一行人穿梭在小路上，這甚至算不上是一條路，不過是野獸踩踏出的小徑，常常走不了多久便斷了，只能再找一條。
由于人跡罕至，他們只能帶著所有能帶的干糧和工具，還有大塊的油布用以在夜晚搭建帳篷，幾十人的勘探組幾乎人人手中都有“手杖”，支撐著他們在力竭的時候也能站著。
一旦有人倒下去，那就只能原地扎營了。
直到日頭偏西，他們才勉強找了塊空地扎營。
喬荷花拿起水囊，仰頭灌了小半進嘴里，快要入秋了，但走了長路還是又熱又渴。
“今天吃啥。”喬荷花問帶隊的鄭良。
鄭良是個矮小男人，生就一副有礙觀瞻的奇丑樣貌，為人沉默寡言，近三十的人也沒成家，只奉養老父老母。
“罐、罐頭。”鄭良有些討好地看向喬荷花，“肉罐頭！”
喬荷花听到罐頭就犯惡心，糖水罐頭還好說，肉罐頭總有股罐頭皮的怪味，以前偶爾吃一回還覺得香，可出來以後日日吃，早吃得受不了了。
“不用開我的。”喬荷花擺擺手，“我去找點野菜，隨便煮煮湊合一口吧，反正也不缺鹽。”
鄭良鼓起勇氣勸道︰“不、不吃肉，哪里撐得住？”
喬荷花抬起自己的胳膊，拍拍被她鼓起來的肌肉︰“怎麼撐不住？”
鄭良不敢再勸，唯唯諾諾的招呼人拿出小鍋生火。
雖然已經相伴走了好幾天，喬荷花還是看不慣鄭良的脾氣，這般畏畏縮縮，哪里有阮姐治下的強盛氣象？
這次出來，善找礦產的百姓二十多人，阮姐說他們是專業人士，又叫他們帶了十幾個學生一起，士兵也是十幾個，個個持槍，又都是老兵好手，和其他勘探組分許多路探尋礦產。
這些善找礦產的百姓都是從民間招攬來的人才，有男有女，但畢竟以前吃不飽肚子，出來一趟，竟然都不覺得自己在受苦——有飽飯吃，那干什麼都不叫受苦。
喬荷花坐到一邊，翻看他們一路走來的繪制的輿圖和礦產標記。
以前的鐵礦的煤礦等等，都是朝廷早就開挖的。
阮姐只是把那些礦搶過來，根本不去自己找，那太耗費人力了。
阮姐發家，靠的就是打劫土匪和搶朝廷的礦。
咳，如今說起來，實在有些不光彩。
太原雖然也有已開采的金、鐵、煤礦，但阮姐說太原應當還有更多未開采，沒被發現的礦，不僅有礦，還有各種可以煆燒的岩石，以及耐火黏土等物。
讀了幾年的書，喬荷花就是腦子再笨，也知道這些東西有多重要，鐵和煤就不說了，能制堿的灰岩，能燒制玻璃的石英砂岩，這些東西以往可都是要花大價錢從商人那里買的。
阮姐為了讓商人們更賣命，還效仿朝廷的鹽引，弄出了布引、香引和玻璃引——朝廷未必沒有聰明的舉動，鹽引就是其中的集大成者。
戰時為了讓商人拼命運送糧草輜重，朝廷清查了私鹽，商人想賣鹽，只能想盡辦法得到鹽引，鹽引就是“銷售權”，而要獲得鹽引，就必須有功于朝廷。
為此，商人們幾乎是竭盡全力支援前線，甚至常常親自押送。
可即便如此，各地的產出也是有限的，老舊的管理和開采方式，導致商人們懷揣著極大的熱情和錢，也買不來太多。
倘若他們自己就有礦，就能開采，先不說能少出多少錢，起碼路上的損耗就要少一大半！
太原啊……
喬荷花和戰友嘆道︰“太原人的日子要好過了。”
五通縣就沒有這麼多東西，人窮，土地貧瘠，找了這麼久就找到了滑石，如今五通縣也弄出了加工廠，主要就是磨制滑石粉。
不過滑石粉倒不是五通縣的衙門想要的收入來源。
太少，也不穩定。
如今五通縣也開始造香露，听說找到了新方子，在南面賣的很好，不少商人拿到香引後指名要五通縣產的香。
戰友也嘆道︰“光是開采這些礦和岩賣出去，那就是一筆筆錢，比金礦也不差了。”
“現在誰還要金子？”喬荷花擺擺手。
金子都被收在朝廷手里，只少少放出一點，金價格外穩定。
普通百姓許多一輩子沒見過金子，能見到銀子都算日子好過的。
富裕人家的銀子用不出去，只能換成錢，倒也會留一些再精煉後打成首飾，倒是金子，他們都留在手里，也算給自己一條退路。
這樣一來，金銀在阮響統治的地方已經基本喪失了作為“錢”的職能，反而成了奢侈品。
但這些東西不是全然沒用。
倘若佔據了青州，有了堅船利炮，前往高麗倭國，金銀開道無往不利。
畢竟如今的世界，但凡是有文明的地方，金銀都是貨幣。
但沒有足夠的貨物，金銀就只是金屬，大量的流入一定會造成通貨膨脹。
喬荷花雖然對貨幣這堂課沒什麼興趣，但好歹也堅持著听完了。
老師當時還提了一個“惡毒”想法，如果他們將來能夠佔下青州，造出堅船利炮前往高麗和倭國，只要下狠心，給他們巨量的金銀，買走他們的布糧油。
卻只販賣給他們貴價香露玻璃瓷器，並且不收金銀，只要原材料和糧食來換。
那高麗和倭國五年就能亡國。
所有人都守著金山銀山餓死。
當然，剛開始兩國的王和貴族不會發現，時間一長還是會反應過來，但到那時候就已經晚了。
喬荷花現在想來仍然遍體生寒。
不用費一兵一卒……就能摧毀一個國家。
這就是貨幣的力量，多可怕啊。
“真是吃不膩！”吃完了干餅和罐頭的“專業人士”們躺在地上，毫不顧忌的摸著自己的肚子，舔著自己嘴角的油，“肥肉可香。”
“那是你吃的少。”旁邊有人笑道，“吃得多了，全肥的肉就膩了。”
那人立刻反駁︰“笑話！這世上還有肥肉吃膩的人？”
“皇帝都吃不膩呢！”
“要是人人吃全肥肉都膩，那得是神仙吧？”
“我就是活到老，死前，我都要吃大肥肉！”
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