小二端著托盤，在偌大的戲館里來回，他們臉上滿是笑意，對誰都殷勤小意。
“您的龍井——”小二躬下腰，將一壺龍井放到木桌上。
他剛放下，前方便有人喊道︰“小二！我這兒來一碟綠豆糕！”
小二忙旋身︰“就來！”
他跑去繞過戲台，鑽進一扇小門，進了後院，這才呼出一口氣，又大踏步走向後廚，掀起了簾子朝里頭喊︰“一碟綠豆糕！”
里頭的人罵︰“你自個兒進來拿！難道還要我給你端出去？！”
小二便笑嘻嘻地鑽進去，他得罪誰也不敢得罪廚房里的人，一進去，一股熱氣撲面而來，他奇道︰“誰點了蒸菜？怎不去館子里吃？”
廚娘罵道︰“怎麼？戲館就不是館了？綠豆糕放那邊的，去拿，一碟只能放四塊，曉得不？”
“這怎麼不曉得？”小二自己拿了筷子去夾。
“好在這天還不熱，買現成的就行，等天熱了，東家不多請幾個廚娘，我寧肯不干！”廚娘扔了手里的抹布，氣急敗壞道，“你們倒好，還有提成，我有什麼？做廚子不如做丘八！”
“哎哎哎。”小二端著托盤要出去，聞言不滿道︰“鄭姐，我怎麼就成丘八了？”
廚娘︰“丘八怎麼了？掙得了錢，出門去人人都高看你一眼。”
小二眼珠子一轉，把托盤放到一邊——客官們要趁著一折戲演完去如廁，並不急于一時，去得晚了也不會挨罵。
“鄭姐，你缺錢了？”小二湊過去，“可是我那佷女升學的事？”
鄭姐被問到了心坎上，她偏過頭，語氣軟下來︰“我就這一個姑娘，你不曉得，成績一向是墊底的，可又不是個本人，考不上中學，她出來了拿什麼跟人爭？難道來同我一塊做廚娘？做廚娘的苦，你也是看在眼里的，我如何舍得？”
“考學還有半年，我想著出些錢，讓她去報幾個班，好歹我盡心盡力了，實在考不上也是沒法。”
小二湊過去，在鄭姐耳邊小聲說︰“鄭姐，我倒有個掙錢的法子……”
鄭姐一愣︰“你小子……你有什麼辦法？可是有客官看上你了？”
“你想哪兒去了！”小二哭笑不得，一張胖臉皺在一塊，“如今錢陽有多少學生，你曉得？許多學生下了學，回家也沒活干，作業也做完了，閑得無聊，可不是就想來看戲？”
“這錢你都敢掙？要是被發現了……”
小二︰“你不說，我不說，天知道！更何況要放學生進來，也只能放中學生，小學生是不敢放的，叫他們去廊下看，那兒沒什麼人。”
“你是不是已經干過了？”鄭姐一愣，眼楮瞪得溜圓，“我就說，上回怎麼廊下也有人影，我還以為是東家想錢想瘋了，那兒都能安排人，該眼神多好才能看清戲？”
“中學生嘛，正是眼神好的時候。”小二，“你就說你干不干吧！”
鄭姐翻了個白眼︰“你也不怕我告訴東家。”
小二︰“好姐姐，我還不知道你？心里都是我那小佷女，慈母之心，為了女兒，什麼做不得呢？”
“就你嘴甜。”鄭姐站起來，“你放一個人進來，收多少錢？正票的價？”
小二搖頭︰“怎麼會？廊下那點地方，我敢收這個價，中學生不去舉報我？正票十塊一張，我就收他們三塊，蚊子再小也是肉嘛。”
“那你竟然肯帶我分？”鄭姐不信小二有這麼好心，“你這小子，往日最滑頭不過。”
小二嬉笑道︰“我總有歇班的時候，我歇的時候，你掙了錢，也要分我一半。”
這倒勉強算是互利互惠，鄭姐矜持地點頭︰“這倒不錯，但你都是從哪兒把人放進來的？”
貓有貓路，鼠有鼠道，學生要來看戲，自然不能走大門。
側門也不能。
好在這戲館後頭挨著民居，有一處小巷，學生們從民居小巷里繞過來，便能順著小二提前安排的梯子翻過牆，落到一處亭台後頭，那兒有個土坡，不怕摔壞人，再由小二領著，從平日里無人經過的庫房過去。
廊橋離戲台隔著一個池塘，只有眼神極好的人才能看清戲台，不過聲音很模糊。
只有年齡不到的學生才肯為了這個位子花上三塊錢。
“蒲團？”藥師奴被領到廊下，頗有些茫然地看著擺在地板上的蒲團。
同學連忙小聲說︰“哪里有椅子給咱們坐？也不看看地方多大，別抱怨，快坐吧！”
藥師奴沒說話，她坐下後才低頭細思——錢陽這樣的龍興之地也有人敢陽奉陰違，可見似她這樣的人未必少見，天下總有不信佛不信神的人，這出戲……興許不是寫得她。
“正好趕上了，這是第七折。”同學十分興奮，還從自己的布包里掏出用油紙包著的糕點，“你吃不吃？這兒的東西都貴！”
“不必了。”藥師奴，“多謝。”
她的眼神沒有同學那樣好，在龍化時，稍遠一些她便辨不得別人的五官，看人都有重影，來了錢陽以後吃得好了一些，還有水果，眼神這才好了點，卻還是看不清台上的人。
好在看戲都有戲本，兩人合看一本，就著那模糊的人影，不清的人聲，倒也能看個大概，听個熱鬧。
藥師奴一目十行，她越看越心驚……
台上唱得正熱鬧，旦角衣著破爛，領著人開城門獻城。
同學小聲說︰“我正等這一段呢！菩薩婢是定要出將入相的！”
藥師奴嚇了一跳，萬沒想到同學竟然是站在旦角這一邊的，可她什麼也沒說，因為她心里知道，這所謂的“菩薩婢”絕無可能出將入相，最好的結果，也就是被送到錢陽。
戲台上演得熱鬧，那旦角身段極好，是錢陽時下最受歡迎的女子身材，高而勻稱，看著不算胖，但抬手的時候能看到肌肉的雛形，一頭烏黑的長發梳成辮子，唱腔也好，雖說藥師奴不大听得懂。
她才不長這樣。
藥師奴甚至在心里點評了起來，這旦角一看就是自幼吃得飽肚子的，演菩薩婢忍饑挨餓的時候，竟然還能忍住把糧食讓給兄長吃——人餓到這個地步的時候，哪里還記得什麼母慈子孝，兄友妹恭？
更何況，讓給兄長吃？兄長吃飽了能他們一家人活下去嗎？
只有她能！
“菩薩婢不算壞人。”同學很為此感動，“她只是在那個地方沒有出路，她要是出生在錢陽，哪里會這樣？六歲去上小學，以她的聰明才智，說不準不到二十就能當官了。”
藥師奴沒說話，只是時而低頭看戲本，時而抬頭看戲。
戲台上演到了菩薩婢得到了阮姐的青眼，要去當官了，她跪別了母親和兄長，自白道︰“俺不是那畫堂前巧嘴的鶯兒啼，兒記得，燈下您穿針眼兒迷，寒夜里補兒破襖手裂幾回？”
藥師奴沉默的听著，她自幼不馴，不怎麼親近母親。
在她記憶里，母親是怯弱的，善于奉獻的，她前半生為丈夫，後半生為兒女。
這自然是令人感動，叫人忍不住要歌頌她的為妻之心，為母之道。
可藥師奴只覺得厭煩，她對母親的感情很有限，她每每看著母親，都暗自決心自己絕不要成為這樣的人。
永遠穿著打著無數補丁的衣裳，永遠最後一個吃飯，缺鹽的時候母親不吃咸菜，沒錢的時候母親不朝肉伸筷子，久而久之，母親也不覺得這是自己讓出去的，只覺得她本就不配。
人活到這個地步，不可悲，不可笑嗎？
藥師奴以前沒讀過書，只是厭煩母親，如今讀了書，她仍舊厭煩，這厭煩中甚至帶著一絲恨。
母親想要什麼都要放棄，都要假裝自己不在意，而她不同，她想認字，她就去求那女賬房，她想從家里走出去，她就可以成為菩薩在人間的使者。
母親不要什麼，她就要什麼！
母親不敢做什麼，她就去做什麼！
母親沒有欲望，那她就充滿欲望。
讓她心疼母親的奉獻？
哈——這世上有人坐騎轎就有人抬轎，有人住房就有人建房，有人被欺壓，就一定有在欺壓別人。
人的出身是天定的，但難道世間沒有出身低而位居高位的人嗎？
武則天難道是個出身高貴的男人？
甚至于阮響，難道她一開始就有如今的權勢？那時候她不過是逃荒的孤女！
戲台上，菩薩婢遠赴他鄉做官去了。
她換下了破爛的衣裳，穿上了體面的棉服，騎在一匹高大漂亮的馬背上，戲台上自然是不會有馬的，全靠菩薩婢的表演和戲詞。
接下來菩薩婢做的很好，她雖然只是一個村長，但修水利，啟明智，抓了不少地痞流氓，當地百姓都很尊敬她，逢年過節都要帶著禮物去探望她。
而菩薩婢卻什麼都不收，她不結黨不營私，剛直不阿，甚至不近人情。
這幾乎是個新青天了。
藥師奴愣愣地看著，若她當了官，她一定也是如此。
這些蠅頭小利有什麼用？只有目光短淺才會為此止步不前。
但為什麼呢？
為什麼她被送到錢陽，而這個菩薩婢卻能做官？