芍藥是個苦命的孩子,五歲沒了爹娘,自那以後,便受到可怕的詛咒,與常人接觸一久,往往會導致別人雙目失明。
正因如此,旁人見她,唯恐避之不及,視之為災星,對于一些冷眼和嘲笑,她也早已經習慣了。
然而今天,這說書人卻是對自己格外親切喜歡,還開口要收自己為義女。
芍藥極少經歷這樣的關懷,心里說不出的溫暖和歡心,竟一時昏了頭,迷迷糊糊跟在說書人身後走著,沿著街巷之間七拐八拐,最終停在兩扇巨大的朱漆大門前。
芍藥抬眼看去,只看見兩頭威風凜凜的石獅坐臥在大門兩側,高大,威猛,讓人心生敬畏。
目光掃過石獅子,向朱漆大門內看去,又看見大廳里放置著一座屏風,屏風上有一幅畫,繪的是“海水朝日”圖︰碧藍的海波蕩漾,海波之上,是一輪光芒萬丈的紅日。
圖的兩側有兩幅對聯,芍藥指著對聯上的字跡,念出聲來︰“清如海水,明似日月。”
說書人听了,向芍藥微微點頭,似自言自語地感慨著︰“清如海水,明似日月。短短八個字,古往今來,能把它寫在紙上的人多如牛毛,可能把它記在心里的,卻寥寥無幾。”
感慨罷,說書人領著芍藥,一路穿過屏風,穿過院落,進入大堂。
大堂的陳設很復雜,首先映入眼簾的是一塊高懸在上的巨大牌匾,上書四個大字︰明鏡高懸。
牌匾之下,是一幅“跨海麒麟”圖,圖前有一案一椅,案上陳設有驚堂木一塊、令箭數支,插在箭筒里、山字形筆架一個,上有一紅一黑兩根筆、硯台一方。另外,桌案兩個還有木牌兩個,上書“回避”、“肅靜”字樣。
芍藥雖年紀小,卻也認得這些陳設,心里思忖著︰這分明是一座官府,說書的伯伯怎麼可能住在這里?
看到芍藥有些猶豫,偽裝成說書人的御史于文正以為她被這氣勢嚇住了,溫聲細語地開口安撫道︰“小姑娘莫怕,伯伯只是暫住在這官府……”
話未說完,卻見一個僕役急促地跑了過來,說︰“老爺,您可算回來了,夫人剛剛找到這里來,已等了你多時了。”
于文正一听這話,當即吩咐僕役阿福先將芍藥引至偏房休息,囑咐一番,大抵是好生照顧芍藥雲雲,又跟芍藥說了幾句,要她稍稍等待,安心休息,隨後便撩起長袍,匆匆忙忙向後堂奔去。
于文正一到後堂,一眼便瞧見一個女人站在堂中,來回的踱著步子,似在等他回來。
這女人叫做穆瓊英,是于文正明媒正娶的妻子,當年于文正寒窗苦讀之時,便一直陪在他的身邊。
此刻,穆瓊英的行李包裹放在腳下,鬢發染塵,雙臉被塞北的寒風凍的蠟黃,顯得風塵僕僕,見到他,喊了聲︰“文正……”
淚水竟先撲簌簌落下,再也說不出別的話來。
于文正當下一陣心疼,三兩步奔過去,握緊妻子凍得通紅的手,心疼道︰“瓊英,苦了你了。塞北乃苦寒之地,你又何必跟來。”
穆瓊英听到這話,淚水更加止不住,口中更是解釋不停︰“我就是不放心阿福照顧你,都說塞北苦寒,你獨自在這種地方,身邊哪能沒個體己人?我不管苦不苦,反正你在哪,家就在哪。”
“好了好了,”于文正听著這話,露出了久違的笑容,順手輕輕拂去妻子臉上的淚水,說︰“都老夫老妻了,哭個什麼勁頭,讓人看了笑話。”
說著話,又讓妻子坐在椅子上,自己則是去打了一盆熱水,蹲在妻子面前,親手給她脫去鞋襪,道︰“夫人一路勞頓,今天我當個下人,為夫人泡泡腳,解解乏。可惜初來乍到,也沒個地方安家,只能委屈夫人,和我一起寄宿在這官府衙門。”
穆瓊英見丈夫如此體貼,想著生活雖然清苦,也不枉嫁這一回,一路上的委屈頓時煙消雲散,淚水也漸漸止住。
看著為自己洗腳的丈夫頭上新添了幾絲白發,不禁又心疼起來,半帶埋怨地說道︰“你說你,在京城做官做的好好的,沒事兒偏偏要上書,彈劾這個彈劾那個的,你說天下這麼多事兒,你于文正一個人管得了?別人都不去說,就缺你一個于文正?”
于文正抬起頭,嘆了一口氣道︰“唉!如今是奸臣當道,蒙蔽聖上,忠臣遭難,百姓受苦,更有胡賊虎視眈眈,妄圖亂我華夏。我蒙先皇提拔,以布衣之身入仕,已有二十余年。達則兼濟天下,面對朝中局面,我不直言進諫,誰直言進諫?身為朝臣,當鞠躬盡瘁,萬死而不悔。”
“好了好了,”穆瓊英見于文正又要長篇大論他那套忠君體國的言論,急忙打斷,說︰“你道理多,我說不過你。可是你自己說說,別人見了聖上,是光撿好听的說;你見了聖上,是光撿聖上不愛听的講,也難怪聖上老是要你巡查邊防,省得你在他耳邊絮絮叨叨。”
于文正則說︰“可惜口蜜腹劍之輩,濟濟朝堂之上;忠言敢諫之士,迢迢江湖之遠。可悲,可嘆!”
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穆瓊英眼見自己的一番牢騷,竟惹得丈夫一陣感慨,再�@孿氯ュ 瓜緣米約翰惶逄 恕S謔羌泵λ擔骸拔惱 閾幕程煜攏 晌業男睦鍶粗揮心恪D闃還蘢瞿愕拇笫擄桑【依 氖攏 夷艿4 嗌儔愕4 嗌 喚心悴儺摹! br />
于文正聞言,聯想到這幾日在塞北,對柴米油鹽之事很是捉襟見肘,又因水土不服,剛來時還拉過幾日肚子。不時思量起夫人在身邊時,何時又發愁過這些瑣事?如今夫人不遠千里趕來這苦寒之地陪自己,又如何能不感動?
然而話到嘴邊,又不知如何講起,將心中種種感情融匯起來,嘴里卻只蹦出五個字︰“辛苦夫人了。”
穆瓊英心里明白,丈夫雖在朝堂上直言敢諫,于感情之事卻有些木訥,風風雨雨多年,相互之間心神相通,這一句辛苦里面包含的感情,穆瓊英自然是體察到了。
夫妻倆正講著,治安官盧正突然來訪。
師生多年,本無避諱,于文正干脆讓他進來。
盧正別無他事,一來拜會恩師,二來是報告說那“塞北四狼”已經收監,偷錢的成大壯也已經押回,暫收押獄中,等他眼楮養好再判。
盧正此來,本還想拎些當地特產孝敬恩師,轉念一想,心知于文正不好此道,干脆作罷,省的觸了霉頭。
于文正見到盧正,再次提醒道︰“盧正,你在邊市,要萬分注意胡人的動向。我看他們最近很不老實,虎視眈眈,大有窺伺中原的跡象。那塞北四狼,听說效命于胡人,在可汗哈力斥帳下听用,務必謹慎處置。胡賊但有異動,要急報朝廷防範,切勿逞能不報,私相處理。”
“學生謹記。”盧正恭謹行禮,應道。
于文正打發了盧正,看妻子一臉茫然,似听得雲里霧里。雖說妻子從不過問于文正官場之事,可于文正卻興致大起,像是邀功的孩子一般,不由得說起了自己假扮說書人考察邊地民情的事情。
“扮成說書人?”穆瓊英方才注意到丈夫穿的衣服,贊道︰“文正,真有你的。”
于文正講著講著,卻慢慢變得憂心忡忡起來︰“塞北之地,局勢堪憂啊!外有胡虜之患,內部,庶民懵懂懦弱,而盜匪橫行,豪俠之輩欺世盜名,官府中人警惕不足,再不整飭,邊關憂矣!”
“唉!”于文正愁眉緊鎖,說著話,竟一掌拍在桌上,可是這一拍,卻讓他看見桌子上放著一張白紙,上面書寫密密麻麻的蠅頭小楷,盡是些人名貨物及價值等等。
“這是什麼?”于文正一把抓起紙張,放在眼前觀看。
“我也不知道,是阿福放在這里的,要我交給你就行。你看,剛剛見你太過激動,一時竟給忘了。”
穆瓊英的話音剛落,卻見“啪”的一聲,于文正竟重重的把紙拍在桌子上,瘦削的面頰上微微顫動著,大聲道︰“好啊!我一個小小的御史,竟也有這麼多的官紳豪強,送來這麼多的‘大禮’來。我一年的官俸,尚不及其十一。他們哪里來的這許多財物?哪里來的這斗大膽量?”
于文正喘著粗氣,無處發泄,又大喊道︰“阿福,阿福,你這奴才好大膽,誰叫你收的?”
阿福本在照顧芍藥,听到呼喚,急忙跑來,又見于文正大發雷霆,低頭不敢言語。
“文正,莫要氣壞了身子。”穆瓊英無不擔憂的說︰“聖上怕北地苦寒,才賜給你一個僕役阿福,他剛剛跟了你,難免不懂規矩,人家送上門來,他哪敢代你拒收?”
“我不氣,我不氣,既然他們送上門了,也省得我挨個查究,就拿他們開刀。”于文正深吸了好幾口氣,才漸漸平復下來,重新看了一眼縮在一旁的阿福,突然想到芍藥還在偏房等待,便將話題一轉,問妻子︰“你可還記得十年前我回京時搭過我們車的大妹子?”
穆瓊英想了想,似乎是有這麼一回事。
那時于文正代聖上巡視東南防務,回京途中,路遇一個大妹子,記得她還帶著個可愛的孩子,讓人印象深刻。
這大妹子似是姓陳,名喚巧巧,說自己丈夫是武林中人,在外闖出一番名堂,于是寫信讓自己去京城投奔,說是去什麼盟主堂?可惜路遇劫匪,失了車馬,逃遁中遇到于文正和自己,為求庇護,同行過一段時間。穆瓊英心中可憐母女二人,一路將她們拉到京城,在城門口才分別。
穆瓊英不明白丈夫為什麼突然如此發問,便反問道︰“那大妹子與我們相處過一段時間,我自然記得,怎麼了?”
“我帶你去看一個人,”說書人拉起妻子的手便向芍藥休息的房間走去,邊走邊說︰“太像了,太像了……”
卻說芍藥在偏房休息時,方才一時上頭的溫暖感覺漸漸冷卻下來,終于想到自己這副被詛咒的身子,又怎能因為貪戀一時的溫情,而害了好心的伯伯一家人。
思來想去,終不肯害人,當即下定決心,趁著僕人阿福被于文正喚去的空檔,悄悄溜出了大門。
塞北的寒風吹在芍藥單薄的身體上,似乎能將她整個人穿透了一般。她像往常一樣在空曠的大街上孤獨地游走著,沒有人喜歡,沒有人注目,更沒有人關心愛護,然而再多的苦難也沒有磨滅掉她的善良。
她時時刻刻都想著別人,為別人考慮,可誰會注意到,她還只是個孩子,她才是最需要被關心和愛護的那個。
在街道的盡頭,芍藥久久地凝望著那兩扇敞開的朱漆大門,淚水從臉頰輕輕地滑落下來,“伯伯,芍藥天生是個福薄之人,做不了您的女兒,謝謝您給我的溫情和照顧,謝謝您……”
然而下一刻。
一只有力的大手猛地捏住芍藥瘦弱的肩膀,蒼老雄渾的聲音傳來︰“小姑娘,街上看到,你會那銀針拔毒之法,可醫治被毒瞎的眼楮嗎?”
芍藥抬頭望去,說話的,正是那個在酒館里打敗“塞北四狼”的白發老者白震山。
“跟我走,我要你治一個人。”
不等芍藥回答,白震山將手一提,芍藥瘦小的身軀竟騰空而起,被白震山硬生生地扛在肩頭,徑自走去。
路人觀望著這奇異的一幕,暗自揣測著︰原來老英雄也有思春之欲。
不過,卻沒人敢阻攔這種行為,對這些路人而言,不過是又多了一件茶余飯後的談資罷了。
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