即便是在這樣的碼頭，一個身價不菲的阿拉伯商人仍舊能夠身著昂貴的絲綢長袍，頭上纏著彩色頭巾，腰間系著一條羊皮腰帶，腰帶懸掛著小刀和錢袋，就連腳下踩著的皮靴都有華麗的復雜花紋。
印度的碼頭被這些阿拉伯和波斯商人經營了許多年，他們就靠著這個碼頭，販賣東方的貨物到西方，一百兩的絲綢，運到西方能賣出五百兩以上的高價，並且供不應求，靠差價，但凡在碼頭上有頭有臉的商人，幾乎各個都能富可敵國。
但錢這樣的東西，沒人會嫌多，他們就像永遠不知滿足的饕餮，只要還活著，就將一直奔波在白銀鋪就的大道上。
哈立德正是這樣的一個商人，他有一張富態的圓臉和碩大的鼻子，手上幾乎戴滿了戒指。
他似乎是個謙卑的人，面對著兩個衣著簡樸的船工仍舊能保持笑容。
等他听明白兩人的來意後，才悠悠地將手放到了自己的肚子上，手指輕輕拍著肚子，溫聲道︰“我沒有航海圖，一直走的是陸路，關口早就已經打點好了。”
多年來和漢人打交道，哈立德的漢話雖然有些口音，但並不難听懂。
兩名船工互相看了一眼。
陸路對他們來說損失太大了，哈立德的關口不會分享給他們，這意味著他們需要花錢再次打通，並且陸路對錢、貨物、人手的損失都比海路大許多。
除非實在不能走海路，否則他們不會退而求其次走陸路。
女船工看著哈立德那張笑呵呵的臉，也笑著說︰“我記得你似乎有個兒子？”
哈立德的表情立刻就變了——他已經快四十了，到如今只有一個兒子，這是他唯一的孩子，為了孩子，他一直讓自己的親信帶著孩子在阮地生活。
畢竟沒有地方比阮地更安全，能讓孩子接受更好的教育了。
“不——”哈立德又笑起來，“他還是個孩子，我想你們的女皇帝不會允許你們對一個孩子下手。”
他並不相信這個新國家信奉的東西，但他很清楚，這位新的大國統治者有她的立身之本。
這立身之本是不能動搖的。
“我們怎麼會拿一個孩子來威脅你？”女船工一臉無奈，“我只是想說，貴公子如今也要十五了吧？”
哈立德︰“還是不夠成熟穩重，不能來接我的班。”
“為什麼一定要貴公子接班？”女船工輕聲說，“這樣的商路走來艱辛，路上艱難險阻不一而足，虧本只是小事，丟了命才是大事。”
“你們到底想說什麼？”哈立德不太明白，這些人能有什麼用來打動他的東西？
他有自己的人，有商路，有錢，還有買來好貨的渠道，甚至這個碼頭都有他的一份。
應有盡有了，哈立德自認為不會被說動。
女船工則對哈立德招了招手，又給了同伴一個眼神，同伴點點頭，伸手向後抓住了別在腰帶上的手槍。
哈立德自然也看見了，但他自負對方不會動手，施施然地和女船工走到了遠離人群的地方。
確定沒人能听見他們的對話後，女船工才輕聲說︰“你現在已經富可敵國，可——到底沒有國，你養的私兵真的能和正規軍發生戰斗嗎？你怎麼清楚那些關口的官員會願意一直庇護你？”
這確實也是哈立德一直擔心的事，他有錢，很多錢，在各國都置辦了財產，甚至在東方大國他都修建了工廠，心腹在那里經營，但大國是大國，大國有完善的律法，有吏目。
可其它小國不是，他的財產時刻面對著被小國貴族們侵吞的危險。
自然，財產的損失哈立德可以承受，只要他還能保有商路。
可他這幾年已經感受到了壓力。
許多小國的老國王死了，新國王年輕氣盛，他們的胃口也越來越大，貴族們需要給他給錢，國王也把他當做取之不竭的銀礦，這錢哈立德不是出不起，但這並不代表他不會憤怒，更不代表他不擔心他們進行一場針對他的陰謀。
畢竟他養的私兵……
實在沒什麼戰斗力。
他有錢，可買不到什麼好盔甲和好武器，這些東西都掌握在王室手里，沒人會願意賣給他。
再富可敵國，他在貴族們眼中仍舊是低賤的，只是一只肥羊，不殺他，只是因為這只肥羊能一直提供羊肉。
哈立德終于正視了眼前的船工︰“你在代表誰？”
女船工笑了笑︰“你是聰明人，我代表華國對外事務處理部，哈立德老爺，你有沒有想過，成為一個國家的國王呢？”
“你們願意幫我？”哈立德是早有此想的，他不敢奢望什麼大國，但小國也行啊！再小，只要是個國，他保有自己財產的可能性就更大，但前提是——他有一個強大的盟友，“為什麼？”
女船工︰“我們要航海圖。”
“並且陸路也不會放棄，在這條陸路上，你需要代表我們的利益。”
“我是阿拉伯人。”哈立德說。
女船工搖頭，她指了指哈立德的胸口︰“你是商人，商人沒有祖國。”
哈立德一愣，隨後哈哈大笑︰“口說無憑，女士，你現在給我的所有保證，我一個字都不會信。”
女船工︰“一百支步槍。”
哈立德愣住了。
女船工︰“現在我就可以把槍給你，離開的時候，我會留下子彈。”
哈立德深吸了一口氣︰“一百支……”
自從華國有了槍支之後，他難道不眼饞嗎？他花了不知道多少錢請來各國的工匠仿制，造是造出來了，但是無法量產，威力也小得多，這些槍就只能是收藏品和藝術品，而不是武器。
女船工輕聲說︰“除此以外，我們還能給你提供雜交稻種，想想吧，你會擁有一個富裕的，強大的國家，而你甚至不需要做什麼，只要你時刻記得，是誰讓你坐上那個位子。”
“你的兒子能當王子，這不比當個商人的兒子好嗎？”
哈立德咽了口唾沫︰“如果我能看到那一百支槍，我就相信你的話。”