李家是當地著族,在城外擁有近千畝的良田,城中有兩條街的鋪面,當地的讀書人幾乎都受過李家的“資助”,此地的縣令娶了李家的女兒,此女在生產時死于血崩,僅過了半年,李家便將與此女一母同胞的次女再嫁了過去。
李家的勢力遍布整個縣城,哪怕朝廷的政令,也比不上李家在當地說一句話。
“小姐”乃是李家三房的嫡次女,自幼即便稱不上錦衣玉食,也算得上衣食無憂,她幾乎沒出過家門,抬眼所見只有這一片小小的天地。
爹不事生產,只愛尋花問柳,且沒有長性。
家里的妾室不過受寵幾個月便失寵,有孩子的還好說,沒孩子的甚至可能死于冬天的饑寒——僕人們捧高踩低,男主人記不起她們,女主人自然也不會為她們主持公道。
小姐總听兄弟們說爹爹心里苦,家里的生意爹爹拿不到大宗,又考不上官,上頭有祖父和伯伯們壓著,只能在女色上稍稍放縱。
听姐妹們說娘心里苦,娘也是大家閨秀,對這個家勞心盡力,可爹爹看不見,爹爹半點不在乎娘。
可她從沒人听過有人說婢女們苦,長工們苦,小廝們苦。
因為他們是下賤人,天生就應當苦。
而爹娘是貴人,貴人是不應當苦的,他們生來就應該得到最好的一切。
男人應當建立不世功業,受人敬仰,女人應當得到丈夫的尊重,琴瑟和鳴。
一旦得不到,他們就是苦的,他們因為這“苦”做的一切,都該被體諒。
家里沒人明白她,她無論說什麼,在家里人看來都是孩子的傻話。
可她看見的是婢女們的苦。
細柳是她的大丫鬟,比她大三歲,在她還年幼時就跟在她身邊,像母親一樣愛護著她,明明都是小姑娘,她穿著綾羅綢緞,細柳穿著粗布衣裳,她的手細膩潔白,細柳的手粗糙枯黃。
細柳是她家里的大閨女,娘生病死了,爹累死了,伯伯們不願意養她,便將她賣進了李府,因生得不丑,又是清白人家出身,被派到小姐身邊做丫鬟。
她做錯了事,都是細柳受罰。
細柳不愛哭,她總是笑著。
有一年她弄壞了大姐姐親自繡的帕子,娘罵她,罰得卻是細柳。
然後細柳被拖出去,當著丫頭和小廝們的面被扒了褲子打板子。
細柳趴在床上,屁股血肉模糊,還笑著安慰她。
細柳奄奄一息,要被扔出府去自生自滅,是她絕食幾天才將細柳留了下來。
一條人命,不值一張帕子!
從那天開始,她不再相信父母兄弟們的話,人人都說她心硬,不體貼爹,不心疼娘。
人人心里都有一道尺子。
她心里也有一道,她也覺得自己心硬。
她看不起自己的爹,也無法理解自己的娘。
爹說︰“不過是個賤婢,我是風流,又不是蠢盲,夫人自行處置吧。”
娘說︰“不必與下賤人計較,看不順眼發賣了就是。”
輕飄飄的一句話。
貴賤之間隔著天塹。
難道細柳不值得更好的日子嗎?
細柳會繡帕子,會做白案,她還會編螞蚱,會唱家鄉的小曲,能背著她在院子里跑,能給她做小衣裳。
細柳什麼都會,細柳老實誠懇,從沒害過人,可細柳是什麼下場?
被娘送給爹,被爹玩弄,最後又被發賣。
在她小時候,後院里有個姨娘格外受寵,常常跟娘頂嘴,對她卻很好。
那時候她小,很為娘鳴不平,跑去找姨娘說︰“你不要和娘搶爹!你這個壞女人!”
姨娘卻不生氣,而是目光復雜的看著她︰
“我的二小姐,誰想整日斗得跟烏眼雞似得?那不是吃撐了沒事找事嗎?”
“但男人只有那一個,呸,也不說男人,但府里的東西就那麼多,你多了我便少了,我多了你便少了。”
“這可比爭男人更可怕,若是爭男人真心,日子久了會發現也不過爾爾,可爭錢,爭權,爭利,那是過一輩子,就要爭一輩子。”
“對夫人來說,我爭寵傷的是她的尊嚴。”
“對我而言,我不爭寵,丟掉的是我的命。”
“二小姐,你沒過過苦日子,不知道冬天沒炭的日子該怎麼過。”
“我是個妾,可我也是個人,我也想吃飽飯,不想被餓死,不想被凍死。”
姨娘笑著對她說︰“但你比我命好,日後你嫁人,起碼丈夫不能打你,不能賣你,不能把你送人,不能拿你換好處。”
“我真羨慕你啊……”
後來,這個姨娘突然有一天就消失了,娘高興的多喝了一杯溫酒。
過了許多年她才知道,姨娘被爹送人了。
送給了一個富商。
哈!那就是她的爹!
他愛姨娘的時候,可以為了姨娘讓娘丟臉。
他不愛姨娘的時候,姨娘只是一件可以送人的禮物。
他們說婢女是賤人,他們說妓女髒。
可哪里有這個家髒呢?
大堂姐嫁給了縣令,死後二堂姐又嫁了過去。
嫁出去之後,二堂姐拉著她的手,如一個要上戰場的將軍般對她說︰“大姐姐沒做完的事我來做!絕不能讓大姐姐受的委屈白費!”
二堂姐以為她是在守護大堂姐為娘家爭取來的好處。
她真心實意的要為李家做貢獻——她是李家女兒,她應當為家族奉獻一切!
等她也到了待嫁的年紀,爹娘便為她覓起了夫婿,看中了周家的大公子,她沒見過他,更不了解他,他在她心里是個面目模糊的人。
可她並非沒有憧憬——她渴望離開這個家,希望丈夫是個好人,盼望著丈夫能幫她把細柳找回來。
但她絕望了。
周家大公子打死了懷著他孩子的婢女。
就像細柳被發賣出去。
他不會幫她的,而她嫁過去,終有一天會變成下一個娘。
明明不愛丈夫,卻一生都要圍繞著丈夫爭權奪利,就像姨娘說的,那不是爭奪寵愛。
對正室夫人而言那是尊嚴之爭,對妾室們而言那是生死之爭。
她們就像兄弟們愛玩的蟈蟈。
被放進一小方天地中,除了廝殺,別無選擇。
她怕有朝一日,她再也記不起細柳。
也能輕飄飄地說一句︰
“那就發賣了吧。”
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