正午時分,烈日當空。
滾滾黃沙在狂風的引導下起舞,宛若金色天幕環繞著大漠的帝城。
紅色砂岩築就的城牆在陽光下如燃燒的火焰。
帝城外圍,環形的異色階梯由外往內,從低到高,逐步通往中央祭台的最高處。
來自十六國各地的大漠民眾仰望著環形登天台階的起始處。
風華絕代的身影手執至高權杖,赤足踏地,金黃色的披風高高揚起,十六種靈墟圖案在陽光下熠熠生輝。
以齊念秋為首的十六座靈墟的祀墟主搖動著駝鈴,正跳著古老的祭祀之舞。
“吉時到!”
當凌空烈日將帝城內的中央祭台完全照亮時,十六位祀墟主齊聲高呼。
各國代表隊伍高舉著牛,羊,狼首等諸多祭品,圍繞著龐大的帝城轉起了圈,同樣跳著祭祀之舞。
“偉大的大漠之神,請庇佑您的子民。”
“女帝登基,承天授命!”
“登基大典,起!”
蒼老的祝禱聲刺破風沙,中央祭壇的頂端,被束縛的白色老駱駝突然發出一聲悲鳴。
白色駱駝是大漠最稀有的珍品。
唯有在隆重的典禮上,才會以其祭祀。
環形登天階的起始處,寧紅玉隔空駕馭彎刀,劃過白駱駝修長的脖頸,滾燙的鮮血潑灑在青銅祭鼎上,騰起的白煙瞬間被狂風撕碎。
“禮成!”
祀墟主們再次高呼。
“請女帝登基!上天階!祭漠神!”
嘩——!
那一刻,祭台下的無數靈師宛若浪潮一般,齊刷刷跪下,從帝城處蔓延向整個大漠。
遙遠之處。
李元注視著這一幕,“大漠的祭祀禮,比大衍還要繁瑣許多,也更隆重。”
他能清晰地感受到,濃濃氣運在匯聚。
宛若風雲聚會般,從大漠各地,往帝城之上靠攏。
“這份氣運,不如大衍雄厚,但足夠凝練。”
李元在心中對比。
大衍畢竟經歷了長時間的亂世,氣運不夠凝練很正常,大漠的人一直在八大家族的統治下,信奉著大漠之神,虔誠度截然不同。
如時綰所說,大漠子民偶爾有反抗之心,但只是部分人的牢騷,絕大部分人都是被馴化的。
“咕嚕咕嚕!”
八荒承運蠱金寶冒出頭來,圓滾滾的玉狀軀體上,江河社稷的圖案冒著亮光。
“又到你的主場了。”
李元笑道。
“咕嚕咕嚕!”
金寶羨慕的心情幾乎要溢出來了,玉狀軀體上無數個細小的毛孔同時蠕動,偷偷汲取了一點氣運。
旋即又滿足的‘咕嚕’了一聲,賽過活神仙。
“別急,”李元道“以後也有專屬于我們的這一刻。”
咚!咚!咚!
遠處傳來悠揚的鐘聲。
李元凝神望去。
視線盡頭,手執權杖的寧紅玉赤足踏天階,沿著環形之路,逐步往帝城最高處的祭台而去。
每上一個台階,濃厚的氣運便會有一部分與她相融。
這一幕尋常人看不到,李元卻看得無比清晰。
“融合大漠氣運後,師姐的靈裔王血會迎來最終的蛻變嗎?如果蛻變,讓我……”
“呸!”
“李元你個渣男,在想什麼呢?這麼重要的儀式,不要亂想。”
李元趕緊止住念頭。
但一旁的金寶卻止不住,都快流哈喇子了。
“嗯?”
這時,李元感知到三道氣息,正往他這邊靠來,即使對方極力遮掩,但還是有所留痕。
“只來了三個嗎?”
李元坐在原地,巍然不動。
“齊念秋那個老東西竟然不在?倒是夠謹慎的,明明那麼想殺我,到了這種時候都不親自來。”
三道氣息在靠近一定程度後,都不動了。
“在等最佳的動手時機嗎?”
李元同樣不急。
他挑了這麼一處偏僻之地來觀禮,是不想引起太大的波瀾,免得大漠子民恐慌,影響師姐的氣運洗禮。
時間一點一滴流逝。
許久。
寧紅玉終于邁過層層天階,踏足帝城的中央祭壇之上。
天色漸暗。
風沙減弱,金黃色的天幕落下,大漠的篝火卻連接著夕陽燃起,再一次照亮這片天地。
在無數人的注視下,寧紅玉以大漠的至高權杖,點燃了祭壇上的火種。
與此同時,相距遙遠的十六座靈墟同時發出一道光芒,匯聚在燃燒的火焰上。
天穹上,一道遮天蔽日的虛像顯化。