黑壓壓的天，壓得人喘不過氣來，老張頭坐在門檻上，愁容滿面的望向村頭。
老妻拖著腳步走到老張頭身側，也望向老張頭望向的地方，她惶然問道︰“要開地窖了？”
老張頭突然張開嘴劇烈的咳嗽起來，他單手捂嘴，咳得昏天暗地。
寒風刮在他臉上，刮得他臉頰刺痛，卻還是坐在門口，不可能回屋關門。
“等等吧。”老張頭一臉灰敗，“等村長說話。”
老妻走出屋外，她環視一圈，村中的人家都和她家一樣，孩子還在睡，但大人們都守在門口，等著那既定而可怕的命運。
昨日天還未黑時，大批兵丁在距村不遠處的平地上安營寨扎，打水做飯。
他們不敢湊去看，但都是經歷過戰亂兵荒的百姓，知道這是新大王要打天下了。
他們怕新大王就地征丁，冬天一過就要春耕，各家又買不起牛。
沒牛，春耕就是男人在前頭當牛一樣拉，女人在後頭扶犁，各家出一個男丁還好，要是都被征走了，來年的日子怎麼過？
恐怕到那時，有許多婦人要累死，童兒餓死。
畢竟土地貧瘠，南邊兩三畝地就能讓一個三口之家不說吃飽，起碼餓不死，沒了男人，女眷們雖然辛苦，但兩三畝地還能維持。
但他們種五畝地，也只是剛剛夠吃，餓不死罷了，這樣一來，女眷就只能一天到晚的待在地里。
這樣一來，人力就太重要了。
偏偏這還不是最可怕的，最迫在眉睫的苦難是獻糧。
“看能留多少。”老張頭捧著豁口的陶杯，心里滿是悲苦，男丁被征走，那是一家人明年死，可要獻糧，一家人恐怕都活不到開春。
自家的糧食本就沒攢下多少，勒緊了褲腰帶勉強過冬。
要是獻出去，還不能少獻，恐怕要不了半個月，村子里就沒幾個活人了。
老張頭眯著眼楮繼續望。
村長雞鳴時就帶著兩個兒子過去求見了。
最好的結果，就是新大王不征糧，只征兵，一家只出一個男丁的話，村子還能勉強過活。
在整個村子死一般的寂靜中，不知是誰喊了一聲——
“村長回來了！”
老張頭忙抓著門站起來，和老妻一起跌跌撞撞地跑向村頭。
村長還沒踏進村子，便已經被圍起來了。
村長喝了一早的冷風，此時已經說不出話來，只指指自己的大兒子，示意兒子說話。
“不征丁，也不征糧！”大兒子高聲喊道，“是太原府那邊的女大王來了！”
太原府，村里人是知道的，但也就知道個地名，畢竟他們一輩子都不可能立村。
女大王那就不知道了，听都沒听說過。
村民們忙七嘴八舌地問︰“那他們總會要些什麼吧？”
“我家女兒還小！可不能干？！”
大兒子被吵得有些發懵，但仍然伸長了脖子吼道︰“他們什麼也不要！就問咱們肯不肯歸他們管！”
此話一出，村民們都有些茫然——自己歸誰管，還由得自己做主？
大兒子︰“歸他們管，便要留下吏目和十幾個兵，把咱們的銅板銀子換成他們的錢，倘若吏目覺得咱們村窮，還能賒些鹽，商人們會運糧過來——給孤兒寡母吃，不花錢！”
“不歸他們管，那他們此時就不管咱們，等日後再派人來。”
“這……肯不肯的，有啥差？”
大兒子︰“自然有啥，不歸他們管，今冬就沒他們的鹽和糧了。”
“那不全是好處？”
大兒子又說︰“也不全是好處，各家的地要重分，日後只有人頭田，沒有祖田了，人頭田不許買賣，要租出去租子也是定好的。”
“那不許買賣，不就和祖田一樣嗎？”
“田地不許買賣，那遇著災禍，豈不是連賣田換口飯吃都不行啦？”
大兒子忙說︰“也能賣，但只能賣給衙門。”
“那不是明搶嗎？賣給衙門，衙門定不出錢的。”
眼看著越說越亂，老村長終于忍不住開口︰“別吵了！哪有咱們討價還價的余地？！今日不從，來日也要從，眼下的難關過了才是正經！”
“如今的鹽價多少？我不說你們心里也有數，各家各戶，哪家還吃得起咸菜？沒鹽，人就沒力氣！這是老祖宗傳下來的道理。”
“不征丁不征糧，還運糧運鹽過來，天大的好事！”老村長用力跺腳，腿幾乎都要跺麻了，他氣道，“就是不運糧運鹽，咱們的日子也能照過——難道你們還想去和那群兵爺們爭一爭嗎？！”
老村長說完，村民們便不說話了。
“各家都安心吧。”老村長擺擺手，“派給咱的吏目和兵丁下午就來。”
“丑話要說在前頭，派來的吏目是女人，兵丁里也有女人，都仔細自己的眼楮和手，別干出丑事來，否則我是保不了你們的，我這張老臉沒什麼面子。”
歸朝廷管的時候，村長還能依托姻親關系和討好送禮，保下村中犯事的人家。
但換了新主，那就不同了，他自己這個村長的位子還坐不坐得穩當都難說。
各村都有些潑皮，家中父母管不住他們，又只有這麼一個兒子，父母便成了老黃牛，以供兒子四處偷雞摸狗，幾個潑皮湊在一處，用木頭做個骰子，也能賭起來。
自己村里的女人他們也敢招惹，雖然不敢上手，但口花花是不少的。
至于他們敢不敢騷擾外來的女人，那就不知道了。
村長可不敢賭他們的膽子。
別出了事，整個村子陪他們去死。
“今日都待在家里，吏目一來，便要清點村中的人數，日後他們要長待在這兒，都別說瞎話，被發現了可別喊冤枉。”
說著，村長就開始往自己家走。
村里沒有大地主，地最多的就是他家，但那也只是夠一家人活下去。
如此一來，村里實在不必擔憂什麼。
畢竟他們本來就沒什麼東西，也不怕失去，能多得一點就是賺了。
至于新規矩——他們村一個識字的都沒有，也沒人能出去找個體面的活，舊規矩都沒能全弄明白呢。
只要還能活，听誰的不是听？
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