謝知硯剛回到謝府，便喚來褚旭，讓他去查一下今日那些刺客是誰的人，專門挑在賀將軍夫婦剛出征的時間下手，實在可疑。
而謝府另一邊的鯤鵬院，謝奕辰站在書案前習字，墨羽走近回稟︰“公子，今日派去刺殺賀家小姐的刺客並未成功，她被太傅大人救下了。”
謝奕辰聞言，握著狼毫筆的右手不禁加大了力度，將其從中折斷，墨水在宣紙上暈染開來，仿佛一片死寂。
“她還真是命大！”
謝奕辰本想借此一箭雙雕，一來試探賀宜寧是否真的如同京中傳言那般怯弱膽小，二來若賀宜寧受傷，護國將軍夫婦得知後，在戰場上必定會憂心，到時候自己便參他個戰場失責的罪過。
誰料竟被謝知硯打亂了計劃，當真可恨！
謝奕辰看了眼墨羽，有些懷疑道︰“這次計劃只有你我知曉，謝知硯是如何這般及時救下賀宜寧的？”
墨羽聞言，趕緊跪下解釋︰“公子，奴才對您衷心耿耿，絕對沒有背叛之意；
今日謝太傅隨太子去靜安寺接皇後娘娘回宮，我們設伏的那條路是回城的必經之路，這才被謝太傅撞見了；
所幸那些個刺客都已死絕，公子放心，此事絕對查不到您頭上。”
“最好如此！”謝奕辰冷哼一聲，在一張白紙上寫下了幾個姓名隨後交給墨羽，“你速速尋到這幾人，好生安置著。”
這些都是他憑著前世記憶，挑選出的幾個往後在朝中有地位能力的寒門學子，自己提前施些小恩小惠，還怕籠絡不住人心嗎？
墨羽听話照做，臨走時又補充了一句︰“春闈在即，大皇子派人來說，五日後在福滿樓設宴，有要事相商。”
自從那日謝知硯將賀宜寧送回府後，兩人便再也沒見過面。
不過謝知硯每日下朝後，都會騎馬經過將軍府外，目光不自覺地瞥向府內。
他心中雖告訴自己只是順路看看，卻每次都不經意放慢了馬速。
褚旭跟在他身後，見狀忍不住打趣︰“大人，您這是第幾次‘順路’經過將軍府了？要不要進去看看賀小姐？”
“多事，”謝知硯語氣冷淡，“我只是確認一下她是否安全，畢竟賀將軍夫婦在外出征，不可輕易分心。”
褚旭挑了挑眉，“大人，您若是真擔心賀小姐，不如直接進去探望？她父母出征，家中無人照料，您作為她未來夫婿，關心一下也是應該的。”
謝知硯皺眉看了他一眼，“你何時這般話多了？我與她婚事未成定論，不必如此。”
褚旭有些無奈，撇了撇嘴道︰“大人，您這嘴硬的毛病什麼時候能改改？明明心里在意，卻非要裝作不在乎。”
謝知硯不再理會他，策馬離去。
幾日後，賀宜寧實在忍不住了，特意讓春眠去給謝知硯送了一封信，信中言辭懇切又充滿關懷，饒是再心冷的人，也忍不住心生憐惜。
然而謝知硯看完信，只提筆回了幾個字︰近日公務繁忙，不便前往探望，賀小姐保重身體。
賀宜寧收到回信後，料到了謝知硯不會輕易來探望自己，只得故作憂傷地咳嗽了幾聲，又十分體貼道︰“謝先生公務繁忙，是我唐突，還望褚旭小哥替我傳個話，讓謝先生好好照顧自己便可。”
褚旭連連點頭，心中又不免咂舌，賀家小姐也是倒霉，喜歡誰不好，偏偏喜歡他家大人。
一日，謝知硯照常處理完公務後，又“順路”經過了將軍府。
褚旭實在忍不住了，“大人，您這‘順路’的連馬兒都有習慣了，要不屬下替您去將軍府遞個帖子，就說您是‘順路’來探望？”
謝知硯冷冷瞥了他一眼，“再多嘴，明日就不必跟著我了，府里馬廄正好缺個清理之人。”
褚旭聞言，立刻識趣地自己捂住了嘴。
此時，賀宜寧和春眠趴在牆頭，看著謝知硯騎馬離開，嘴角微微揚起。
“謝知硯，你逃不掉的。”
福滿樓是京城最熱鬧的酒樓，二樓雅間內，慕容乾與謝奕辰相對而坐，桌上擺滿了精致的酒菜，卻無人動筷。
謝奕辰從袖中取出一張折疊整齊的紙，推到慕容乾面前，低聲道︰“殿下，這是此次春闈的考題，您可借此機會，拉攏更多的學子。”
慕容乾有些意外，“謝探花還真是神通廣大，連考題都能弄到？”
謝奕辰微微一笑，語氣中帶著幾分得意，“微臣說過，自會讓殿下看到我的價值；這些考題怎麼得來的，殿下不必在意，殿下只需知道，微臣絕對忠于您便好。”
慕容乾愣了片刻，隨即笑著將考題收起，正欲再開口時，忽然听到隔壁雅間傳來一陣輕微的響動。
他眉頭一皺，輕聲道︰“隔壁有人？”
謝奕辰神色一凜，立刻起身走到牆邊，側耳傾听片刻，卻再未听到任何聲音。
“或許是店小二經過，殿下不必多慮。”
慕容乾點點頭，心中仍覺不安，便匆匆結束了對話，起身離去。
隔壁雅間內，賀宜寧屏息凝神地躲在屏風後面，直到確認慕容乾和謝奕辰離開後，才緩緩松了口氣。
她裝病了這麼久，早就在府中待不住了，得知大皇子和謝奕辰約見福滿樓，便偷偷出來瞧瞧，誰知竟發現了這麼大一個秘密。
這個謝奕辰竟這般大膽，居然敢泄露春闈考題！
她輕輕推開窗，望著樓下熙熙攘攘的街道和謝奕辰離開的馬車，眼中閃過一絲冷意。
此事決不能成，否則今年應試的學子全被大皇子掌控，朝中局勢必將大亂。
春眠端著兩碗姜汁乳酪進來，見她一臉愁容，問道︰“姑娘怎麼了？方才是遇見什麼事兒了嗎？”
賀宜寧看著那兩碗姜汁乳酪有些愣神，忽然勾起嘴角一笑，吩咐春眠道︰“去多買幾碗，我待會兒去找謝先生！”
又附耳對春眠說了幾句，春眠聞言雖不理解，但還是點頭照做，自從她家姑娘和謝探花退婚後，總是想一出是一出的。
不過她也習慣了，姑娘待她恩重如山，無論姑娘做什麼，她都會支持。