晚8點，上蔡分局的會議室里，煙霧繚繞。局長王德海坐在長桌盡頭，手指無意識地敲打著桌面，煙灰缸里堆滿了煙蒂。副局長李明和刑警隊長張建國分坐兩側，臉色凝重。
“這個案子，”王德海深吸一口煙，緩緩吐出，“不能報。”
李明皺了皺眉︰“可是局長，這個連環殺人案省廳已經接管了，不報上去，恐怕……”
“恐怕什麼？”王德海打斷他，“報上去就能破案嗎？輝縣、西平、葉縣周邊幾個縣市區這麼多案子，專案組破了嗎？最後還不是……”
張建國低頭翻著案卷，現場照片上，高明宇一家的尸體橫陳，血跡在月光下泛著詭異的紫光。他想起勘查現場時，那個幸存的女孩空洞的眼神，胃部一陣翻涌。
“但是局長，”李明壓低聲音，“這次有目擊者，現場還提取到了毛發證據……”
29日下午，隔壁鄰居發現了高明宇一家人出事了，派出所來了之後，發現西間屋里高明宇的二女兒還會動彈，經搶救活了下來，成為一家五口人中惟一存活下來的生命。
案發以後，上蔡分局立即進行偵查，在現場死者的尸體上及地面上分別提取5根蔭毛。
“證據？”王德海冷笑一聲，“之前幾個案子，不也有證據？結果呢？專案組都查了一個多月了，屁都沒查出來，反倒把我們罵得狗血淋頭。”
會議室里陷入死寂，只有空調出風口的嗡鳴聲。窗外的梧桐樹在風中搖曳，影子投在牆上，像極了案發現場那根沾血的楊樹棍。
“就這樣吧，”王德海掐滅煙頭，“案子先壓著，等有了突破性進展再說。”
李明還想說什麼，但看見王德海鐵青的臉色，又把話咽了回去。張建國合上案卷，指尖還殘留著照片上血跡的觸感。
他知道，這個決定意味著什麼——又一條無辜的生命，將永遠沉入黑暗的深淵。
三天後，尉縣徐懷紅的宅院里，霜花正在窗玻璃上凝結成蛛網。老太太床頭的煤油燈將孫女的影子投在牆上，搖曳如皮影戲。小個子蹲在麥秸垛後，看著那道剪影解開麻花辮，忽然感到鐵錘在布袋里發燙。
“ ——”
老式木箱的銅扣崩裂時，揚起的灰塵在月光中翩躚。他機械地翻找著，手指觸到箱底冰涼的銀鐲，內側“徐”的刻字被血污浸染。
窗外傳來夜梟的啼叫，他猛然驚醒般將鐲子塞進褲袋，卻把剪刀遺忘在立櫃的夾層里。
次日早上7點鐘，鞠柳孫正在家里吃早飯，弟媳郭琳慌慌張張地跑到他家，喊道︰“哥，你快到後院看看吧，咱媽的屋門鎖著哩，被子都在屋當間放著，不知怎麼啦！”
兩人一起跑到後院，一看果然如此。鞠柳孫急忙把門踹開，見母親在地上趴著，佷女在床上躺著，身體用被子遮蓋，露出一條腿，一種不祥的預感襲上心頭。
“快，快報警！”
在村民的一片混亂聲中，尉縣分局的警車開進了村莊。
刑警們立即勘查現場，祖孫二人已死于非命。經法醫鑒定，結論為︰徐懷紅系頭部遭受鈍器打擊後致顱腦損傷而死亡，其孫女系頭部外傷造成顱腦損傷而死亡。
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12月4日，尉縣案發後的第二天。
省廳專案組的會議室里，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。韓俊山坐在長桌盡頭，手指無意識地敲打著桌面，目光如刀般掃過在座的每一個人。他的面前攤開著上蔡分局的案情報告，薄薄的兩頁紙，卻像千斤重擔壓在每個人心頭。
“上蔡分局，“韓俊山的聲音冷得像冰，“你們就是這麼辦案的？”
會議室里鴉雀無聲，只有空調出風口的嗡鳴聲。上蔡分局局長王德海低著頭，額頭上滲出細密的汗珠。他的手指無意識地摩挲著茶杯，杯中的茶水早已涼透。
“三起命案，“韓俊山猛地拍桌，茶杯里的水濺了出來，“你們就給我這麼兩頁紙？現場勘查呢？物證分析呢？目擊者筆錄呢？”
王德海的喉結動了動，聲音干澀︰“韓廳，我們……我們是想等有了突破性進展再上報……”
“等？”韓俊山冷笑一聲，“等什麼？等凶手再殺幾個人？等證據都被雨水沖走？等目擊者都忘了案發經過？”
會議室里一片死寂。窗外的梧桐樹在風中搖曳，影子投在牆上，像極了案發現場那根沾血的楊樹棍。李睿坐在角落里，目光死死盯著王德海顫抖的手指。他想起勘查現場時，那個幸存的女孩空洞的眼神，胃部一陣翻涌。
“從現在開始，”韓俊山站起身，聲音里帶著不容置疑的威嚴，“這個案子由專案組直接負責。上蔡分局所有涉案人員，全部停職接受調查。”
王德海猛地抬起頭，臉色煞白︰“韓廳，這……”
“散會。”韓俊山打斷他，轉身走向窗邊。夕陽的余暉透過百葉窗，在他臉上投下細密的光痕。李睿看見他的手指無意識地摩挲著窗框，指節因用力而發白。
會議室里的人陸續離開，腳步聲在走廊里回蕩。王德海最後一個起身，他的影子被拉得很長，漸漸與牆上“為人民服務”的標語重疊在一起。
李睿站在門口，看著他的背影消失在走廊盡頭，突然想起多年前一位幸存的女孩說過的話︰“警察叔叔，你們真的能抓住壞人嗎？”
這一刻，他前所未有的希望，答案會是肯定的。
晚上，他沒有回家，而是獨自來到了那家小賓館，躺在小個子可能躺過的那張還帶著血漬的床上，靜靜地思考。
窗外，城市的霓虹燈透過薄薄的窗簾，在牆上投下斑駁的光影。李睿盯著天花板，鼻尖縈繞著淡淡的血腥味，仿佛那個惡魔的氣息還殘留在房間里。
漸漸地，他的意識開始模糊。恍惚間，他看見一個佝僂的身影站在床邊，背對著他。那人的手指無意識地摩挲著褲縫，手腕上有一道蜈蚣狀的疤痕。