農戶們背著藤筐站在村口翹首以盼，甫一見牛車，立刻發足狂奔，勢要第一個搶到。
喬荷花拿出喇叭喊道︰“排隊！不排隊的不賣！”
農戶們立刻擠擠攘攘地排好隊伍，沒有一個人抱怨。
戰友去將牛車後的木制擋板卸下來，將蓋著蜂窩煤的油布掀開，將一筐筐的蜂窩煤搬下車廂，擺在空地上。
喬荷花拿出賬本和竹筆，蘸好墨以後才問︰“買多少？身份憑證拿出來，記賬還是給現錢？”
排最前頭的農夫連忙說︰“給現錢，現錢，買……買二十塊！”
“行，一塊四毛，一共八塊。”喬荷花從農夫手里接過憑證，登記以後將錢收好，撇了撇頭說，“過去取吧。”
農夫喜笑顏開的過去了。
蜂窩煤是限量的，一個月每人最多只能買三十塊，並非按戶來算，因此記賬還算簡單，否則還要查戶口本，確認每一戶的人數，更浪費時間精力。
不過，倘若以原價買，那是不限量的。
蜂窩煤如今價低，那是阮響補貼的緣故。
村里人自然是卡著量來，不舍得花原價去買。
一車的蜂窩煤很快就賣光了，村民們早有準備，省了喬荷花她們許多事。
“村長呢？”喬荷花，“過來對對單子，沒問題我們就走了。”
一份單子要有三方簽字和手印，如今村民也看得懂字了，確定沒問題後才按手印。
村長和負責押送的兵丁也要按，到時候把錢交回縣里，賬房也要再按。
倘若出了問題，很快就能追根溯源，一個都跑不掉。
也因為這個，即便有人想從中抽一份錢中飽私囊，也找不到機會。
村長很快核對好，簽完字後卻沒走，而是湊在喬荷花身邊問︰“兵姐，老漢想問問，咱們阮姐還招兵不？村里的好兒郎好姑娘都盼著呢。”
村里人家家戶戶都有去做工的女眷，地實在種不過來了，假使種不好，來年被發現就自家收成最差，就要被定為“懶戶”，第一年是罰款，第二年就要將土地收走一部分。
可要租出去又收不了什麼租子，租子高了，兵爺們就來了，以為你又要當地主。
但要是不租，這地就要被收走。
且村子就這麼多人，人人都有人頭田，自家的要精耕細作，哪里還有精力再租別家的地？
只是若叫外村的人來，他們又不安心，就怕外村人起歹意。
村子之間攀比成風，哪一年哪個村子的收成好，附近的村子眼楮都能紅得滴血，搶水的時候都能下更重的死手。
既然如此，還不如將自家種不過來的人頭田退了，子女去做工或當兵，捧個好飯碗，自家還能得點退田的錢，說不將來能去城里安家。
喬荷花合上賬本，將收來的錢放到帶來的木盒內，這才對村長說︰“這個不清楚，不過若是想當兵，身子骨得好。平時吃飯也要跟上，倘若沒有油水是長不好的，到時候就算招兵，也要被涮下去。”
“曉得曉得。”村長連連答道，“如今家家戶戶手頭都有些錢，油價又便宜，實在是阮姐她老人家體貼咱們這些苦命人。”
“你誠心就好。”喬荷花笑道，“咱苦命人，要曉得自個兒捧得誰的飯碗，吃得誰的糧。”
“你們村有新人沒有？”喬荷花問，“說實話，否則之後查出來可沒你好果子吃。”
村長堆起笑臉︰“這話怎麼說的？兵姐放心，我們最老實不過，雖說招贅了幾個後生，但那都是寡婦招贅，年紀定是足夠的！憑證上都記了她們過了二十。”
“咱們可不敢讓沒二十的閨女招贅。”村長，“那幾個後生，都是田頭村的人，爹娘生得多，也沒分著地，最老實不過，剛來就去登過記了。”
喬荷花微微點頭︰“你們守規矩，這是好事。”
村長︰“自然，咱們村可都是老實頭！”
“你還不錯。”喬荷花看了眼村長，真心實意地說道。
一個村的村長如何，只看村內有幾個寡婦就知道了，天災人禍不少，做活的男人死了是常事，被蟲子叮一口，還不知道究竟是什麼蟲子，就可能一命嗚呼。
寡婦沒被族老捆去改嫁，能在村里活下來，沒被光棍漢糟蹋弄死。
村長是必然出了力的。
寡婦難過，這是無論村頭還是城里都一樣的事，財產土地是護不住的，男人們看她像惡狗看到一塊肉。
倘若村長不幫忙，村里風氣不正。
寡婦的日子，恐怕還不如半掩門的妓。
喬荷花心里清楚，心想怪不得這村長沒被清算，竟然真是個有良心的人。
村長臉上堆著的笑還是沒有斂去，他已經習慣了對縣里來的人諂媚，都刻進骨子里了，他小心翼翼地問︰“要入冬了，敢問兵姐，縣里賣不賣棉花？好叫我們進城買些棉花填冬衣。”
往年村里的冬衣是不會新做的，不過是入冬前將舊棉衣里的棉花拿出來，重新彈一彈。
他們還是不舍得買成衣，但終于舍得買新棉花了。
喬荷花︰“要我說，你們不如買成衣，比你們自己做便宜。”
戰友也湊過來，大著嗓門，故意叫所有人听到︰“你自個兒做，要買布買棉花，還要買針線，這筆開銷你算一算，一套棉衣，三十塊拿不下來！”
“你買成衣，一套也不過二十五六。”
“況且你們做衣裳，走線又不好，總是要開線，縫縫補補的，又耗費多少時間？有那個時間，不如去城里轉一轉，找個半日工，不比你自個兒做冬衣省得多？”
村民們背著煤，互相看看，似乎都覺得有些道理。
喬荷花跟戰友沒在這個村子待多久，她們還要去下個村子，臨走時對村長說︰“阮姐說了，今年冬天比往年的更冷，你們村還沒盤炕的，盡早將炕盤好，工程隊很快就來了，不要省這點錢，就是不為自己想，也為家里的老人和娃娃想一想。”
此時村民都已經走了，只留下村長面色凝重，臉上的笑終于消失，他立刻說︰“兵姐放心，哪家不盤，我去他家祖墳找他祖宗罵他去！”
“行了，我們走了。”喬荷花跳上牛車，“別送了，回去歇著吧！”
村長站在原地，目送牛車慢悠悠地遠去。
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