…
聞潮生開出了條件，定光則選擇了妥協。
這件事情落在那些殺手們的眼中是難以理解的。
天人……何時需要向凡人妥協？
可事情的真相就在他們眼前，他們親眼看著定光在二人的面前沉默，親眼看著他消失在了那場飄落的大雪之中。
定光上山了，但卻沒有帶上他們。
再次回神時，是因為那積于身上的刺骨寒雪，一名四境的殺手轉身抖落渾身的雪花，朝著遠處的黑暗遁去。
對他來說，這樣的恐懼已經抵達極限了。
他想要錢，但他已經深刻地明白，自己拿不到那筆錢，反而會因此而死。
聞潮生二人已經殺了三百多號人，不會介意再多殺一個。
他一遁走，便有其他人追隨于後，留在這個地方的每一分每一秒都是難以言喻的煎熬，連天人都無法幫助他們上山，再繼續待下去毫無意義。
傾盆而落的雨幕中，只留下了聞潮生與阿水站在這好似人間煉獄的遍地尸群之中。
“以前打仗就是這番模樣。”
阿水輕聲道，她神情略作恍惚，好像真的回到了久遠的戰場之上。
聞潮生道︰
“沖在陣前最前面的士兵，都是最容易死的那一批人，對吧？”
阿水默然了片刻，微微搖頭。
“齊國不是。”
“軍隊要養出精銳的最重要的一個要素，是必須要讓士兵先從戰爭之中活下來。”
“即便是小規模的戰爭，對于絕大部分從來沒有上過戰場的人來說也足夠可怕與震撼，我曾見到世家子弟來邊境歷練，本身便是二三境的武者，可前幾次沖鋒的時候，被嚇得手腳發抖，武器都拿不穩。”
“讓他們沖在最前面，不是容易死，而是幾乎必死。”
“一萬個人里，能勉強活三五個。”
“所以，齊國在培育這些新兵的時候，往往都會讓經驗豐富，能征善戰的老兵帶著他們沖鋒，老兵沖在前面，抵擋住交鋒之時最瘋狂尖銳的時刻，為軍陣的中部殺出一個短暫的喘息之機，如此才能讓這些新兵有個難得的適應過程。”
“等他們雙手沾滿了血，在周圍歇斯底里的震天喊殺聲中慢慢習慣之後，才算是合格的士兵。”
“大部分江湖上的爭端，都不會有今日這般規模。”
見聞潮生听得入神，阿水輕踹了他一腳︰
“還有酒沒？”
聞潮生回過神來，指著山頂道︰
“只有那上面才有了。”
“先調息吧，待會兒興許還會來人。”
阿水舔舐著唇瓣的雨珠，似乎覺得惋惜，她就地盤坐，平復內部暴亂的丹海之力，讓不老泉的力量取而代之，滋養軀殼的每一處血肉，後來雨勢漸漸小了些，風也沒吹得那般急躁，阿水抬頭望著昏暗異常的山頭，颯爽的眉目間帶著些許憂慮。
“他們的「計劃」能成功麼？”
盤坐的聞潮生也睜開了雙目，凝視著那座死寂的大山，似乎能從那片昏黑之中感受到正在醞釀的殺氣。
他緩聲道︰
“想要佛門清淨，寶覺真人留下的黨羽必須全部消失，呂先生數年前的一劍賜了良機，而今，定光是最後的考驗。”
“法喜他們留了後手，宋先生也請來了一位五境的高人，應該沒什麼大問題，回頭待法喜大師他們前來，咱們便一道上山。”
…
燕國，青瑯宮。
一行六人行于宮中，全部戴著黑色的木制面具，一眼望去，分別是猴、狗、狼、熊、虎、象。
這六人又身著不同顏色的金絲纏錦衣，周圍巡邏的禁衛見到他們之後，並未有過絲毫干擾，似乎已經將這當作是宮中的常態了。
就這樣，六人進入了青瑯宮的天朝殿，推開那扇沉重的大門之後，他們見到了殿中正躺在軟榻之上飲酒賞舞的一名中年男人，此人正是燕國的江月侯。
與其余三國不同的是，江月侯乃是燕國真正的掌權者，他的權力要比燕王更大。
這听上去極為荒謬。
「侯」的權力竟能比「王」更大？
事實上，當年燕國的先王選中的繼承人乃是江月侯，而非如今的燕王，但江月侯卻將燕王的位置讓給了自己的弟弟，其間緣由外人不知，但江月侯讓位不讓權，如今燕國朝政，燕王三分，他七分，燕國王族的權力，幾乎握于他一人之手，許多人的生殺予奪全由他一人說了算，燕王甚至做不得主。
這六人進入殿中之後，第一時間跪拜于江月侯的面前。
其中那名帶著「猴」面具的人率先起身，對著江月侯說道︰
“小人參見侯爺。”
江月侯打量了他兩眼，微抬手指。
這人取下了自己的面具，露出了一張黝黑的面容。
“竇子瓊，听說這次領軍的，是那個叫「符佑」的年輕人？”
竇子瓊頷首道︰
“回侯爺的話，是叫「符佑」。”
“這人是咱們陳國最年輕的將軍，沒打過幾次仗，之前跟塞外的一些凶徒發生過糾紛，小勝過幾次，總的來說，就是小打小鬧而已。”
“本事也沒有，經驗也沒有，很適合作為棋子來用。”
江月侯眯著眼，手指輕輕敲打著軟榻的側沿。
“這個陳王倒是懂事。”
殿內，戴著「狼」面具的那人提醒道︰
“小人覺得，還是要多加慎重。”
“陳王此人膽小，膽小往往意味著謹慎，陳國地鄰西邊，只與齊國接壤，這些年沒有經歷過任何大的戰事，再加上佛國需要香火來維持平衡，導致陳王根本沒有那麼多的財力與物力來豢養太多的軍隊，這二十萬人估計算陳國的命脈了，他敢將這二十萬人統統交給符佑這個年輕人，足以證明對方並不像表面看上去得那麼簡單。”
“龍不飛的威脅恐怕不低于參天殿的那些人，早些年听說他們不和，但等了這麼些年也沒見兩方出大的亂子，此次咱們大部分的精力都投到了東南部，龍不飛這頭萬一出點什麼毛病，怕不好收場。”
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