時光如梭。
轉眼又過去兩日。
這天清晨。
各州停留在長安的學子，紛紛起了個大早，朝著貢院的方向走去。
今日。
便是秋闈放榜之時。
到底是金榜題名，還是名落孫山，今日便有結果！
歷年放榜的地方，都設在貢院大門外。
景國的秋闈相當于貢試，意在選拔貢士。
而貢士的前五十名，朝廷會召入皇宮，由天子親自進行殿試，之後再根據每個學子的成績，授予相應的官職。
這點與其他國家略有不同。
比如最南邊的周國。
周國將貢試的時間定在春季，也被稱為春闈。
春闈的結果，便直接定下前三甲，再從三甲中進行殿試，決出狀元！
雖說在當今時代，唯有武夫和神通者才有偉力。
但武夫多為熱血沖動之輩，在治國上面，缺點太過明顯。
文武雙全的人太少。
讓一群武夫舍棄修行，專心治民也不現實。
因此。
列國都有自己的一套培養文臣的體系。
巳時剛到。
貢院的大門，緩緩打開。
身穿紫袍官服，腰系金玉帶的禮部尚書賀煒，帶領一眾監考官員，從貢院內緩緩走了出來。
賀煒眸光淡漠的望著門口的學子，
秋闈結束後。
他便被天子強行休沐七日。
雖說秋闈放榜的時間是十五日，哪怕他被強行休沐七日，後面依然有時間插手，但他卻什麼都沒做。
因為沒有必要。
該入圍的還是會入圍。
賀煒微微轉身，身後的官員立即俯身上前︰“開始吧。”
那個官員點了點頭，旋即上前一步。
他面容和煦，看著貢院門前的一眾學子，朗聲說道︰“上榜者，請到貢院門前領取令牌，三日後，憑此令牌，參加殿試！”
“現在開始，放榜！”
貢院的東院門外，立著一面三丈高的牆壁。
一位官員在接到命令後，捧著手里頭卷起的榜單，順著梯子走到牆頂上，開始將手里的榜單懸掛好，並將一根連接著榜單的繩子垂直地面。
底下的另一位官員，則是抓著繩子，用力一拉！
嘩啦！
巨大的榜單，幾乎將半面牆壁覆蓋！
無數學子紛紛涌了上去，站在警戒線外，翹首凝望，尋找自己的名字。
“貢士第一名，揚州李承賢。”
“貢士第二名，渝州甦雲溪。”
“貢士第三名，雲州沈宥謙。”
“貢士第四名，冀州顧則羨。”
……
“貢士第九名，雍州江鴻。”
“貢士第十名……”
……
隨著榜單的公布。
自然是有人歡喜有人憂。
“我中了！我中了！！！”
“哈哈哈，我也中了！第三十二名！我終于中了！”
“沈兄！恭喜恭喜啊！貢士第三名，排名相當靠前啊！”
“哪里哪里，貢試排名，不分先後，只是運氣好寫在前面罷了。”
江鴻站在人群中，在第九順位看到自己的名字，心中頓時暗暗松了一口氣。
總算沒有辜負爺爺的期望，順利進入了會試。
他走到貢院門口，核實身份後，領取了屬于自己的令牌。
這時，有人走上前來，恭賀道︰“江鴻兄，恭喜啊！位列第九名，可喜可賀！”
江鴻連忙還禮，謙遜說道︰“僥幸僥幸。許兄可曾高中？”
這個名叫許應的黑衣青年，來自乾州許氏，他指了指榜單靠後的位置，無奈笑道︰“剛好排在四十九位，勉強入圍。”
江鴻笑道︰“貢試的排名不分先後嘛，能夠入圍都算高中。”
許應笑了笑︰“江兄，三日之後才是會試，今日我做東，咱們不妨找個地方開懷暢飲，好好慶祝一番！”
“這……”
江鴻卻是有些猶豫。
他還記得，兩日之前，自己被陸奇羽撞見去了抱月樓，事後被這位老大哥訓斥了許久。
其實，當時他之所以在抱月樓，全是因為在前一夜，被眼前這位許兄生拉硬拽過去，又因為不勝酒力，以至于在樓里醉倒。
江鴻似是想起了什麼令人害怕的事情，連忙擺手道︰“不去了不去了。”
他對著許應正色道︰“許兄，我已經約了人，今日就不陪你喝酒了。”
許應微微一怔，接著有些似笑非笑的看著江鴻︰“該不會是，佳人有約吧？”
江鴻坦蕩說道︰“哪有什麼佳人，是一位世兄剛好從雍州來了長安，約好了今日看完榜單，便過去尋他。”
他對著許應行了個文人之禮︰“許兄，在下就先告辭了。”
許應當即也不再挽留，揮手告別。
他望著江鴻離去的背影，眼底露出一抹風輕雲淡的笑意。
隨著時間的流逝。
人群之中，也漸漸傳來了淒厲的哭喊聲。
“完了！又沒考中！這回全完了啊！我考了三十年，整整三十年啊！”一位白發蒼蒼的老者癱坐在地上，嚎啕大哭起來。
也有核對幾遍後，沒發現自己名字的石州學子，直接用俚語罵出了聲︰
“娘希匹地，又沒考中！這都第三年了！”
旁邊的人笑道︰“你才三年，你看那位，都考三十年了！”
“依大景科舉制，三十年還不中，往後就再也沒有機會參加科舉了！”
“何必三十年，十年不中，就早該放棄了。”
有學子幾次三番的核對，都沒有發現自己的名字，頓時捶胸頓足，大罵不公。
有的直接垂頭喪氣的離開了。
有的卻是失魂落魄的站在原地，望著榜單一陣發愣。
許應看著一眾學子的反應，腦海中卻不由得回憶起院長說過的話︰
“此次秋闈，盡力即可。”
“考中了不代表你今後就能一帆風順，落榜了也不代表你的人生從此就沒了希望。”
“一個人的價值，從來都不是一場秋闈所能決定的。”
“它只是你人生中較為重要的一步，也是你進入官場的第一步，但從來不是決定人生高度的一步。”
“哪怕你的這一步比別人落後一點，但你的未來，始終在你腳下。”
“能走多遠，能站多高，取決于今後的努力和態度。”
“不做官，可以從商。不從商，也可以回來教書。”
“實現人生抱負的途徑，從來都不只有做官這一條路。”
“你只需要，不放棄理想，不停止努力。”
許應看著榜單末尾，那個屬于自己的名字。
許久後，忽然灑脫一笑。
倒數第二名，那也是第二名不是？
最起碼，也不是最後一名啊。
他又順勢往榜單的最後一名瞥了一眼。
翼州齊遇。
還真是個令人印象深刻的名字啊。
……
天將府。
姜峰也在第一時間，拿到了此次秋闈的榜單，也在上面看到了江鴻的名字。
“江鴻學識不差，位列第九，也在情理之中。”
他從上往下看了一遍。
江州學子，果然一個都沒上榜！
可惜，梁勝若是還在，榜上必有他名。
姜峰心中暗暗嘆息。
他放下榜單，旋即派人去給陸奇羽傳話，讓他去請江鴻今夜到東仙樓赴宴。
……