埃文•內伽。
新設伯利瀾教區紅衣主教，樞機大主教的弟子，這兩個身份中的任何一個，都足以讓喬納皇子的優越感蕩然無存，如果他是太子的話，另當別論，可惜他就算深受寵愛，他的父皇仍舊沒有改立他為太子的打算。
埃文如此前程無量之人，結果背後最大的支撐者是艾克，也就是說埃文能夠走到今天這一步，算是沾了艾克的光。
喬納皇子和杰森完全想錯了，原本以為艾克是沾了埃文的福，這實在是一件很難令人接受的事情，意味著艾克的能量比他們想象中要強大很多，畢竟換位思考，喬納皇子可沒有這樣的能耐，其中最夸張的是樞機大主教居然會因為艾克的面子而將埃文收為弟子，這樣的消息太炸裂了！
艾克到底是何方神聖？
一切都將在第二件事情上解釋清楚。
艾克是被樞機院德米特恩樞機主教賜福之人！
樞機主教很普通，但如果這位樞機主教叫德米特恩那就另當別論，因為喬納非常清楚，德米特恩主教才是光明教廷真正的二號人物，並且是世間唯一可以和教皇掰手腕的恐怖存在。
艾克能夠被德米特恩賜福，這意味著艾克不是德米特恩的弟子，卻勝似弟子，雖然沒有明說，但這等同有了傳承。
艾克是德米特恩的弟子，那麼艾克如此年輕便強大的令人發指，也就有了一個合理的解釋。
德米特恩是可以創造奇跡的人。
如果以身份地位來論，喬納貴為皇子，但和艾克比就要差點，就算成為太子也要禮讓三分。
伊琳為什麼要嫁給艾克這個有婦之夫，此時已經非常好理解，不過關于此點，伊琳現在尚不知道，等她知道了，肯定會高興的手足無措。
喬納還敢看一眼艾克，至于杰森連看都不敢看了，對于之前的所作所為非常後悔，甚至想要狠狠的抽自己兩嘴巴子。
萬一艾克報復，杰森指定走不出梵狄岡城。
樞機大主教阿西諾克和埃文是全場的焦點，今晚的宴會就是為二人準備的，贊美和掌聲理所應當。
中間出了一個意外的小插曲。
阿西諾克突然沖在一旁看熱鬧的艾克招了招手，艾克神情一怔，不明所以，但還是走了過去，恭敬的向阿西諾克行禮問好。
“艾克，奧倫迪亞帝國阿姆斯托城的後起之秀，非常優秀的年輕人，想必不用我多說你們也看得出來。”
這一番夸贊，讓艾克感到意外，他並不覺得這是好事，在他看來有捧殺的意思，畢竟在場還有教皇派，說不定暗地里會痛下殺手。
阿西諾克繼續道︰“我希望你們今後能夠像照顧埃文一樣，也能在力所能及的範圍伸出援手。”
“大主教太客氣了！”
“力所能及，自然不會拒絕！”
“年輕人很優秀，我就喜歡和這樣的年輕人打交道。”
“………………”
大多數人紛紛應是，就算有些人不說話，也不會做駁阿西諾克面子的事情。
“大主教太抬舉我了，我有很多不足的地方，日後如果諸位大人前輩有機會，還請不吝指點。”
艾克不怯場，應對自如。
如今主角到場，宴會正式開始。
流程不去累述，待艾克陪著埃文挨個敬酒之後，抽出閑空抽煙時，伊琳突然來到身邊。
“你怎麼來了？”
艾克有些驚訝，今天的宴會因為有太多的大人物，伊琳的身份特殊，很多人知道真相，為了避免不必要的麻煩，伊琳決定不來，這突然又來了，也不知道她哪句話是真的。
伊琳一臉鄭重道︰“先別說這些，你先告訴我，你和樞機大主教到底有什麼關系，為什麼對方這麼捧你？你隱藏了多少秘密？如實招來！”
艾克聳了聳肩，道︰“你先告訴我你為什麼來了？”
“當然是好奇這樣的場合了！”
伊琳無語道︰“雖然來這里多少有些不合適，但還是按耐不住好奇心。”
這話艾克相信，畢竟是梵蒂岡城宗教、權力、財富最頂尖的一批人聚會，任誰都會好奇。
“快點說你的問題！”
伊琳迫不及待了。
“我和樞機大主教沒有什麼關系，你也看到了，埃文才是主角。”
“你拿我當傻子麼？！”
“我說的是真的，埃文是弟子，我只是沾光。”
“………………”
“你跟我說實話，我晚上換地方…………”
艾克聞言，虎軀一震，強自讓自己冷靜下來，但看到伊琳含情脈脈的樣子，最終英雄難過美人關，表示投降，道︰“我的確和樞機大主教沒有關系，只是我跟另外一個人關系不淺，甚至可以說我能走到今天這一步，得到對方很大的幫助。”
“是誰！”
伊琳一臉急不可耐的表情。
“麥修斯•德米特恩樞機主教你知道麼？”
艾克道。
伊琳露出震驚的表情，脫口而出道︰“影子教皇！”
影子教皇？
艾克沒有听過這樣的說法。
“什麼叫影子教皇？”
伊琳沒有回答，認真道︰“你真的和他關系匪淺？”
話音一落，伊琳像是開了竅，露出明悟的表情，繼續道︰“對了！一定是這個樣子，不然的話，怎麼解釋你年紀輕輕便擁有如此強大的力量？這個世上能夠做到這一點，恐怕只有教皇本人以及這位等同教皇的德米特恩大人了。”
伊琳將艾克所取得的成就，全部歸功于德米特恩的功勞，這對艾克是不公平的，對此他覺得無所謂，而且認真說起來，倒也不為過，因為當初要是沒有德米特恩的救命之恩以及之後幫助他提升實力，哪里會有今天的艾克？
不過話說回來，真正改變他人生的是那本牛皮書，而且德米特恩對自己的出發點歸根結底，也是那本牛皮書。
“沒有想到你還有這麼驚天動地的關系！”
伊琳欣喜若狂。
之前她就知道自己撿到寶了，此時看來，還是低估了艾克。
聰明如她，很快意識到什麼，看了看周圍，目光落在埃文身上，道︰“今天的一切，包括埃文的一切，都是因為你對麼？”
艾克搖搖頭。
“話不能這麼說。”
伊琳見狀，知道自己猜對了，也意識到他和德米特恩的關系非比尋常。
“你給我說道說道為什麼要稱呼德米特恩主教為‘影子教皇’？我沒有听到過這種說法。”
艾克轉移話題道。
“你說因為什麼？我不信你想不明白。”
“………………”
艾克略作思考就明白了，還能因為什麼，自然是權勢的體現。
世上只能有一個教皇，德米特恩的權勢近乎等同教皇，但又不能取而代之，于是便被稱呼為‘影子教皇’，這個說法流傳並不廣，最起碼教廷內不會這樣認為，至于類似于伊琳這樣的大家族，會有這種私下說法。
艾克和伊琳關系匪淺，所以伊琳會這麼說，如果是外人，絕對不會這樣胡言亂語，這樣的話要是傳出去，你就是二十八聖族成員也得被教廷治罪。
二人說話的功夫，喬納皇子帶著杰森走了過來，杰森看到伊琳後，神情有點尷尬，但很快掩蓋住，伊琳見二人有事找艾克，識趣的離開，將地方留給三人。
“艾克先生！”
喬納皇子主動打招呼道。
“喬納皇子，有事找我？”
艾克問道，說話的同時，不忘跟杰森點頭致意。
沒有利益沖突，再加上之前已經威風一把，沒必要再咄咄逼人。老話說得好，多個朋友多條路，就算不能成為朋友，少個敵人也意味著少一份麻煩。
“只是單純的過來向你表示感謝，今晚的宴會很奢華也很隆重，能夠參加備感榮幸。”
喬納一臉真誠說道。
“謝謝你的稱贊。”
艾克舉杯和喬納以及杰森喝了口酒。
“希望今天晚上你能玩的愉快。”
“………………”
雙方之間說的都是沒有營養的話，但聰明人總能明白對方想表達的真正意圖是什麼。
艾克和對方沒有正面沖突，沒有翻臉，這是上層社會的交流手段，這樣做的目的很簡單，當關系需要緩和的時候，不至于沒有回旋的余地。短暫的一番交流，雙方已經成了朋友，有說有笑，不知道的還以為相識多年，這也是上流社會的手段。
虛偽。
一個人只要能夠將虛偽表達的真誠些，肯定不會混的差。
在這方面，艾克、喬納皇子以及杰森都有不俗的道行。
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今晚的宴會舉辦的非常成功，同時也非常奢華。
‘奢華’二字不僅僅體現在金錢方面，更體現在今天的客人身份。
在場一百多號人，隨隨便便選出一位都是身價不菲、勢力強大的角色，他們是普通人一輩子都觸及不到的存在。
今天都是艾克的客人。
自喬納皇子皇子帶著杰森離開後，除教廷高層外，其他人都會尋找合適的機會來和艾克喝一杯，因為他們也意識到相對埃文的表面風光，艾克才是真正的主角，畢竟能夠讓樞機大主教說這這樣的話來，艾克背後站著誰，已經無需多言。