聖羅蘭城。
奧倫迪亞帝國首都。
帝國乃至神賜大陸最繁華，人口最多，佔地面積最大的城池之一。
城市常住人口有五十萬之巨，這是一個非常可怕的數字，政治、文化、經濟中心，兩位聖階強者守護的城市，被稱之為除梵狄岡城外，最不可能被攻破的城市。
城內有一座別墅，大門口有醒目的家徽，一朵紫金花。
這是蘭德爾家族的族徽。
這座別墅是蘭德爾家族在帝都的房產，如今的主人是在帝都為官的布德森•蘭德爾。
今天下午從皇宮回來後，布德森的心情很失落和煩躁，一向喜怒不形于色的他因為僕人沒有準備好她最愛喝的紅茶，罕見的發了大脾氣。
這明顯是為了發泄心中的不愉快。
布德森沒有吃晚飯，發了一通脾氣後，將自己關進書房，妻子找他了解情況也被攆了出去。
“母親！父親怎麼了？”
女兒帶著擔心和懼意向母親問道，從小到大，這是她第一次見父親發這麼大的火。
妻子知道原因，但又不好直接告訴女兒，比喻道︰“你父親有一件非常喜歡的東西沒有得到，不僅如此，這件東西還被他討厭的人拿了去，所以很生氣。”
女兒了解後，點了點頭，表示理解了。
妻子看了一眼書房，長長的嘆了口氣。
布德森是堅定的保皇派，皇帝陛下的親信，背後又有強大的蘭德爾家族支持，自進入官場便一直平步青雲，他的起點很高，官路亨通，但這一路走來，卻有一個弱點。
布德森為官十幾年，一直都是副職，沒有太大的實權，而他又是在軍隊任職，這對于一名軍官而言，可以稱之為‘奇恥大辱’。
如今有一個非常重要的軍職空缺，他希望能夠頂上去，如果拿到手，將成為內政院議員之一，徹底在帝國核心圈層站住腳，參與一切國家大事。
可惜這個位置最終落到埃德蒙•維達爾德頭上，冠冕堂皇的理由不需累述，他之所以落選，私下消息是軍務大臣認為布萊克•蘭德爾已經成為阿姆斯托城城主，如果布德森再進內政院，蘭德爾家族得到的就太多了。
這個理由讓布德森生出無力感。
平衡。
政治上對此非常有講究。
布德森在書房內喝悶酒，借助酒精緩解心情，不知過去多久，暈暈沉沉之際，房門被敲響，管家的聲音在外面響起。
“老爺！有一位自稱是黑山羊成員的人希望見您一面，有一封信需要親自送到您的手中。”
布德森聞言，眉頭一蹙，他一時間沒有想起‘黑山羊’是干什麼的，略作沉吟後，猛然記起這是弟弟成為阿姆斯托城城主的最大幕後助力。
自己和黑山羊並無交集，為什麼來給他送信？
懷著疑惑之心，布德森決定見一見對方。
“將他帶到偏廳，我一會過去。”
管家領命而去。
布德森看了看酒瓶，沒曾想居然將一整瓶酒喝光，他搖了搖頭，讓自己清醒些，畢竟要見客人，雖然不是多麼重要的客人，但起碼的禮儀要有。
書房內略作整理，布德森前往偏廳，此時布朗尼坐在沙發上等待著。廳外響起腳步聲，布朗尼趕緊起身，見到了布德森。
雙方並不認識，管家作了介紹，布朗尼道︰“尊敬的布德森先生，這是我們老大讓我給您送的信，說信里的內容對您非常有幫助。”
布朗尼從懷中取出一封信，恭恭敬敬的交到布德森面前，管家接過，先是檢查一番，隨即交到布德森手中。
“你們老大我沒記錯是叫艾克對吧。”
布德森身上滿是酒氣，說話緩慢，盡量掩蓋醉態。
“是的！”
布朗尼道。
布德森接過信封，坐到沙發上開始閱讀。
信里的內容非常少，但信息量特別重要，艾克言簡意賅的說明情況，並提醒他要小心。布德森的臉色越來越凝重，原本暈沉的腦子一下子清醒過來，沮喪的心情更是變得激動起來。
他看到了反擊的機會。
埃德蒙•維達爾德位置雖然已經內定，但還沒有公布出來，在此期間，如果能夠將艾克手中的俘虜弄到手，完全可以做文章給予埃德蒙強力一擊。
事情一下子峰回路轉了。
“我要寫一封信給艾克，希望你盡快交給他，可以麼？”
布德森覺得這個要求有點過分，對方剛剛星夜兼程而來，應該休息一下，隨即表示另外派人送信，布朗尼沒有同意，接受委托，會立即返回。布德森表達了感謝，給了一份不菲的獎賞，然後以極快的速度寫了一封信，讓布朗尼交到艾克手中。
布朗尼保證完成任務，馬不停蹄的開始返程。
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埃德蒙•維達爾的別墅內，一場小型慶功宴正熱鬧的舉辦著。
經過埃德蒙不斷的努力，以及諸位好友以及上層大人物如軍務大臣的力薦，皇帝陛下終于點頭同意，夢寐以求的位置已經板上釘釘，待過些時日就會公布出來。
埃德蒙今天晚上非常的高興，因為幸福來的太突然，原本一些低還要耐心等待些時日。妻兒之死帶來的痛苦被這個好消息取代，有了這一層身份，就算隆巴頓家族知道妻兒之死，出于利益考慮，仍舊會支持他。
‘再把那個叫艾克的家伙抓來帝都，那就更完美了。’
埃德蒙舉著酒杯來到那位幫忙出人出力的好友身邊，問道︰“你派出去的人，還沒有回來麼？”
“應該快回來了，你著急了？”
對方笑道︰“不用擔心，十拿九穩，出不了意外。”
埃德蒙見同伴如此有信心，心情更是愉悅。
沒過多久，管家找了過來，告訴他一個不好的消息，令他原本愉快的心情蒙上一層陰影。
“老爺！家族那邊來信說隆巴頓家族得知夫人和小少爺的事情，如今來到家族問罪，希望您回去一趟。”
埃德蒙眉宇間露出愁雲，不過正如之前所想，他得到那個重要的位置，可以成為內政院議員，隆巴頓家族的問罪不會太過分。
“準備一下，明天一早我就動身。”
埃德蒙安排道。
管家點點頭，領命而去。