時間緊迫，他們沒有時間耽擱，阿水與聞潮生去牽了馬，宋橋非常細心，走時為眾人又留了一匹馬在寺廟之中，省去了他們去最近的鎮子買馬的時間，與青燈大師道別後，法慧加入了聞潮生二人，三人二馬一路疾奔，穿陽浸塵，一日竟趕了先前聞潮生二人近三日走的路。
深夜抵達了熟悉的那條小河，聞潮生身體狀況不佳，于是三人暫做休整，下馬後，阿水將兩匹馬兒拴在一棵周圍青草豐盛的樹木下，任由它們恢復著，接著又與聞潮生在法慧的佛輪與佛經的洗禮下修行了一個時辰的「妄語」，說是修行，其實更像是一個自我療愈的過程，聞潮生那身上因為長路奔波而漸漸要壓制不住的道蘊傷，在「妄語」的修行結束後，再一次勉強恢復了穩定。
其實他可以等到宋橋的那一味藥送來，與阿水服下之後再動身前往西海鎮，但如今時間不等人，多耽誤一分一秒的後果也許都會十分嚴重，再者他與阿水在妄語修行有成之前也不能輕易離開法慧太久，否則幻象橫生，同樣要命。
二人修行結束後便吃了些干糧與水，法慧來到了微微泛光的小河畔，雙手掬起了一捧河水，看著這如明鏡澄澈的清冽自指縫間偷偷溜走，最終只留下了蟄伏于雙掌之中的黑暗。
法慧恍惚出神起來，也不知是深陷于哪段回憶之中，聞潮生望著他的背影，總覺得法慧快要溺死于那條河里，便叫醒了他︰
“法慧，你當初為什麼會想到去西海鎮？”
法慧回過神來，縱然這段記憶已經漸行漸遠了七年，早埋藏于朦朧的迷霧深處，可記憶之中卻有什麼一直在熠熠回響，當他回去時，這段回響便成了一盞燈，光一瞬間便能打在他的身上。
“受「金蓮」的指引，小僧當年學了幾門為人治病驅邪的佛術，後來救治了不少病人，想起自己還沒有去雪山還過願，便前往了西海還願。”
聞潮生又道︰
“我听杜白薇姑娘講，當初西海鎮鬧了一場很嚴重的瘟疫，不過一般來講，瘟疫在那般寒冷的天氣下該並不容易蔓延傳播才對，你們有查過瘟疫的源頭麼？”
法慧臉上浮現出遲疑的神色，但最終他還是說道︰
“杜姑娘當初與小僧提到過，那場瘟疫與鎮子里的某個人有關系，那人得了一種極容易傳染他人的怪病，但偏偏他自己對這種怪病有抵抗的能力，早些時候，那人一直在塞外游蕩，居無定所，所以不知道這種怪病會傳染他人，而且如此嚴重。”
聞潮生眯著眼︰
“真不知道還是假不知道？”
法慧︰
“那個可憐人應該是真的不知道，他不是個惡人，當初在得知這場瘟疫與自己有關後，他便毫不猶豫地離開了西海鎮，去了雪山，那個時節雪山正好封路，他應該也知道，去了就沒再回來……”
法慧話音落下後，河邊出現了一陣突兀的寂靜，而後靠樹而坐的聞潮生不再繼續追究更多的細節，起身拍了拍身上的泥塵道︰
“小和尚，我好了，咱們繼續趕路吧。”
法慧回頭看了一眼聞潮生︰
“二位不再休息一會兒嗎？”
聞潮生笑道︰
“真要休息，也可以等到了西海鎮再休息不遲。”
阿水去牽了馬來，三人星夜疾馳，終是在翌日傍晚趕到了西海鎮。
這里聚集了很多人，要遠遠比聞潮生二人上次來的時候熱鬧很多，遠方鎮民聚集，在與一些商隊的人交涉，周圍還有不少人在圍觀，隨著聞潮生三人來到了這頭，立刻便有鎮民認出了他們。
聞潮生與阿水自不必多說，就在不久之前，他們便救過全鎮人的性命，當時小鎮上絕大部分的人都在，對于阿水記憶尤甚，但讓聞潮生沒想到的是，即便已經過去了七年，法慧再一次出現在這座鎮子上的時候，仍舊被人一眼認出來了。
那些鎮民見到法慧，倏然之間變得激動起來。
“法慧大師！”
“大師！”
“……”
西海鎮鎮民的熱情與敬重在一言一行之中盡顯無遺，那些商隊的人轉過頭來見到三人後，亦是微微頷首，那名領隊是個精壯的年輕人，叫做「穆子慧」，年少時便跟隨商行的父親行走四方，與各種三教九流的人打著交道，自然察言觀色的本領極強，縱是第一次與三人見面，也立刻猜度出了三人的身份，再一听鎮民的呼聲，心中便有底有數了，上前道︰
“法慧大師，宋老板已經安排商隊前來接應鎮民，我們是最後一批。”
法慧雙手合十，亦是微微躬身︰
“有勞諸位了。”
穆子慧豪爽笑道︰
“什麼有勞不有勞的，只是這西海鎮鎮民估計只被轉移了八百，雖有些余數，但剩下的大部分實在是沒有辦法，在陳國行商需要跟當地的官府報備，雖然這些年大家打點著些關系，但如今外頭風聲緊，四國的關系也緊張，官家們怕出了紕漏掉腦袋，自然查得會更嚴些，我們也不好強行塞太多沒有身份的人，不好解釋。 ”
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法慧點頭︰
“理解。”
“你們準備好就先出發吧，時候已經不早了，剩下的事情我們來處理。”
穆子慧對著三人拱了拱手，走之前對著法慧又道︰
“大師可還需要什麼物資，我們商隊之中準備些日常的貨物，興許能用得上。”
法慧仔細想了一下，問道︰
“有干糧麼？”
穆子慧遠遠指著一群收撿貨物的鎮民道︰
“早有準備，里面都是些面餅之類的食物，烤干了，能存放很久。”
他帶著商隊離開之後，阿水才道︰
“這些商人辦事，倒真是面面俱到……”
法慧道︰
“這些人可能沒什麼修為，不是修行中人，但能在宋先生手底下做事的，哪怕只是一個小型商隊的頭目，必然也有諸多過人之處，很不一般。”
他話音剛落，便見鎮民圍了過來，法慧略顯不自然地掃視了一眼人群，並沒有見到了杜白薇的身影，他先是微微緩了口氣，袖下手指放松了不少，接著又見那些鎮民的臉上掛著憂慮，莫名心間便冉冉升起一股不安。
而隨著那迎上來的鎮民一開口，也印證了法慧這冥冥之中誕生的糟糕直覺。
“法，法慧大師！”
一位頭發稀疏，身材佝僂的老人拄著拐杖，搖搖晃晃地快速走近法慧，五官之間寫滿了憂慮，說話也是上氣不接下氣︰
“求，求你……救救白姑娘！”
三人一听，心中皆是「咯 」一下。
“白姑娘怎麼了？”
法慧即刻問道。
那位老者一只手指著鎮子遠處通向雪山入口的方向，隱隱還能見到那里有一小群鎮民圍著，不知在做些什麼。
“前幾日，杜姑娘去了雪山里頭，到現在還，還沒回來！”
“鎮子里有幾人後來擔心她，于是也進去找她，結果現在人全都不見了蹤影！”
“我……咳咳……我……咳咳咳……”
老者愈說愈是激動，一張老臉漲紅不已，劇烈咳嗽起來，法慧那張面容陡然變得極為嚴肅與凝重，聞潮生與阿水從未在法慧的臉上看見過這樣的表情，前者蹙眉問道︰
“她為何要去雪山里面？”
老者拍著自己的胸口，喘不過氣來，後面的一位大娘一邊給他拍背，一邊說道︰
“俺們也不知道，白姑娘前幾日找到了鎮子里幾名比較有名望的頭兒，跟他們講自己要去一趟雪山，如果三日沒有出來，就讓他們帶著鎮民朝碧落嶺遷徙，可這都快五日了，好些個鎮民就守在雪山的入口，始終沒見一個人影……”
…
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