好大喜功，將王建成的謹慎持重，都描繪演繹得惟妙惟肖。
王坤心中的最後一絲疑慮，也徹底煙消雲散。
他甚至開始覺得，眼前這個“王建成”，倒也並非如傳言那般不堪，至少，是個明白人。
這，正是鞠義想要的。
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