雖然阮響說的很有點破釜沉舟的意思，但她並不認為朝廷會背水一戰，朝廷的顧慮太多了，朝廷的意志不重要，它的顧慮才重要。
遼人就在近側，除非朝廷想兩線同時開戰，否則絕無可能動手。
至于遼人——遼人一直在蠶食邊境的土地，奴役搶掠邊境的漢人，但對阮響這個小小的威脅並不看在眼里，畢竟偌大的宋人朝廷都只能沖他們俯首，對她這個地盤很小的反賊不急于收拾。
更何況即便是遼人，也講著“道義”，畢竟名義上他們接受了宋朝的賠款，短期內不能繼續入侵，他們也需要休養生息。
阮響在這種形勢下是安全的。
雖然說起來不太好听，但她確實是因為兩邊的敵人強大，才有了在夾縫中發展的可能。
倘若是一邊倒的戰爭，那她現在考慮的就應該是怎麼鑽進密林里打游擊了。
最後一次扎營是在距離壽縣不到五里的地方。
按照戰書，第一次進攻會放在翌日未時，日跌，太陽偏西的時候。
阮響帶著人登上高處，拿出望遠鏡看向壽縣的城牆和城中百姓。
城牆上已經擺滿了防御器械，攻城其實很粗暴，應對也很粗暴，用飛爪爬城牆幾乎是不可能的，搭梯倒是會有，但成功率很低，不能對方防御，自己就因為重心不穩掉下去了。
“壽縣沒有護城河，倒是叫輕松了不少。”阮響把望遠鏡遞給周昌，陳五妹有自己的望遠鏡，不必借用她的，阮響指著城門口的空地，“這些地方的塹壕都畫下來。”
陳五妹看向那些不細看根本發現不了的小土包，臉色凝重道︰“恐怕不止塹壕，還會有陷阱和地道。”
她又看向城牆︰“進了城，也會有甕城。”
這時周昌就插不上話了，他沒有打仗的經驗，兵書看得也少，因此十分自知的站在一旁觀察。
阮響︰“現在還有時間，你把塹壕和可能有陷阱的地方畫下來，叫人臨出，發給各排的排長。”
“起碼要把這里清理出來。”阮響指著一塊地方，“否則我們的炮射程不夠。”
他們現在的小炮已經經過三次改良，不再像最開始一樣只能听個響，看個熱鬧，以優質的精鋼打造炮身，炮彈用的是實心鐵彈，攻城沒必要用霰彈。
精鋼如今已經不難獲取了，只要燃料和人手足夠，工廠每天開足馬力，三天就能造出一門小炮。
阮響甚至還有一柄精鋼打造的時候精鋼短劍，上百次折疊鋼的花紋著實美麗，可惜他們沒有便宜量大的油，只能水淬，不能油淬，對新人入行很不友好。
水淬太容易出現裂紋了。
有阮響一聲令下，陳五妹立刻領命而去。
陳五妹找來先遣營的營長，將需要清理出來的區域指給對方︰“那一塊得清出來，否則小炮架不上，耽誤攻城，你這就去選些好手，倘若出了意外，殘了衙門養著。死了，家人衙門養著。”
營長敬了個禮，也不說廢話，轉身就去挑人。
先遣兵的主要作用就是偵查和清理道路，這都是做熟了的事，一路行軍，前方許多地方都有附近獵戶設下的捕捉野物的陷阱，還沒等打仗，就傷了十幾個，死了四個。
不過倒也給他們積累了經驗。
營長挑出四十多個好手，帶著人遠眺那塊區域︰“我看還是趁夜清理好，此時過去，必有箭雨。”
兵丁們抬頭看天，此時空中無雲，想來夜間也無烏雲遮月。
有月光，夜間就能干——畢竟先遣兵是所有兵丁里吃得最好的，也是身體素質最好的，都沒有夜盲癥，射擊比賽都是佼佼者。
“你們看呢？”營長問兵丁。
兵丁們沉默一會兒，幾個班長互看一眼，一班班長站出來說︰“後半夜清理最好，到時候披上熟牛皮，有箭雨也不怕。”
營長︰“行，就這麼定了，手腳都麻利些，”
一入夜，兵丁們輪流執班，大戰前一晚，自然要養精蓄銳，壽城城牆上也沒什麼動靜，只偶爾有幾隊兵丁來回巡邏查看情況。
一班班長從被帳篷里鑽出來。
四十個先遣營的兵丁都已經在空地上整好隊。
這次由一班班長領頭，他抬起手臂，兵丁們霍然轉身，在短暫的交接後離開了軍營。
他們這些輕裝上陣，除了鏟子和披在身上的熟牛皮外什麼都沒帶，遇見路障就用鏟子鏟開，遇見陷阱就用鏟子填平。
因為要快，他們也不敢慢慢摸索，自己的腿陷進陷進里了也不敢呼痛，不敢招呼戰友，只能自己忍著把腿硬拔出來。
班長弓著腰，他反拿鏟子，用鏟柄試探前方的土地，一旦陷進去就扒開草皮落葉，挖土填平。
“班長……”有人悄悄跑過來，在班長耳邊說，“小楊腿斷了。”
班長抿抿唇︰“讓他退到後面去。”
“哭了。”那人有些無奈，她嘆氣道，“還想堅持。”
班長︰“你把他帶出去，別讓他礙手礙腳。”
“是。”
一直到天邊蒙蒙亮，四十人才堪堪將能放置小炮的地方清理出來，好在沒有死人，只有八個受傷，只是都累得像條死狗。
剛回到軍營，他們立刻鑽去吃飯——都是餓過肚子的人，再累，也要吃了飯再睡。
醫療兵則將八人擔去清理好的醫療帳篷，雖然沒有雙氧水，但酒精是有的，為了能弄出可以消毒的酒精，玻璃廠的“老師傅”找商人們買來了水銀，做出了水銀溫度計，一點點嘗試測量才弄出來。
好在水銀並不算特別難得，听說始皇帝的陵墓還用上了水銀河，也有達官貴人下葬的時候用水銀防腐，只是價格高了些。
開戰前有過多次演習，雖說傷員多了可能手忙腳亂，但現在才八個，帳篷里還算有條不紊。
“這個傷口深！”醫療兵喊來軍醫，“這個用繃帶止不住血，縫吧！”
軍醫立刻帶上棉質的干淨手套︰“你去拿腸線。”
現在能用于縫合的只有羊腸線和真絲線，一旦用完，那就只能用火燒止血，讓肉碳化止血。
不過……在沒有麻醉藥的現在，選擇火燒，人很可能不會失血而死，而是活活疼死。
“我盡量少用點線。”軍醫——姜佩蘭嘆了口氣，“幫我把袖子挽起來。”
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