火光重重，鼻尖是難聞的氣味，身旁的人傳來一股無法言語的餿臭味。
蕭乙辛背著一筐礦石，後背已經被磨得數次脫皮，他漸漸聞不到那股臭味，或許是因為他自己也臭了，他沉默著跟著前方的人走出礦坑，將背著的礦石倒進礦車里。
礦車下是木制軌道，常需要修理。
蕭乙辛也不是沒有想過逃跑，他逃了五次，還沒跑出三里地就被抓了回來。
頭一次是餓了他三天，最後一次回來，他們給他戴上了腳鏈。
腳鏈很長，能讓他正常勞作，但一旦跑起來就會被絆倒。
發現自己無法逃離以後，蕭乙辛才終于觀察起了這里，他並非貴族子弟，卻也能七拐八拐的和貴族搭上關系，對他而言，挖礦這種事本不該出現在他身上，在遼國，挖礦是奴婢的事，而奴婢里，又以漢人居多。
多數遼人一生都不會走進礦洞，甚至不知道礦洞長什麼樣。
但蕭乙辛知道了。
主礦道尚能讓他們直起腰，蔓延出去的礦洞卻都格外低矮，他一天多數時間都只能弓著，要不了幾天時間，他便覺得自己的腰要斷了。
礦石也不夠軟，挖一天，手都麻了，哪怕是在初春，他在礦洞里也總是滿身是汗，他看不到一絲陽光，照亮這里的只有昏暗的火光。
有時候他甚至覺得自己成了活在地底的怪物。
最令他覺得折磨的不是勞作，而是久不見光的環境。
仿佛他還活著，但已經死了。
他原本以為在這里干活的漢人，應當也是那個阮姐的“奴婢”，漢人打起漢人也不見柔情，就像遼人貴族奴役遼人平民，也從不在意對方是否為本國百姓。
但倘若是“奴婢”，這些人為何每隔六天便能出去一次？
有些甚至夫妻都在這里干活，丈夫挖礦，妻子在外做些給礦工們縫補的活。
甚至最近農忙的時候，夫妻倆還會把孩子接過來暫住一段時間。
世上有這樣的“奴婢”嗎？
蕭乙辛百思不得其解——這些奴婢，為什麼不逃呢？如果他們敢逃，那就可以給他打掩護了。
“吃飯了！”監工喊道，“都歇歇吧，今天有糖水！一人一碗！”
同蕭乙辛一起干活的男人挖出一塊礦石，放好後才往外走，他弓著腰，走到一半才記起自己如今有了個搭子，便轉頭對蕭乙辛說︰“別干了，快去，去晚了便只有水了！”
蕭乙辛放下藤框，和對方一起往外走。
他還從未和“礦奴”們說過話，此時張嘴，聲音格外沙啞︰“什麼水？”
“糖水啊。”男人興致很高，“不常有呢，運氣好，里頭能有好些梨肉。”
蕭乙辛想到甜味，嘴里就開始分泌口水，他已經很久很久沒嘗過甜味了。
因為他一直逃跑，之前連吃飯都有專人給他送，只有雜糧，豆子居多。
從未和“礦奴”們一起吃過。
這還是他第一次去“食堂”。
他跟著男人走出礦坑，走出去的時候，他不由自主地抬手遮住了自己的眼楮。
陽光太刺眼了，刺得他流出淚來，只能手忙腳亂的擦去，本來就有黑灰的臉被擦得格外滑稽。
“哈哈哈哈。”男人指著他笑，“快去洗把臉和手吧。”
男人領著他去一處石台邊，不少人都聚在這里，排著隊等著洗手洗臉。
“這水可是再干淨的不過得了！”男人也知道蕭乙辛異族的身份，不過只知道對方是異族，卻不知道是遼人，即便有些隔閡，也並不怎麼憤恨，他炫耀道，“這是阮姐的手段，叫過濾池！說是比井水還干淨。”
蕭乙辛听不懂，他也不想听懂。
他抗拒阮姐的一切，但他也不想罵她。
她是漢人，他是遼人。
所以他不願臣服于她，仿佛他一旦臣服，他就失去了大遼勇士的身份，淪為了漢人的奴隸。
但他不罵她，則是因為她確實強大。
強者，在遼人看來是應當被尊重的，遼人當年被趕出大唐的疆域，但如今卻以大唐後人的自居，只是因為大唐強盛。
寧做大唐家奴，不為蠻夷之後。
蕭乙辛洗完臉和手，又跟著男人去食堂。
食堂是個巨大的棚子，入口處有好幾個木櫃，里頭放著打磨圓潤的木碗。
門口還有人給他們遞小紙片。
蕭乙辛也上完了掃盲課，加上他本來就認知漢字，知道小紙片上寫的是“糖水券”。
“一人取兩個，一個碗打菜，一個碗打飯。”
男人教他︰“你少打點飯，吃完了去打第二碗，第二碗多打些，否則就要等第二鍋了。”
“吃完飯再去打糖水。”
“一人一票，也不怕別人多打，人人都能分到。”
蕭乙辛點點頭，他也走進了隊伍里，前後都是漢人。
隊內也有女人，大半女人都是管理礦場的監工和賬房，小半則是礦工的家眷。
這在大遼是不可能的，男女混在一處，互相說話卻不見任何曖昧之舉，也不見動手動腳，但是……漢人不是講究男女大防嗎？他在臨安從沒見過這樣的場面！
他在臨安甚至沒有見過任何一個好人家的女兒出現在他面前。
那些夫人小姐都待在後院里，他能見的女人，不是奴婢就是妓女。
哪怕走在大街上，女眷們身邊也必然跟著她們的兄弟和丈夫。
蕭乙辛隨著隊伍向前，很快味道了飯菜的香味。
他腦子里所有人的念頭都消失了，因為這香味里伴著油脂獨有的霸道香氣。
而他肚子里已經很久沒有油水了。
“有豬肉！”男人激動地喊道，“今天有豬肉！”
排在他們前頭的女人轉過頭笑著說︰“第一批出欄的豬，給咱們分了十頭。”
男人表情一變，嚴肅道︰“場長。”
麥兒擺擺手︰“吃飯的時候沒有場長。”
蕭乙辛听不懂場長，但能從男人的語氣中听出這是個有身份的女人。
並且身份一定不低。
她身邊沒有護衛嗎？
她怎麼沒拿鞭子？
一個身份高貴的女人，竟然和這樣一群帶著餿臭味的“礦奴”一起吃飯？
為什麼啊？！
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