“少君長喜歡錦緞，那自然也知道錦緞是由絲線織成的。錦緞表面上看水滑如鏡，無隙可尋，實則千頭萬線，各自糾纏。這和我們大齊也是一樣的，在外人看來，大齊就是大齊，渾然不分，鐵板相似，但其實內里關系龐雜，各有盤算......”
王揚說的是一段正確的廢話。
說它正確是因為事實的確如此，說它廢話是因為把這段話的主語“大齊”換其他的政治實體也照樣成立。關系龐雜？人越多關系越龐雜；各有盤算？是個人就有盤算！
可讓王揚這麼一表述，仿佛真是要道出什麼辛秘內幕似的！尤其是听在蠻族青年的耳中，既覺真實可信，又覺對方似乎的確有幾分誠懇，竟肯“自曝其短”！不由听得更認真了些。
王揚繼續“曝短”︰
“就比方說，我們有中|央，有地方。中|央就是建康，是京都；地方就是各州郡。這兩者的利益就不完全一樣。中|央想集權，想加強對地方的控制；地方想分權，想加強自己的權柄。這想法就有沖突了。中|央內部他也不一樣啊！各台省、各衙司，光尚書一省就是八座二十曹，派系多了去了......”
果然如此。漢雖大，然心卻散，不如我部兒郎擰得緊，可見未必是不可戰勝的。
王揚的話不僅印證了蠻族青年的猜想，更增加了信心，同時不知不自覺中，對王揚所言更加信任了。
“這地方上想法也不一樣啊！地方二十三州，三百九十五郡——”
“等這！”
青年嚇了一大跳，脫口打斷王揚。又意識到失態，馬上穩住神色，裝作很隨意的樣子，緩緩道︰“漢地有這許多郡耶？”
王揚面露詫異之色︰“少君長不知？”
青年沉穩一笑，做出很有底氣的模樣︰
“我自知漢地。漢地雖大，然分南北，南地齊，北地魏。爾齊無這許多郡。”說完又補充道︰“魏乃胡，北地已非漢地。”
王揚也不跟他爭北地是不是漢地的事兒，只是“耐心”解釋道︰
“我沒算北地，算北地的話郡數還要翻一倍。少君長其實一算就明白了，光荊州就有南郡、南平郡、天門郡、宜都郡、南義陽郡、河東郡、新興郡、永寧郡、武寧郡，再加汶陽郡，一共十個郡，和其他州比其實不算多的，比如南徐州有十七郡、豫州郡二十三，廣州郡三十五，即便都按荊州十個郡算，一共二十三個州，那也是二百三十個郡，哎呀其實具體多少個郡不重要，我主要的意思是——這地方太大，郡太多，管理起來也難，想法也就繁雜......”
少君長現在已經沒有多少心思听王揚再唉聲嘆氣地抱怨了......
他一直都知道漢地很大很大，但當這種“大”第一次具象化地出現在他腦海里的時候，他還是被震撼了！光一個汶陽郡就已經夠大的了，現在才知道，原來這樣的郡居然有幾百個！那也別說他們心不齊，派系多什麼的！他們就是一郡一個派系，那吐口唾沫也能把汶陽部淹死！怪不得蠻族百代都翻不了身，只能縮在山里......
少君長只覺胸口發悶，剛聚起的心氣又泄了下去。本來心神不屬，不想听對面再說下去了，結果對方下面一句話，又把他注意力給拉了回來︰
“......就像這次少君長帶人入荊，事一發，朝廷立即就分成好幾派，爭得是不可開交！有主戰的，有主和的，有主先戰後和的，有主先和後戰的，有要求多郡一起出兵圍剿的，有主張先出一郡兵馬，打不贏再派大軍的，有提議干脆放火燒林，一層層燒，一月月燒，什麼時候燒沒，什麼時候算完——”
蠻族青年臉色陰沉如鐵︰“爾在威脅吾？”
守在帳門的蠻衛們都攥緊了長矛！
王揚一怔︰
“威脅？不不不，少君長如果听完我下面的話，就知道我絕對不是威脅，因為我恰恰要告訴少君長——天子根本不想戰！”
蠻族青年剛醞釀起的怒氣值頓時破了功，將信將疑道︰
“爾皇帝不想戰？”
“當然不想戰！首先，我朝最大的敵人是北朝，天子很清醒地知道這一點。其次說句實在話，你們這地方在我朝眼里，也不是什麼寶地，就算把地都佔了，然後呢？還能把百姓遷到你們這深山老林里？還是說在這兒鑄城？所以打贏了也沒用啊！既然如此，那費錢費力地調軍隊，有什麼好處？”
蠻族青年沉不氣道︰“那爾之前說朝廷欲戰——”
這回換作王揚打斷青年︰“我之前不是說了嘛，大齊不是渾然不分的一個整體，里面關系龐雜，各有盤算......”
“爾皇帝言不戰，孰能戰？！”
“如果皇帝說一句話就能讓天下風從，那就簡單了！就比方說你父是鯫耶——”
“爾通蠻語？”蠻族青年驚奇道。
“不通不通，只是來之前，朝廷給了一些信息而已——”
“給了何信息？”蠻族青年眼神變得銳利起來。
王揚擺擺手，風輕雲淡道︰
“雜七雜八的不重要，接著說正事兒。比方說少君長父是鯫耶，但假如少君長父下令，將你部全體遷往天門，這是一句話就能辦成的事嗎？道理是一樣的。皇帝雖是至尊，卻也無法獨行其意，其上有體統、有國格、有祖制，有大義。其下有世家，有宗室，有百官，有方鎮，牽一發而動全身，拂眾心則事難行。
就說少君長要錦緞這事兒，幾千件袍襖而已！皇帝手中幾百個郡，國庫里一年進帳能堆滿整個山谷，能差你這點緞子？你見過羊吧？這就是羊身上的一根毛！一根毛懂嗎？別說皇帝，就是柳家自己出這些緞子那也是輕輕松松啊！所以當時主和派一听你才要錦袍絳襖各三千件都樂了，說人家大老遠來一趟，又不燒殺又不劫掠的——”
王揚說到停住，看向全神貫注的蠻族青年，不確定問道︰“沒燒殺劫掠吧？”
“無有無有！絕對無有！綁了人就已回去！”
蠻族青年正听得興起，問王揚一問，忙信誓旦旦保證！只覺听此人說話有一種......一種很好的感覺。具體怎麼個好法他也說不上來，總之就是又有意思又活靈活現，听得很享受，這或許就是漢話里說的“口才”吧。
心腸黑漢話說得也很順，一說能說個不停，可他听了只覺厭煩，不如去看女人跳舞。現在覺得如果不看跳舞，就听這個使者說上一段什麼的那也挺好的。當然，還是換著來最好，舞該看還是得看的......
誒？吾為何要向他保證？這不是顯得心虛嗎？
也不是保證，確實沒燒殺沒劫掠，也不能胡亂認下，嗯。
少君長自覺理順了思路。
王揚續道︰“是啊！所以主和派一尋思，你們既沒燒殺劫掠，又確實是有遇到了比較大的困難，不得已才來劫人的......”
少君長臉色一變︰“爾如何知吾部遇到大困難？”
不是大困難能冒險又潛入又劫人的嗎......
“不是我知，而是朝廷知。至于朝廷怎麼知的，這個我也不知......”
漢廷強盛，又耳目靈通至此，果然不能小覷。少君長不由得忌憚更深。
王揚也不著急，當即住口不言，看對方反應。
少君長見王揚不語，便問道︰“然後呢？主和派言吾等未燒殺未搶掠，後面言何？”
王揚這才接著說道︰
“主和派說，人家大老遠來一趟，又不燒殺又不劫掠的，才要袍襖各三千件，這點事兒還算事啊！直接各給五千件！！”
少君長激動道︰“如此果真？！”
王揚正色說︰“這是朝廷公議，不又是只有我一人知道。再說我乃瑯琊王氏，代表朝廷出使，這等大事，如何能胡言？”
少君長瞠目拍案，叫道︰“那爾為何不帶錦緞來？！”
王揚也瞠目，一拍大腿︰
“他主戰派不同意啊！說什麼越界就是犯境，劫人就是挑釁，堂堂大齊，豈能受人脅迫？又說今天給你部錦緞，明天別的部有樣學樣，後天不光南蠻來，什麼俚溪越僚，都來效仿劫人回去要贖金，朝廷再有錢也頂不住啊！並且也不光是錢的事兒，如此一來，威儀盡失，如何守疆？又如何御天下？此例一開，國將不國啊！
所以一定要打！不光要打，還要打到底！殺一儆百，以儆效尤！嗨，其實就是說著好听，什麼國什麼威儀，說白了不還是想征戰立功，拿士兵的命和你們的人頭換前程而已，這群黑心腸，呵......”
王揚說得激憤，少君長听得心涼。
這番話如果王揚一開始就說，他一定連听都懶得听，就算听了也認為這要麼是借口，要麼是威嚇，根本不會當回事兒。但兩人聊到現在，這些話可就都听到心里去了。越听越覺得有道理，越听臉色就越森寒。他的眉眼逐漸冷硬起來，心中騰起一股狠戾，緩緩攥拳，一字一頓道︰
“言到底，爾漢還是要戰？”
王揚冷笑一聲，豪氣勃發地擺擺手︰
“那也未必！天下事，又豈能盡如他主戰派之意！”
少君長一愣，眼中凝聚起的決絕一下散成飄忽的殘影，那攥緊的拳頭，也在不知不覺間，松了幾分......