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第一幕︰天外骸
陸沉的靴底陷入琥珀色地面時，發出濕黏的擠壓聲。天外天的穹頂如同凝固的松脂，半透明物質中懸浮著青銅巨棺，棺蓋表面的銅綠形成山川脈絡，最長的裂痕從南贍部洲直貫北俱蘆洲，裂口處滲出的星砂泛著磷光，像一道潰爛三百年未愈的傷口。
風是淡金色的，裹挾著陳年徽墨的苦香。他每踏出一步，地面便浮起盞青銅燈——燈座是用劍修指骨拼接的十二瓣蓮，燈油是凝固的仲秋月光，燈芯竟是寧姚不同年歲的虛影︰八歲的她踮腳夠桃木劍，繡鞋沾著青苔；十六歲的她在暴雨中葬山茶，花瓣貼著臉頰如血淚；二十六歲的她抱著襁褓跪在青銅棺前，指甲摳入棺蓋刻出"陸"字......
"你遲到了整三百年。"星砂凝成的女子從燈影漣漪中走出。她梳著九鬟望仙髻，每支青銅簪尾都墜著微縮天下模型︰青冥天下的簪頭嵌著崔東山左眼，正滲出琥珀色淚滴；浩然天下的簪身纏著褪色紅繩，繩結處結出青霜。裙裾擺動時，星砂簌簌墜落，在地面蝕出《往生咒》殘篇。
陸沉按住心口躍動的青銅鑰匙，鎖芯撞擊胸骨的鈍痛讓他皺眉︰"她在哪？"女子突然崩解成星砂颶風，裹著他撞向東北角的巨棺。棺蓋上斜插著寧姚的斷劍，劍穗紅繩已與銅銹共生，繩結處結出拇指大的青銅果。果殼裂開時，傳出三百年前嬰兒的初啼，混著產婆剪斷臍帶的" 嚓"聲。
第二幕︰鑄劍墳
星砂颶風停歇時，陸沉墜入鑄劍墳的熔岩池。赤紅岩漿中倒懸著十萬劍器︰魚腸劍上棲著雲鯨腐尸，巨闕劍身纏著巴蛇蛻皮，最刺目的是中央那柄無鋒重劍——劍格處瓖著陳平安的右手掌骨，骨縫間卡著寧姚的銀發，發絲末端系著半枚開元通寶。
"選一把。"獨臂鐵匠從劍爐灰燼中爬出，渾身痂殼是冷卻的青銅汁。他拉動獸首風箱，爐火里跳出三百寧姚虛影，每個都在捶打青銅棺殘片︰"你來得太遲，她的心頭血快熬干了。"
陸沉走近淬火池，發現池底沉著嬰兒頭骨，囟門處插著微型青銅簪。金紋突然暴起掀翻劍爐，飛濺的炭火在空中凝成讖語︰"借九嶷山為鞘，藏人間劍于此。"爐底露出玄武岩地宮，門環是寧姚的青銅耳墜，刻著陳平安的絕筆︰"若陸沉至，告之︰劍成則寧歸。"
地宮內，九千柄未開刃的劍插在血池，池面浮著寧姚的本體。她的心口插著那支簪，發絲與劍柄纏成繭，臍帶般的血線從丹田延伸至池底，末端拴著金銀雙瞳的嬰兒。嬰兒手中攥著半片龜甲，上刻︰"子午抉，非命簿。"
"這才是真正的因果局。"鐵匠的痂殼剝落，露出崔東山的半張殘臉，"她以骨血養劍三百秋，只為給你留條退路。"
第三幕︰因果刃
陸沉握住血池中央的"人間劍"，劍柄傳來寧姚的心跳韻律。劍身浮現她的一生︰五歲割發換《沖虛劍譜》，發梢沾著梨花香；十五歲以腕血洗"青霜"劍，血珠滴入劍鐔化作冰紋；二十一歲剖心鑄劍魂，心尖血在爐火中凝成鳳凰羽......
"現在看透了嗎？"崔東山的獨目淌出青銅液，落地凝成骰子，"她早算準你會來，這劍是予你的聘禮。"
揮劍剎那，鑄劍墳穹頂崩裂。陸沉墜入時空裂隙，看見無數自我在平行輪回掙扎︰某個自己為救寧姚放任瘟疫屠城，尸骸堆成新山脈；某個自己斬殺陳平安證殺伐道，白發如雪覆青衫；最多的還是孤身走向青銅棺的自己，棺內傳出嬰兒啼哭與寧姚的嗚咽......
"斬斷它！"劍魂中炸響寧姚的厲喝。陸沉劈向主因果線，劍鋒卻被陳平安虛影格擋——他手中斷劍正是寧姚殉道之器，劍脊殘留著熔爐鐵水的灼痕。
"師父......""這招叫人間值得。"陳平安的虛影散成星砂，融入劍鋒。因果線斷裂的轟鳴中，所有陸沉同時捂胸，青銅鑰匙在心口共鳴如喪鐘。
第四幕︰歸墟歌
陸沉在歸墟之眼甦醒時，十萬青銅棺組成的旋渦正在坍縮。寧姚本體被血鏈貫穿︰左手釘于"情"字棺，棺內盛著她寫的婚書；右足拴著"痴"字棺，裝滿未寄出的錦帕；最致命的是穿過心髒的鎖鏈，末端連著"命"字棺內的嬰兒——那孩子正在啃食自己的金銀雙瞳。
星砂女子凌空而立，九支青銅簪化蛟龍︰"弒親證道，可換她生。"陸沉卻反手將青銅鑰匙刺入心口︰"我選第三條路。"
金紋如野火焚天。寧姚本體突然睜眼，抓住心口鎖鏈反刺咽喉︰"這招叫不悔。"她的血逆流成河，所有棺蓋轟然開啟，嬰兒們睜開空洞的眼眶，瞳孔飛出青銅蝶群。
星砂女子尖叫著灰飛煙滅，蛟龍墜入歸墟化為青銅山脈。陸沉抱住下墜的寧姚時，看見所有平行世界的自己都在做同一件事——斬斷鎖鏈，輕吻懷中消散的愛人。
第五幕︰始源棺
他們墜入始源棺時，青銅沙漏開始倒流。棺壁刻滿"正"字，最新一道混著陳平安的血。寧姚的傷口飛速愈合，青銅簪從她鬢邊滑落，簪頭裂開露出微縮星圖——正是天外天九千棺槨的陣眼方位。
"歡迎歸家。"陳平安的虛影正在煮茶，茶案是半截青銅棺蓋，"這局棋，終是下到終章。"陸沉卻發現案底暗格里堆滿信箋，最上面那封火漆印是寧姚的唇紋，內書︰"致見此信的陸沉︰若擇我而舍蒼生，啟左匣；若反之，啟右匣；若尋得第三條路......"
銅匣自啟。匣中是支未雕完的桃木簪，旁有寧姚的泛黃筆記︰"今晨阿平安又偷窺我練劍，將木簪藏于槐樹洞。待他雕完鳳凰羽那日，或許就敢提親了。"
棺外忽傳三急兩緩的叩擊聲，恰是寧姚生前慣用的暗號。陳平安虛影淡如晨霧︰"該醒了，有人在等。"
陸沉推開棺蓋時，晨曦正穿透雲層。三百年前的寧姚抱著襁褓立于青銅棺旁，手中的木簪剛雕到鳳翼︰"你終究......"
余音散入長風。陸沉握住她執簪的手，金紋與星砂共舞成新的黎明。