御書房里。
永元帝和魏瑾之還在談事。
“不止你姨母的死是他們做的，廖志行的原配夫人也是他們害死的。”
魏瑾之問道︰“老夫人的閨中密友嗎？”
“對，就是她，宣德侯府的小姐，你家老夫人的閨中密友。”永元帝說完，端起茶盞，慢悠悠地喝起茶來。
魏瑾之听後，眉頭立馬皺了起來，微微沉了臉說︰“因為廖老夫人知道老夫人的意中人是誰？”
永元帝微微頷首道︰“你家老夫人嫁人前，與廖志行的原配夫人是閨中密友，自然無話不談。她把自己有意中人一事告訴自己的閨中密友不奇怪。”
“就因為這件事情，他們在廖老夫人生產過程中動了手腳，害得廖廖夫人難產而死？”雖然魏瑾之沒有見過廖老夫人，但想到一個好好的人就這麼被廢太子的人害死，他心中滿是憤怒。
永元帝放下手中的茶盞，看了看魏瑾之，語氣意味深長地問道︰“你不覺得廖志行原配夫人的死有些眼熟嗎？”
“眼熟？”魏瑾之一時間沒有明白永元帝的意思。
“你姨母的死與你大哥原配夫人的死一模一樣，廖志行原配夫人的死與你們家誰的死一樣？”
魏瑾之听到這話，立馬反應了過來。
“與薛氏的死相似。”當年，薛氏就是在生產龍鳳胎的過程中，被他們動了手腳，難產大出血。她生下龍鳳胎沒多久便病逝了。
“對，與薛氏的死一模一樣。”永元帝眼底一片冷意，沉聲道，“當年廖志行的原配夫人生孩子時難產大出血，生下孩子沒多久便病逝了。”
魏瑾之沉怒著一張臉說道︰“他們這是把人命當做什麼？！竟然在女子生產的時候動手腳！”
“凡是妨礙到他們，或者對他們有威脅的人，他們都會除掉。”
“他們這是在草菅人命！”魏瑾之氣的一張臉變得鐵青，他原以為廢太子的人只是害死魏國公府的人，沒想到他們在害死魏國公府的人之前，還害死了別人，然後同樣害人的伎倆用在魏國公府的人身上，真是可恨！
“皇上，他們是不是也在廖將軍的府上安插了人？”以廢太子的人陰險毒辣的行事風格，即使他們害死了廖將軍的原配夫人，他們也不能徹底放心，一定會在廖將軍的府上安插眼線，監視廖將軍府上的一舉一動。
“安插了，不過全都被殺了。”永元帝道，“廖志行身為鎮守西北的將軍，安插在他府上、身邊、軍營里的奸細太多，他每年都會殺一些，廢太子的安排的人被他當做奸細殺了。”
“以他們的性子不會放棄吧？”
“沒錯，他們每年都會安排眼線混入廖志行的府中，其中包括身邊的侍妾。”永元帝發出一聲譏笑，“他們太小看了廖志行，廖志行這人的性子太過狠辣，寧可錯殺一千，也不會放過一個。”
魏瑾之听說過廖志行一些傳言，說他是個活閻王，每年不知道要殺多少人。
“前些年，廖志行發現他的一個侍妾是奸細，便把所有的侍妾都殺了，其中包括他幾個兒子的。”永元帝又道，“連侍妾生下的女兒和兒子都殺了，還有他們身邊的伺候人，一個都不放過。”
魏瑾之擰緊眉頭說道︰“這太過殘忍了！”
“廢太子的人每年都安排眼線接近廖志行，每年都被殺。他們氣不過派人刺殺廖志行，結果又被廖志行殺了，自此以後，他們不敢再派人接近廖志行這個煞星。”
魏瑾之一時間不知道該說什麼好，“這算是踫上克星了嗎？”
“他們遇到廖志行，的確是遇到了克星。”永元帝想到廖志行殺人如麻的性子，皺眉嘆一口氣道，“廖志行這人擅長帶兵打仗，駐守邊境。他這十幾年鎮守在西北，守護住了西北的安定，讓西北的百姓不再遭受匈奴的燒殺搶掠，這點，他功不可沒。”所以，只要廖志行不謀逆，永元帝都會睜一只眼閉一只眼。
“西北這些年的太平，廖將軍功不可沒。”
“朕已經傳信給他，告訴他原配夫人的死因，之後他會留意隱匿在西北的廢太子的人和趙楚兩家的人。”
“皇上，您懷疑這三家有人藏在西北？”
“不止西北，北境也有。”永元帝冷笑道，“畢竟西北和北境與匈奴的部落接壤，為了讓大齊大亂，他們很有可能與匈奴勾結。”
“為了讓大齊天下大亂，他們還真是不擇手段啊。”提到這件事情，魏瑾之想起另外一件事情，“皇上，關于他們三家對死士下的毒有發現了嗎？”忠哥兒和誠哥兒跟那些死士一樣中毒。
“沒有，外邦的毒太多，想要找出他們下的是什麼毒，沒有那麼容易。”永元帝知道魏瑾之擔心兩個親生兒子身上的毒，安慰他道，“你的兩個兒子對他們來說有大用，他們暫時不會有事的，你不用太擔心。”
“臣心里知道，但臣還是忍不住擔憂。”
“你的兩個兒子得知自己中毒後，定會自己想辦法弄到解藥，或者查到自己中的是什麼毒。”永元帝寬慰魏瑾之道，“你的兩個兒子絕不是坐以待斃的人，以他們的聰慧，會想盡辦法給自己解毒。”
“臣知道，所以臣才會擔心他們的安危，怕他們打草驚蛇。”
“你兩個兒子七歲就知道自己的身份有異，然後一直在他們的監視下調查自己的身份，沒有被他們發現，你可不要小看他們。”
“臣這是關心則亂。”
此時，遠在金陵城，將軍山上的青雲觀里。
魏雲舟、湯圓和穆楚三人在一間客房里喝茶。
“魏兄，我之前問你在哪讀書，你可是告訴我說你要去崔家讀書，怎麼改變主意來金陵書院了？”
“因為我表哥去不了崔家書院讀書，我只好跟著他來金陵書院讀書。”魏雲舟面不改色地說謊，“再說，我外祖家在江南，想著來金陵書院讀書挺好的，還能孝順我外祖父和外祖母。”
“原來如此。”穆楚笑道，“原本想著三年後再與魏兄比試，沒想到魏兄現在與我成了同窗，這下不用等到三年後比試了。”金陵書院每個月都有考核。每三個月都有季考。除此以外，還有歲試和科試。
“我隨時奉陪。”
“既如此，入學後，魏兄，你我的比試就開始如何？”穆楚笑著說，“誰輸了，就誰請吃飯，怎麼樣？”
“沒問題。”魏雲舟笑眯眯地說道，“有穆兄在，那我進入金陵書院後，一刻都不敢松懈，一定要比以前更加努力讀書才是。”
穆楚雙手抱拳道︰“童試三場考試輸給了魏兄，接下來在金陵書院的考試，在下可不願意再輸給你。”
“穆兄，你是何時到的金陵？”
“這個月月初剛到的金陵，魏兄你們呢？”
“那真是巧了，我們也是月初到的金陵。”
接下來，魏雲舟和穆楚閑聊了起來。
穆楚從小在金陵長大，對金陵非常了解，向魏雲舟他們介紹一些連本地人都鮮少知道的好地方和好吃的東西。
跟魏雲舟聊了一會兒，見時候不早了，穆楚要去找家人，便與魏雲舟分別。臨走前，兩人約好在金陵書院見。
等穆楚離開後，湯圓問道︰“你覺得他是哪家人？”
“他的名字都告訴我們他是哪家人了。”魏雲舟似笑非笑地說道，“穆楚，朝秦暮楚，還能是哪家人，自然是楚家人。再者，他與高銘認識，高家可是楚家人。”
“朝秦暮楚，還真是明目張膽啊。”