這一對老夫妻並非原配，而是逃荒路上的半路夫妻，原本的丈夫妻子和孩子都死了，在一塊後收養了一個孤兒，勉強組成了一個家，日子眼看著就好起來，但養子和兒媳在進城的路上遇到了山體滑坡，只留下了一個獨女。
秦敏听不得這樣的事——她是個眼窩淺的人，一听就想落淚。
老婦說起往事的時候面上並無什麼變化，只提起孫女的時候眼眶微紅，可那紅也是轉瞬即逝，仿佛已經對自己遭受的一切麻木了。
“孩子還這麼小，還是帶她去鎮上看看吧，實在不成便往城里去……”秦敏勸道。
床上的女孩還不到十五呢，在城里，這還只是個孩子，書都沒念完，出去找活都找不著好的。
“沒錢呢……”老婦抹了把臉，“就俺們兩個老的種地，賣糧的時候都是……哎！”
秦敏連忙追問︰“賣糧的時候怎麼了？難道衙門有人強買強賣？”
“倒不是衙門……”老婦又嘆氣，她看了眼老翁，老翁站起身來，端著那盆髒水出去，久也不見回來，似乎是守門去了。
老婦拍了拍腿上的灰，低著頭並不去看秦敏的臉︰“每年秋收，不等衙門的人來，俺們這些在本地沒根基的，都要把糧食交給張家——最先說的還好，他們家有在外做吏的女兒，不能叫俺們吃虧，俺們都沒見識，也不敢同衙門的人打交道，等人走了，他們再把俺應得的那份錢給俺，可這兩年這錢越發的少，今年還沒秋收，但恐怕比去年能拿的還少些。”
秦敏仿佛五雷轟頂，她的臉瞬間漲紅，在不敢置信中又帶著深切地羞恥。
老婦這樣的人在村里肯定不是特例，每個村都是有孤寡老幼的，這些人的糧食都交給一戶人家去賣？定是有鎮上的吏目幫忙遮掩的！
無論是被蒙騙還是做交易，總之，靠著張家人絕對做不到這份上。
而這樣的情況已經維持了好幾年。
這麼說——鎮上的官吏都在瀆職！
老婦苦笑一聲，她連憤恨的力氣都沒了︰“姑娘又出了這事，今年恐怕也就留點口糧，明年的種子錢都沒著落。”
她的話剛落音，秦敏就已經忍不住站起來了，此時的秦敏怒發沖冠，平日里能躲懶就躲懶的人，這會兒卻氣得心口疼。
田地！糧食！這兩樣是農人的根，動什麼都不能動土地和糧食。
偏偏張家人把這兩樣都動了，將外姓人分到村子外圍，這邊土地雖說未必不好，但引水是麻煩的，得付出更多的人力，這也就罷了，畢竟在別的村子，分到二等地的人家都是有補貼的，但他們偏偏還要動糧食。
這就掌握了農人的命脈，再渾的刺頭經過這麼一遭，也要偃旗息鼓，當個“村奴”了。
“喪良心的爛污東西，都該扒皮抽筋，全槍斃了才解氣！”秦敏氣得說出了真心話。
此話一出口，她便也不再偽裝，理好了衣襟後就對老婦說︰“嬸子，我不是什麼掃盲老師，哄騙了你，這是我的錯。”
“我姓秦，乃是鎮上的戶籍主任，這回不止我，鎮長和役吏署的署長都來了本村，正是知道了張家人的腌 事，要來撥亂反正！”秦敏雙手緊握成拳，“你有什麼冤屈，受了多少欺壓，盡可道來，不必擔心，他家不過出一個女吏，難道還能倒反天罡？和阮姐作對嗎？！”
“你既已經說了，大可說個干淨！”秦敏勸道，“你家如今老的老小的小，你就是不為自己想，也為姑娘想一想，她不治病，難道一輩子躺在床上，說句難听的，你們兩個老的今日還活著，還能照顧她，明日呢？”
老婦或許是早就察覺了蹊蹺，對秦敏的自白身份並沒有太多的驚訝。
可能是有點的，但也只是因為秦敏的官職比她想象的更高。
“俺家姑娘是去年出的事了。”老婦剛一開口眼角便濕了，低聲說，“她一向是乖的，爹娘去的早，從沒有惹過事，叫俺和老頭操過心，書讀得雖說不算好，但也認識許多字，長得俊俏，原先俺和老頭都不愁，偏就這俊俏，惹了賊人的眼……”
“那日俺和老頭下地，叫她在家做飯，那會兒也正是發蟲的時候，回來的就晚了。”
“叫那賊子得了手……”
老婦閉上眼楮，腦中冒出的就是那日的畫面，她同老頭扛著鋤頭回家，院門卻是開著的，那時他們的心就提了起來，進到院中，看到屋門也是大開，那提著的心便一下冒到了嗓子眼。
待進了屋，滿地的狼藉，可見姑娘反抗得多激烈——桌上的陶杯落了一地，炕上的被子滿是髒污。
而姑娘就被那髒污的被子半蓋著身體，臉被打得腫脹到看不見眼楮，老頭當時就暈了過去，還是老婦強忍著哭喊，把姑娘擦洗後穿上衣裳。
“也好了一些日子……”老婦弓著腰，“她還勸俺們，等她讀成書了，在鎮里找了活，就帶俺們搬走。”
“大人，多好的姑娘，沒有享過一天福，會說話就會做活，受了這樣苦，還要反過來勸俺們。”
後頭的事，不需要老婦說，秦敏也能猜出來。
那一陣好過之後，姑娘懷孕了，兩個老的同這個姑娘都沒什麼見識，便悄悄尋了藥，也就是砒霜墮胎，胎落了，姑娘的身子也毀了，至此管不住屎尿，
到了這個地步，他們更出不了村，找不到城里的活，越發被欺負。
“那個掃盲老師，俺也勸過她，勸她走，走了就別再來。”老婦終于忍不住眼淚，哭道，“她不听俺的！她不听啊！她說村里的娃娃們不讀書，分了地也沒前程，大人！她是個好人吶！好人沒好報啊！！”
老婦哭得哆嗦，幾乎都坐不住了，還是秦敏抓住了老婦的手，老婦才像終于找到主心骨一般埋下頭，依偎過去︰“大人……管管吧！管管吧！俺們要活不下去了！”
秦敏也死死抓著老婦的胳膊。
外頭天已經大亮了，可秦敏坐在沒開窗的室內，卻能感受到背後吹來的陰風。
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