電梯停在地下三層，門緩緩打開。面前是一條長長的走廊，兩側是一扇扇厚重的金屬門。
陸昭帶領他們來到走廊盡頭的一扇大門前。門上有一個電子鎖和指紋識別裝置。
“這里的權限比較高，”陸昭說，“但我還保留著訪問權。”
他將手掌放在識別器上，隨後輸入了一串密碼。
門鎖發出滴的一聲，緩緩打開。
一股冷氣從門內涌出，帶著一種難以形容的氣味——消毒水、福爾馬林和某種未知的化學物質混合在一起。
“歡迎來到標本間，”陸昭說，聲音中帶著一絲苦澀，“這里保存著所有實驗的證據。”
他們走進去，蕭燃和林澈走在最後，保持警戒。
甦晚晴打開了照明系統，燈光一盞接一盞亮起，照亮了整個空間。
這是一個巨大的房間，四周牆壁上都是玻璃櫃，櫃中保存著各種各樣的標本——人體器官、動物尸體、甚至是完整的人體，全都浸泡在淡藍色的液體中。
甦晚晴走近其中一個玻璃櫃，里面是一只變異的老鼠，它有六條腿，背上長著類似鱗片的結構。
“這是什麼？”她問道。
陸昭走到她身邊。“第一代病毒感染樣本。這只老鼠在感染後存活了三天，比預期長兩倍。”
甦晚晴移動到下一個玻璃櫃，里面是一條變異的狗，它的皮膚上布滿了藍色的斑紋，牙齒異常發達。
“看那里，”蕭燃指著房間另一側，“那些是人類標本？”
陸昭點點頭，神情黯淡。“都是志願者。”
“志願者？”蕭燃的聲音充滿懷疑。
“至少官方文件上是這麼說的，”陸昭說，“實際上，大多數是被騙來的，或者是囚犯。”
甦晚晴注意到每個標本旁邊都有一個電子標簽，顯示著詳細的數據和日期。
“這個人，”她指著一個玻璃櫃中的男性標本，“他的左臂完全變異了，看起來像是某種甲殼結構。”
林澈走過來，仔細觀察著標本。“這種變異模式很特殊，”他說，“不是隨機的。病毒似乎在有目的地改造宿主的dna。”
“怎麼可能？”蕭燃問道，“病毒沒有思維。”
“這種有目的的變異在所有樣本中都存在，”陸昭解釋道，“這也是為什麼我們懷疑這種病毒不是地球起源的。”
他們繼續在標本間里移動，每一個玻璃櫃中的標本都展示著不同程度和類型的變異。
有些標本的變異較輕，而有些則幾乎完全不像人類了。
“這些都是你和你朋友的研究對象？”甦晚晴問陸昭。
陸昭點點頭，臉上流露出痛苦的表情。“我們都是這個項目的科學家，只是我們不知道最終目的。當發現真相時，已經太晚了。”
“你朋友現在在哪？”甦晚晴問道。
陸昭沒有回答，只是走向房間中央的一個特殊玻璃櫃。
這個櫃子比其他的都大，四周被金屬框架加固，前面貼著多層警告標簽。
“這個是什麼？”甦晚晴走近那個特殊的玻璃櫃。
“s0，”陸昭說，“通道那邊帶回來的第一個樣本。”
他按下玻璃櫃旁邊的按鈕，擋板緩緩上升，露出里面的內容——一個奇怪的生物被保存在透明液體中。
這個生物看起來像是某種兩足生物，但外形與地球上任何已知生物都不同。
它的身體呈現半透明狀態，內部器官清晰可見，皮膚上布滿了藍色的斑紋，頭部有六個不對稱的眼楮狀結構。
“這就是最初的攜帶者，”陸昭說，“從它身上提取的病毒樣本是一切的開始。”
林澈盯著這個生物，表情變得異常集中。他伸出手，水系異能啟動，手掌前方形成一層薄薄的水膜。
水膜反射著生物的影像，同時顯示出各種數據流。
“這個生物身上的病毒結構極其不穩定，”林澈說，“它似乎在不斷自我調整，適應新環境。”
“你能讀取它的基因信息？”甦晚晴驚訝地問道。
林澈點點頭。“某種程度上可以。這可能是實驗室給我植入的能力。”
他的表情突然變得緊張。“這個生物的dna結構中有一部分與人類極為相似，約97的匹配度。”
“這不可能，”甦晚晴說，“除了黑猩猩，沒有生物與人類dna相似度這麼高。”
“除非，”陸昭說，“它不是來自另一個星球，而是來自另一個版本的地球。”
房間里一片寂靜，所有人都盯著那個奇怪的生物。
“另一個版本的地球？”蕭燃重復道，“你是說平行宇宙？”
陸昭點點頭。“源點zero項目的目標從來不是星際旅行，而是維度穿越。他們認為找到了一個與我們宇宙平行的地球，但那里的進化方向完全不同。”
“為什麼要開啟通道？”甦晚晴問道，“看看這帶來了什麼。”
“資源，”陸昭說，“技術，力量。通道另一邊的世界資源豐富，技術可能更先進。但更重要的是，元素能力。”
他指向林澈。“你們的能力不是偶然出現的。根據我們的研究，元素能力與通道輻射有關。開啟小通道後，輻射擴散，導致一小部分人基因突變，獲得了元素控制能力。”
蕭燃一直在四處移動，觀察著標本間的每個角落。
“這里很詭異，”他說，“感覺像是被監視著。”
林澈也點點頭。“我也有這種感覺。”
“我們需要離開這里，”蕭燃說，“拿到需要的信息就走。”
甦晚晴看了看s0標本，又看了看陸昭。“你覺得他們為什麼要提前啟動儀式？”
陸昭搖搖頭。“不確定。也許是因為他們終于集齊了足夠的元素持有者，也許是因為發現了我們的行動。”
就在這時，林澈突然抬起頭，似乎在傾听什麼。
“有聲音，”他輕聲說，“金屬摩擦的聲音。”
蕭燃立即將手放在槍上。“電梯？”
林澈點點頭。
“有人來了，”甦晚晴說，“我們需要離開。”
“這邊，”陸昭指向房間後方的一扇小門，“緊急出口，通向另一部電梯。”
他們快速移動，陸昭在前開路。途中，甦晚晴注意到一個小儲物櫃，上面寫著“個人物品”。
“等一下，”她說，快速走向那個櫃子。里面有幾本筆記本、一些照片和個人物品。
她隨手抓了兩本筆記本和幾張照片，塞進背包。
“好了，我們走。”
他們穿過緊急出口，來到另一部電梯前。陸昭刷卡啟動了電梯。
“這部電梯會直接通向地面，”他說，“避開主要通道。”
電梯緩慢上升，蕭燃和林澈警惕地盯著門。
“你認為他們會追上來嗎？”甦晚晴問道。
陸昭搖搖頭。“不太可能。他們不知道我們在這里。可能只是常規巡邏。”
電梯到達地面，門打開後，他們快速走出建築，回到車上。
“接下來做什麼？”蕭燃問道，發動汽車。
甦晚晴打開背包，拿出剛才拿的筆記本。“先找個安全的地方，看看這些。然後制定計劃。”
蕭燃點點頭，汽車駛離核電站。
在後視鏡中，甦晚晴看到核電站的輪廓逐漸消失在夜色中。
她的玉鐲再次震動，似乎在提醒她什麼。
“明晚，”她輕聲說，“我們只有一次機會。”
車內一片沉默，每個人都沉浸在自己的思緒中。
林澈看向窗外，表情復雜。蕭燃專注地開著車，時不時通過後視鏡觀察後方。
陸昭閉著眼楮，似乎在回憶什麼。
甦晚晴翻開筆記本的第一頁，上面用整潔的筆跡寫著一行字︰“如果有人找到這個筆記本，請阻止他們開啟通道。無論付出什麼代價。”