在村里，族長擁有許多權力，他也掌握著話語權，甚至擁有動用私刑的權力，尤其在族內，族人多數也不會反抗，更不敢反抗，勇于反抗的下場也不會好，被分到村子邊緣，守著最貧瘠的土地過日子算是最好的結果。
但土地貧瘠，沒有別的進項，得罪族長的小家庭立刻就要面對滅頂之災，先不說種出來的糧食夠不夠吃，游蕩在村子外圍的野獸都可能要他們的命。
陳秋菊原本也不敢和族長作對，畢竟無論如何，她的三兒子還活著，她的孫輩還很孱弱，尤其她的丈夫還是族長的弟弟，只要他們乖乖听話，依舊能分到不錯的土地。
如果青州沒有易主，村子不屬于青州的管轄範圍。
恐怕她一生都要懷揣著對族長的恨意，但到臨死的時候都不敢透露出一分一毫。
只有留在村里才有活路的時候，再有血性的人都只能低頭。
村子就是個小國，其中有著層級分明的權力結構，也絕不缺少底層的血淚。
夏富貴好歹擔著村長親兄弟的名頭，只用付出一個兒子的代價，換一戶人家，大約也不會孤注一擲的跑到城里來告這個御狀。
死人實在太容易了，一點小傷口，一次小意外，都能帶走一條鮮活的人命，死人如此容易，花一條人命買一家人的平安，似乎也不能說不劃算。
早上的活干完，陳秋菊便去做飯，媳婦們要帶孩子，縫補衣裳，做飯的活就只能陳秋菊干，夏富貴在碼頭扛包，家里不必管他的飯，隨便買兩個飯團就能湊合一頓。
家里孩子多，吃的也就簡單。
好在如今家里掙錢的人多，糧食也便宜，畜生肉吃不起，鮮魚還是買得起的，自從搬到青州後，陳秋菊幾乎日日都要買兩條海魚。
靠海就這點好處。
就是沒地，菜都要花錢買。
“到底是城里好。”小兒媳坐在門口，就著日光縫衣裳，她笑眯眯地說，“娃們臉色都好了，城里的豆腐賣的比村里便宜。”
“就是嘴碎的也多。”大兒媳整理著碎布頭，“娘一天跑兩趟錢莊，就怕那群碎嘴子。”
小兒媳笑道︰“要是在村里，誰知道錢莊啊！換以前，哪個敢進去？”
錢莊是早有的，做生意的大商人動輒豪擲千金，倘若不帶銀票，換成銀子銅板，貨都不用帶了，只拉錢就要費幾輛牛車馬車。
不過與老百姓沒什麼關系，老百姓存一輩子錢也就幾個十幾個銀角子，拿個陶罐一裝埋地里就是。
哪像現在，錢跟以前的銀票一樣，都怕久放，埋地里也怕爛了，放錢莊里隨用隨取，也不怕腐壞。
小兒媳縫好一件小娃娃的衣裳，她細致的疊好後放到一邊，又拿起一件，城里人的日子好過了，都不耐煩在縫補上花費時間，尤其家里沒老人的，兩口子都要上工，寧願花費幾個錢找人縫補。
一毛兩毛的，一個月花銷也不到五毛。
但對小兒媳來說，積少成多，一個月掙得也不少。
加上陳秋菊也不把錢捏得那麼緊，小兒媳交完了給公中的錢，自己還能存一些。
她也不覺得有什麼不好，畢竟她娃娃有這麼多，真要說養家，還是公婆補貼的多一些，況且大哥被征走的時候她已經嫁過來了，知道家里是用大哥的命換了平安，如此一來，大嫂和孩子們也就成了她家的責任。
就是要分家，也得等大嫂養得活幾個孩子了再說。
小兒媳想著自己攢的錢——好像有二十多了，還是上個月不熟悉周圍的人，招攬的生意少，這個月起碼能攢四十。
她越想，心里越火熱。
在村里哪兒掙得到錢？都是自種自吃，就是不農忙的時候，也只有她公公和男人能出去打短工，掙得那點錢也不過給孩子們加點餐。
等她在這兒站穩了腳跟，就給娘家大哥去信。
大哥在災荒的時候入贅了地主家，如今大哥一家過得也不好，地主去年沒了，嫂嫂和大哥生了兩個女兒，就被族老找到了由頭，搶走了不少好田。
大哥是贅婿，加上人又好欺負，說不上話。
嫂嫂也是個好性子，不夠潑辣，倘若被族老一逼，松口讓族人過繼到親爹名下，那就連最後一點財產和土地都沒了。
人在屋檐下不得不低頭，還是得出來，出來才有活路。
大哥沒什麼本事，但有力氣，去扛包也不怕沒飯吃。
嫂嫂好歹是地主家的女兒，又是獨女，識字算賬都是會的，算盤使得也好，來了這兒豈不是如魚得水？
兩個佷女也能送去讀書，地主家是有藏書的，起步就比別的娃娃高，將來說不定也能當個官，一家人就改頭換面了。
小兒媳抿著嘴笑，她如今都會用成語了！
“梅子！”
門口突然傳來一道熟悉的男聲。
小兒媳猛地抬頭，她瞪大雙眼，不敢置信地大著嗓門喊︰“你咋回來了！這、這不是休沐的時候啊！”
夏三穿著青灰色的薄棉襖，頭發短得幾乎能看到頭皮，不過才在軍營吃了兩個多月的飯，人看著就壯了不少，他獨自一人，背著雙肩包，一臉小心道︰“小聲點！小聲點！”
“娘呢？”夏三邁步進屋，“我有話跟娘說。”
他轉身將門關起來，關門前還探出頭左右看看，確定沒人跟著他，也沒人在附近在偷听。
“啥事啊。”梅子面色古怪，“跟做賊似的。”
夏三︰“大事！”
陳秋菊正好端著午飯進屋，一看到兒子，她臉色一變，又在瞬息之間恢復平定，她也不和夏三寒暄，只對大兒媳說︰“把孩子都帶去巷子里吃。 ”
孩子口無遮攔，再教也容易大嘴巴，不如一開始就不叫他們曉得。
等人都走了，陳秋菊才領著夏三到自己的小屋。
母子倆坐在床邊，陳秋菊︰“告了？”
夏三點頭︰“告了，不過告軍營沒用，得去役吏局，人說了，現在沒證據，得我配合他們拿到證據才成。”
陳秋菊︰“那你就去，這個不怕，只要你不回村里露臉就成。”
“不過……”夏三低著頭說，“說我在軍隊里告狀，影響不好，本來該直接開除，以後不許再進軍營考吏目，不過倘若我能戴罪立功，雖然回不到軍營，但能進役吏局，當個役吏……”
陳秋菊倒是無所謂︰“這有什麼？哪怕真就不讓你當官當吏目了，城里這麼多活，燒磚都能去，不就一口飯吃嗎？”
“報了仇，咱才能安心。”
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