那是很平常的一天，地上的積雪落了兩指厚，村里的女人們都消失了，她們不再出門，應該是家里沒有保暖的衣服，只有一套便要緊著男人穿，男人們會在村里行走，他們要拾柴，以供應冬日令人恐懼的熱源消耗。
女吏們已經枕戈待旦，那些被藏在地窖里的槍支被搬出來，她們每隔一段時間就會保養槍支，到現在要用的時候，這些槍都處在最好的狀態，子彈上膛，所有人都坐在院子里。
管四娘坐在人群中，她很冷，臉凍得通紅，卻還是朝縮著脖子的阿智笑了笑。
她把阿智一家也接進了這個院子。
就在昨天夜里，阿智來報信以後。
這個孩子越來越像他的名字了，管四娘沒有讓他當內應，但在一次次的言語誘導中，阿智不論自願與否，都成了漢官們的內應，他只是個小孩子，村民們並沒有像忌憚一個成人一樣忌憚他，更何況他之前連說話都不怎麼會。
阿智的父母一開始很憂心，但憂心中未必沒有激動。
阿豚是漢人，阿智是半個漢人，如果漢官們願意的話，阿智也可以是漢人。
當她們收服了這個村子，他們一家能不能中得到好處呢？
尤其阿智還是功臣！
入冬到現在，女吏們換出去的物資越來越少了，哪怕是一直以來很守規矩的村民，每日也只能換兩塊錢的東西，即便很多女吏不理解——她們現在比之前更需要支持者，也更需要收買人心，為什麼還要固定份額，讓村民失去對紙幣的信心？
管四娘沒有解釋，她知道一旦她解釋了，這些女吏都會像孫月茹一樣恐懼和厭惡她。
因為她在逼著那些搖擺不定的人選擇陣營，這些人不好不壞，往前一步就會繼續遵守規則，往後一步就會淪為馬上要葬身槍口者中的一員，在女吏們眼里，這些普通人是不該死的。
但在管四娘眼里，這些人是不可用的。
她們要在此處站穩腳跟，需要的第一批人一定是最听話，最忠心，最願意遵守規則的。
除此以外的都是累贅。
既然不可用，那麼也就不必留。
明年這個時候，她們才會有更多可用的人，那些人中的普通人才能活下去。
院牆外傳來了踩雪的腳步聲，很輕，但並不是來人刻意壓低了聲音，而是雪層厚了。
那些沒有好好種地，秋收的糧食不夠的人，已經耐不住，他們選擇了今天，選擇連日里最冷的這一天。
孫月茹有些坐不住了，她想起身進屋拿喇叭，她想和他們談一談，能不死人，最好還是別死人。
但身旁的女吏拉住了她。
那是個沉默的女人，她很能干活，很能吃苦，孫月茹很喜歡她。
可此時這個女人抓住了她，阻止了她。
孫月茹茫然的看向管四娘，管四娘正在輕拍阿智的肩膀。
“為什麼？”孫月茹輕聲問這個老實的女吏。
女吏有些躊躇，但還是認真回答︰“我覺得四娘說的對。”
她們人數少，又有那麼多物資，她們必須在這一次里，第一次里，把不懷好意的人打疼，打服，接下來才好開展工作，她會良心不安，或許除了管四娘以外的所有人都會良心不安，但她們知道管四娘是對的。
只是手段太陰狠，結果也會很殘暴。
管四娘自己倒是無所謂，她不是阮姐，也不是官員，如果她是的話，她會偽裝的更好，會讓所有人都認為她是好人，她會喂大村民的胃口，不會讓阿智來通風報信，而是讓女吏們看到不相信她的下場。
可能會死幾個女吏，但在那之後，她就能完全的收攏人心，即便她當著她們的面做壞事，她們也不會相信她是惡人，只會覺得她有不得已的苦衷。
她沒有什麼野心，所以她不必偽裝。
有時候她也會思考，阮姐用過這樣的陰謀詭計嗎？阮姐真的像百姓想的那樣善良正直嗎？
還是那也是阮姐的偽裝？
管四娘自嘲一笑，阮姐應該是不需要的，阮姐用的手段都是正大光明的堂皇之策，用的都是陽謀。
否則，阮姐現在應該是皇帝了，比起救人，她也會更擅長殺人，在她平定天下之前，一定會殺得血流成河，不止名門望族，地主鄉紳，還有更多，數不清的平民百姓。
而她沒有當皇帝。
她放棄了家天下的最高權柄，因為她舍不得。
舍不得死那麼多的百姓。
孫月茹重新坐下了，她不再焦躁不安，她出了一口長氣，肩膀在那個時刻垮了。
終于，她們听見了院牆外的人聲，有人在嘶吼壯膽——
“沖進去！里面有吃的！有女人！什麼都有！”
“只有三個男人！殺了他們！”
管四娘站了起來，院子里的吏目都站了起來。
管四娘獨自上前，她打開了門，她知道村民沒有箭，他們也沒有利器，他們能找到的武器不過是長棍或者石斧。
大開的門外，二十多個村民正在朝這個院子沖來，他們在看到管四娘打開院門的時候都有些茫然，難道里面的人嚇瘋了，想要示弱求他們饒自己一命？但他們的腦子不足以支撐他們思考太多。
修院牆只是為了不讓村民能從四面八方偷襲，哪怕是一點風險，管四娘都不願意冒。
他們只能朝大門跑。
然後，他們就成了移動緩慢的靶子。
管四娘端起了槍，她知道這個院子沒人敢放第一槍，她們都沒殺過人。
她還在等，等這些人離得夠近，近到能被輕易擊中，近到沒有逃跑的機會。
她抬起槍管，盡量瞄準跑在最前方的人，槍的準頭並不好，能不能打中，其實要看持槍者自己的準頭好不好，管四娘面無表情的瞄準，面無表情的放槍。
她想起自己對孫月茹說的話。
“沒殺過，但是，我想我是敢殺人的。”
那人倒地了，鮮血從他的胸膛流出來，染紅了他身下的雪地。
管四娘沒看清那個人的臉。
好像是個中年人。
不知道他是不是也听她們的話挖過河沙，擔過黏土，是不是也因為能從她們手里拿到肉餅，在家人勉強洋洋自得。
不過，無所謂了。
他死了。
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