六月初八，天空碧藍如洗，雲朵似乎都知道這一日將要發生大事，早早遠離了青州，只剩普射的陽光，偶有飛鳥展翅，撲扇著翅膀落在樹梢，尾羽一翹，拉出一坨來落到樹下的人身上。
換成往常，頭上落了鳥屎的人定要吐口唾沫，再罵一聲晦氣。
可今日甚至沒人察覺到自己頭上落了鳥屎。
“別擠！別擠了！再擠成人干了！”
“往前頭去！”
“前頭沒路了！”
青州城的百姓人擠人人挨人，攜家帶口的涌向坡口，坡下就是那艘怪物一般的巨船，就連久臥在床的老人，都被兒孫擔著搬到了坡上來。
巨船下海，這樣的奇景難得一見，多少人一生都看不到一回。
哪怕是要死的老人，此時也要來湊這個熱鬧，下了地府也好和“前輩”吹噓。
自然了，如今青州已經沒人敢公然談論鬼神一說，甚至連祭祖都沒了，最多也就清明燒燒紙，修祠堂這事已經沒了。
富人家自然有些不滿，窮人們則松了口氣——祭祖是要花錢的，那些錢都足夠兒女的彩禮嫁妝了，但不祭祖顯得不孝，不想祭也不行，如今官府不許，那就不是他們不孝。
好處得了，又不必擔罵名，好處是看得見的。
甚至死人下葬，也不像以前要圈好大一塊地，備一口棺材，甚至還要準備陪葬。
如今下葬有兩個可選，一是老式的土葬，但必須家中沒有吏目官員，否則選了土葬，家中公職人員日後升職，漲薪，那都是要扣分的，並且價錢也高，畢竟是要選地的，得是無法耕種但又離城中較近的土地。
並且還不安穩，倘若那塊地方要發展，那官府就會通知他們挪墳，不挪還不行，這是要簽契書的。
還不許埋陪葬，因為講究節儉，那麼多活人都吃不飽飯，穿不暖衣，死人在地府里燒燒紙衣就行，拿真布真糧陪葬，實在浪費。
另一樣就是新式的群墳，有專人看管，清掃，清明節會掛上紙幡，墓碑也是都有的，唯一叫人接受不了的是新式的群墳只接火葬，人死了，骨灰只裝一小盒。
富人們大多還是選前者，甚至哪怕家里有當官的晚輩，也不管晚輩的前途，一定要遵循老人的遺願，讓老人“入土為安”。
窮人們自然只能選後者了，一個人這麼干是不孝，但周圍人人都這麼干的時候，那就尋常了，不必為了選墳的事耗費大量的財力人力，腹誹的同時也不由輕松。
如今人們花錢，大頭其實還是修房、成婚、入土。
前兩者的花銷是不能避免的，但最後一樣能省一筆也是好的。
尤其吏目們還一直宣揚火葬不是挫骨揚灰，而是塵歸塵土歸土，是人重回大地的儀式，土地滋養著人，人死後滋養土地，這是報恩。
雖然說這一套沒能說服幾個人，不過起碼降低了窮人們的心理壓力。
百姓固執的時候很固執，可一旦能得到好處，那靈活也是很靈活的，道德永遠是隨著實際情況轉變的。
有些家中貧窮的子弟，將父母在群墳下葬，有親戚指責的時候，哪怕自己不信，也要拿這話去堵嘴。
“塵歸塵土歸土！叔叔伯伯，倘若要我將爹爹土葬，哪里出來錢？！娃娃還小，托小學不收學費的福，家中還能糊口，要是拿錢去土葬，娃娃怎麼養？書本都不買了嗎？！筆也不買了？我窮一輩子，難道叫娃娃也窮一輩子？”
這話一出，長輩也不好說什麼了。
孝順父母是孝，但慈愛晚輩是慈。
人不能為私欲做事，可要是為父母，為子女，那就無可指摘，誰也說不出一句不好來，為了死去的老人叫小娃娃不讀書？那就太過了。
不過此時，百姓們拋下了一切對新官府的不滿，只剩下滿腔崇慕和驕傲——巨船仿佛一座小山，下頭墊著圓木，遠遠望過去，蔚為壯觀，巨物崇拜是如今百姓的通病，他們知道槍炮厲害，可與小民無甚關系。
但巨船，則仿佛是人人共有的“財產”，明明他們也沒有參與建造，但此物帶給他們的信心卻不是槍炮能比的。
“我這輩子還沒見過這麼多人！”
“這船要怎麼下海？”
“沒見那邊的力夫？足有上千個吧？怎麼湊齊這麼多人的？”
“這樣的巨船，恐怕如今的蒸汽機也帶不動，只能靠滾木和人力拖下海了。”
“你還懂蒸汽機呢？”
“我是學這個的——不過主講的不是這個，蒸汽機只是過渡而已，老人家，你等著看吧，再過幾年，新東西出來了才是天翻地覆！”
“ ！還有比蒸汽機更厲害的東西？”
“那這船下了海，就上不了岸了吧？”
“別說上岸了，水淺的地方都不能上，要擱淺，就跟魚似的，水一淺就使不上勁，可不就擱淺了？除非運道好，漲潮的水量多。”
“來了來了！力夫們過去了！”
前頭的百姓們伸長了腦袋，後頭的百姓看不著，只能听著前頭的吵鬧聲，有人氣沉丹田大吼一聲︰“拉船了嗎？！”
“系繩了！！”
力夫們排成十幾縱列，將粗繩捆在腰上，系在肩膀上，旁邊還有力夫時刻準備運送滾木，這些力夫都是仔細挑選出來的，身強體壯，做慣了體力活，肩上都有厚繭，又都吃了一段時間飽飯，此時赤著上半身，在領頭人的帶領下喊起了號子。
他們臉憋得通紅，隨著號聲朝前用力，巨船實在太重，幾聲號子之後，才緩慢的挪動了一丁點。
坡上的百姓震撼道︰“這船可真重！”
“船底還貼了銅片，這不就更重了？”
百姓們原本是想看巨船轟隆下海，濺起水花，看個大場面，萬沒想到此番下海更像看蝸牛蠕動——恐怕比蝸牛還慢。
看了大半個時辰後，前頭的人慢慢散去，後頭的終于能湊過去看一眼。
到了夕陽西下的時候，隨著轟隆一聲——
滾木落入了海中，巨船濺起可怕的水花。
這艘怪物，終于入海了。
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